贞观十三年桂月望前三日（玄奘西出长安取经前一月）。
溪边白石又显，小枫一夜醉容……
巨灵山脚下金蟾村村正家的这只老公鸡，啄食了几粒苞米后，窝在葡萄架下直打盹。山风翻转着鸡毛，让它倦态尽显，魁梧的身躯比平时小了许多。
遥想当年，这只老公鸡是何等雄姿勃发，想上哪只母鸡的背就上，胆敢不肯就范，追它全村乱跑，啄它浑身没毛……别的公鸡在母鸡背上只能逗留短短一刹那，它却能坚持“啪、啪、啪”抽三口旱烟儿的工夫。
食时时分，老公鸡看到花枝招展的芦花美眉扭着从丹桂树下飘过，鸡眼惺忪的老公鸡忍不住跳上背去肆意了一回；日昳，听到体型娇俏的茶花妞在院子里咯咯吟唱，它又把持不住；黄昏，瞥见羽衣光鲜的丝毛妹子，鸡眼里含怨迟迟不肯进窝，再次雄起；
“轰隆隆……”
夜半，天地间猛然发出一声同学们都很熟悉的震天闷响，红光映红了深邃的夜空。老公鸡猝地跃起，鸡头狠狠撞在了棚顶上，梗着脖子一口气没有倒腾上来，大鸡冠憋得发紫，俩鸡爪胡乱扒拉几下，一命呜呼了。
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金蟾村村正薛宝义也因为这一声巨响，吓得够呛。
他提着葛灯笼在村里转了一圈，除了闻到一股让人筋骨酥软的异清香外，被惊醒的村民们七嘴八舌也说不出个所以然来。宝义回家后辗转反侧一个多时辰，才昏昏睡去。
老公鸡突然精尽暴毙，平日里闻鸡而作的薛宝义起身时，金色的阳光已经耀亮巨灵山的整个蘑菇状峰顶。
村后的这座巨灵山，高达万仞。自开清浊而立，鸿蒙判后而成。丹崖怪石，削壁峰，是大唐帝国西陲十万大山之巅。
此山有些古怪，多少年来，每天鸡鸣时分，山腹中会传来隆隆声响，如鼓似雷，每月的初一、十五早晨更甚，方圆上百里都清晰可闻，历经一刻后，方才平静如初。
“真是怪了，公鸡不打鸣，巨灵山也没了动静。”
薛宝义发了句牢骚后扯着脖子喊道：“囡囡，起床了，上学莫迟到了。”
一个上身穿绿色短裳，下着粉色长裙，约莫十一、二岁的小女孩头发凌乱地跑到院子里来，扭头看了一眼巨灵山，双眉紧蹙埋怨道：“阿爹，不是说好今日要早起吗？”
“该死，阿爹睡过头了，真该死……”
薛宝义爱怜看了眼这个年过不惑才得的娇娇女，一叠声地自责，赶紧从井里吱嘎摇上满满一桶清冽的井水来。
“阿爹，看到谷雨她们过去了吗？”
女孩用手掬了捧井水，简单地洗了把脸，心急火燎从放在窗台上的三彩陶罐里抓了把盐，简单地漱了口……
“囡囡，别急，今早村里的公鸡都没有打鸣，迟一时半会的也会有伴。”
女孩用湿哒哒的手拢起长发，眨眼间盘了个堆云髻，插上一枚青玉簪，一付小女初成已有料的模样。
“阿爹，秋学第一日金教授一定来得早，迟了要罚站的。”
女孩跑进里屋，腋下夹了一个刷过无数遍桐油的小箧笥，风风火火冲出门去。
“囡囡，吃过鸡蛋再走。”
朱十三娘从烟熏火燎的厨房里端了个子汤碗出来，虽说是荆钗布裙，倒也长得标致，女儿跟她简直是同一块年糕模子里印出来一般。
“娘娘，我不饿……”
薛宝义追到院门口，看着女儿薛玉婵已经飞快跑远，急得大叫：“囡囡，慢点，千万别摔着了。”
金蟾村的村塾设在薛家祠堂之内，祠堂葺在生长着一大片绿幽幽毛竹的山坡上，堂前有一块很大的空地，这是金蟾山村最宽阔的一块平整地。
薛玉婵没见祠堂前有小伙伴在嬉闹，心里一下踏实了许多，她特意拐到全是稻茬的田里摘了一朵野菊花别在鬓角上。看到露水把新鞋打湿了，她弯腰抓了把枯草擦起鞋帮来。
“玉婵，快跑——！阿娘啊，救命——！”
村塾里只有薛玉婵和谷雨两个女孩……玉婵能进村塾读书，是因为他爹是金蟾村的村正。谷雨能入学，是因为她家殷实，美若西施的娘在佛堂镇开了家豆腐作坊，壮如铁塔的亲爹是杀猪焖狗剥牛的屠夫，时不时拎一付猪下水或大补的牛睾送与村塾的金教授打打牙祭。
听到谷雨的尖叫声，薛玉婵并没有起身，谷雨一向咋咋呼呼的，一点小事就大惊小怪的。等玉婵抬起头时，谷雨已经像阵风从她身旁刮过。
离薛玉婵不到丈八远，一个一丝不挂的小男孩刹住了脚步，全身沾满了乱草，扑闪着一双大眼睛笑呵呵地盯着她看。
“谷雨，等等我……”
刚刚反应过来的薛玉婵把箧笥一抛，转身就跑，刚刚跑了三步不到，一头撞到谷雨的后背上。
薛玉蝉万没想到，平时胆子比粟米还小的谷雨竟然会在窄窄的田埂上停住脚步等她。
“谷雨，后面有个野孩子，快跑！”
玉婵拉了一把谷雨胳膊，没有拉动她……亲娘舅舅的，那个野孩子不知怎么就跑到她们前面去了，坐在窄窄的田埂路上，手里抓着一根树枝，抽打着成片的小黄花。
“赶紧把路让开——！我阿爹可是金蟾村村正。”
