望月满肚子疑惑，但也只能照办。
十几艘船舰破开海浪，浩浩荡荡起锚回航。夏长烨站在船头，若有所思地道：
「长杰，重担交于你手，可千万莫让我失望啊......」
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齐九嵋在一张熟悉的床上醒来。他知道自己又回到了青滟楼。但这一次，他
没能在刚一醒来时，就起身下床，甚至可以说，即便在他醒来之后，仍旧只剩半
条性命。胸口裂痛，不能喘大气，腑脏一团糟，时常有 鲜血涌至喉间。头脑整日
间昏昏沉沉，不知日落西峰，也不见东方既白。
而在此期间，小梨儿便几乎日日守在他的身边，衣不解带地照料他。
据小梨儿描述，当日自己如天神下凡，手驭一柄飞剑，一剑斩断了那方二少
的手筋和脚筋，将她和清柳顺利救出后，又一掌将一间屋子打成齑粉，端的是威
风凛凛。清柳也终于得以保全贞洁，离那小人得逞只在一线之间。
小梨儿实在是健谈，一讲起来便滔滔不绝，令本就精神萎靡的齐九嵋更有些
耐受不住，只在听完自己救人之事，以及清柳并未失贞之后，便又沉沉睡去。
如此疗养了五日有余，总算能下得床。齐九嵋虚弱地扶着墙走出房门，看见
青滟楼张灯结彩，人来人往，热闹更胜以往，这才忽然想起，今日是除夕。
「啊呀！九嵋哥哥，你怎下床了！」这活泼开朗的声线，一听就是小梨儿。
自从醒来后，小梨儿对他称谓就变得更亲昵了，俨然已将他当成半个亲人看待。
他咧开苍白的嘴唇，笑了笑：「除夕了，我怎么不能起来看看？」
小梨儿走过来挥起手要打他，被他佯装一躲，两人相视一笑，小梨儿嘟着嘴
挽起他的胳膊：「要去哪？我搀着你，今天整个青滟楼人跑来跑去的，真被撞到
了的话，你就继续回去躺着吧！」
齐九嵋沉咛半晌道：「我想去看一看清柳。」
小梨儿笑容敛了几分，轻轻点头道：「好。」
自那一日莫名疯癫昏迷之后，清柳一直都出于半梦半醒的状态，嘴里常伴呓
语，但却一直未有人听清她的所言。
齐九嵋走进她的闺房后，眼神就停留在床上人身上，再也未曾离开。小梨儿
搬了一把座椅给他，他摆摆手示意不用，便很自然地坐在了床边。
「自那日回来后，就成这样了。老板娘找遍了京中名医，甚至动用在东宫的
关系，寻了太医来看，却仍是诊不出病症。」小梨儿说道。
清柳的气色看起来不错，但一直保持着眉头紧锁的神态，嘴里不时念念有词，
却声如细蚊，难以辨听。齐九嵋伸手抚着她的俏脸，眼中流露出不加掩饰的爱意。
小梨儿也坐到椅上，静静地打量两人，一双明亮的大眼睛眨巴眨巴，可爱非
常，半晌，才嗫嚅道：「九嵋哥哥，你，你喜欢清柳姐，是不是？」
齐九嵋这一次没有再打哈哈，他的目光一直未曾从清柳的脸上移开，用一种
超乎坚定的语气说道：「是的，我喜欢她。不，应该说，我爱她。」
小梨儿的眼中闪过一丝黯然，但也只有一瞬，随即她喜笑颜开道：「那可真
是太好了，看来你果然就是清柳姐等的那个人。」
齐九嵋转头看向她，疑惑道：「谁？清柳在等我？」
小梨儿点点头，于是将清柳多年以来的困惑告知于他。孰料，齐九嵋在听完
后，非但没有半分高兴，脸色反倒变得愈加黯淡。
齐九嵋此时的心中相当沉重。
他的确已经没有了当日大发神威的 记忆，他也不知自己的体内究竟为何会有
这般力量。可他现在所能感知到的，就是他和清柳那原本似有若无的联系，在经
此一事之后，已经变得愈加清晰。
他说不上来，可犹觉得，那是一段相当刻骨铭心的 记忆。
是前生造定事？是今生莫错过？
他将手探进被子，握住了清柳的手。握得那样紧，仿似抓着一根将断未断的
风筝线，但凡松一下手，就会使其飘入天际，再难觅芳踪。
「我不知道我究竟是不是她等的那个人。但我既然确定了自己心中所思所想，
那就一定不会轻易放弃。」齐九嵋斩钉截铁地说道。
小梨儿眼含热泪，哽咽着道：「你是的，你一定是的。」
正这时，沉睡中的清柳竟似听见了这番话一般，发出了象征着醒的呻咛声！
小梨儿飞速地扑到床边，惊喜道：「清柳姐！你醒了？」
齐九嵋眼中满含着期待与忐忑，试探着问道：「你真的醒了？」
清柳徐徐睁开美目，一双眸子由黯淡无神，逐渐有神。她偏过头，看向一脸
紧张的齐九嵋，嘶哑着道：「你把我的手抓疼了。」
「哦！」齐九嵋下意识地放开了原本抓紧的手，但立马又伸回去握住，只是
收了一点力道，他犹豫了一下，终于还是没舍得放开，轻轻抚摸着方才紧抓的地
方，笑道：「这样，不疼吧？」
清柳没有 挣扎，她深深地看了齐九嵋一眼，眼中也不禁有了笑意，脸色无限
温柔，轻声道：「不疼了，再也不疼了。」
「哎哟，你们浓情蜜意的时候，可体谅体谅边上我这个小姑娘啊！快要被你
们酸死了！」小梨儿，双手抱着臂膀，不断地摩挲，装作肉麻的模样，又学着清
柳的语气：「不疼了，再也不疼了！噫！」
齐九嵋与清柳相视一笑。
清柳逐渐敛了笑意，面露愧色道：「小梨儿，此番是清柳姐姐糊涂，险些累
及你二 人性命，是清柳的错，该向你们赔个不是的。」
「确是如此。」还未等齐九嵋二人开口，门口响起一个成熟稳重，却又不乏
媚意的声音。三人看去，只见一个身材丰腴、风韵犹存的美妇大喇喇地走进来，
直到听得清柳称呼了一声母亲，齐九嵋才确认，眼前美妇正是这天字第一号青楼
的老板娘，梅婉春。于是急忙站起身想行礼，却不料踩了个空，险些摔倒，还多
亏了小梨儿在一旁扶了一把。
老板娘侧目看了他一眼，向清柳问道：「就是他？」
清柳点点头，脸上忽然抹过一层红晕，说不出半句话来。
老板娘哼了一声，向齐九嵋道：「我们娘仨说几句私密话。你且去外面等我。」
齐九嵋看了一眼清柳，清柳向他点点头，他才作了个揖，走出了房门。
「说说吧，这次是怎么回事？你可不是能轻易上当受骗的人。」老板娘择了
把椅子坐下，圆润的臀几乎像是要压塌那看似坚固的红木椅子。
清柳闻言，似是忽然想起一件极为重要的事，急忙向老板娘问道：「母亲，
那方阶，死了吗？」
老板娘听得奇怪：「那种色中饿鬼，你还问他的死活作甚？」
清柳神情焦急地道：「他的手里，有太子平日里传令留款用的玉珏和印信！」
「砰铛！」老板娘猛然站起身，将座下的椅子给带翻，一双凤目闪烁着难以
置信的神色，她惊声问道：「太子的玉珏和印信，向来是由他最贴身的近侍望月
保管着，怎么会落到方阶的手里去的？」
清柳叹道：「我那时也奇怪，那方阶坚称自己是太子新收入东宫的门客，我
自然是不信，可他将那玉珏和印信拿出给我看时，我又不得不信。」
小梨儿插嘴道：「莫不是伪造的？」
清柳摇头道：「我曾入宫为太子献舞，亲眼见过这两件东西，不会有假。」
老板娘冷静了一下，摆好了椅子又坐下，问道：「所以你就跟他过去，想一
探究竟？」
「是。」清柳道。她的神情有些自责：「此事女儿做得实在莽撞，理应先回
来告知母亲，做长远计较的。」
老板娘的脸色渐趋柔和，安慰道：「你做得也不能算错，毕竟若是第一时间
没能顺他的意，接下来很 容易打草惊蛇，说不定就再无验明事实的机会。」
小梨儿若有所思：「所以我跑去找清柳姐理论的时候，你才会在情急之下掴
了我一个耳光？」
清柳面露愧色：「此事是姐姐对不起你，那时我一心要探知事情真相，生怕
那方阶看出端倪，罔顾了小梨儿你的感受。」
小梨儿连忙摆手说没事，却忽地又忆起当日情景，气鼓鼓地道：「不过清柳
姐打得真的很疼！」
「对不起。」
「好了，赔罪的事留着你们以后慢慢讲。」老板娘又向清柳说道：「此事你
不用管了，我自会去报知太子，至于那方阶，你放心好了，他手脚筋脉尽断，如
今虽不死，却也成废人了。」说罢便向外走去。
这时小梨儿忽然叫住了她，问道：「老板娘，那酉客大叔喔？他怎么处置了？」
老板娘没有转过身，只反问了一句：「谁？」
小梨儿颇感奇怪，便又解释道：「就是年年来为青滟楼大宴掌勺的酉客大叔
啊，这次他可是方阶的重要帮凶啊。」
老板娘这才转身，用一副相当疑惑的神情盯着她道：「我听不懂啊小梨儿，
你到底在说谁？这世上有这么一号人吗？」
小梨儿还想再说，可当她对上老板娘那微眯的眼睛的时候，发现其中一闪而
过的杀气，忽然惊得她下意识拿手捂住嘴，再也不敢多问。
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鹭州郊外。燕山脚下，一间小酒铺座落于此，一解旅人疲累。
陆朗将双手放在腿上，耷拉着身子，看着眼前桌上的清茶淡菜，迟迟没有动
筷。他看了看坐在旁侧，一边研究着剑谱，一边食之甘味的陆檀，无奈地朝她努
努嘴：「年夜饭？」
陆檀并未将眼光从剑谱上移开：「除夕的晚餐，自然是年夜饭。」
陆朗咂咂嘴，不满地道：「那这几碟连白饭都就不下的菜是怎么回事？」
「能填饱就行，江湖人没那么多讲究。」
陆朗睁圆了眼睛，拍了拍桌子道：「你少跟我装蒜，你哪次出门是没有带着
足量的银子的？」
陆檀转头狠狠剐了他一眼：「你难道就没有带够？可你又是如何在一个月内
花光，还倒欠了......」陆朗被她说中痛处，急忙摆手让她停语。
一番沉默过后，陆朗依旧没有动筷，即便腹中已饿出了声响。却看都不看桌
上的菜一眼。
陆檀看了看那酒肉惯了的兄长，无奈地叹了口气。
由奢入俭难啊。
她摇摇头，放下手中剑谱，挥手叫来小二，问道：「你们店中可有什么大荤
腥？」
「有啊，卤酱鸭，烤熊掌，脆参鸡汤，清板烧鹅，烤乳鸽，醉香猪蹄......」
小二一听客人要点大菜，顿时来了劲儿，一口气报了十几样，光是一听，已让陆
朗咽了好几口唾沫。
陆檀摆摆手打断他：「随便上个三四样即可。」
陆朗忙道：「来盘卤酱鸭，两只烤乳鸽，再来一锅醉香猪蹄，炖烂些。」
「好嘞！卤酱鸭烤乳鸽，醉香猪蹄儿啰！」小二兴高采烈地吆喝起来，毕竟
除夕夜，大多数旅人都选择到城中一度，他们这小酒铺的生意反较以往冷清，这
还是今年第一桌来他们这里吃年夜饭的客人喔。
陆朗被这小二的情绪感染到，脸上也放出了光，忽然又喊道：「再上两壶酒，
别管什么酒，气力越烈越好！」
陆檀止住他道：「回来前你怎么答应我的？」
陆朗面露难色，只好恳求道：「小妹，一次，只今日一次。咱们身处异乡，
没法回家团圆，在此地遥敬一杯，也算与娘和你二哥他们，呃，那什么，共婵娟
了！啊？」
陆檀闻言，渐渐放下了阻止他的手，道：「下不为例。」
「哎哎哎，好妹妹！」陆朗满脸堆着笑。
陆檀又抱起了她的剑谱，不再理会那纨绔大哥。
还未等到上菜，便听得小二哥向外招呼道：「几位客官新春大吉，里面请！
用些什么？」
「挑好的上。」一个冷冷的声音回道。
陆檀向后看去，只见一个富商打扮的中年人，领着两名侍从，一高一矮，皆
以布蒙面。那道冷冷的声音，正是那高侍卫发出来的。
真正引人注目的，是跟在那中年人身后那名少女。
那少女十五岁上下，相貌秀美，一身的钗环珠链，衣缎锦绣，颇显富贵气。
她跟在那中年人身后，神色淡然。但陆檀眯着一双妙目，一眼就看出了那少女眉
宇间藏着一丝不易察觉的惶恐。
只见那中年人领着少女坐下，慈爱地看着她，帮她理了理发丝，轻声道：
「宽心，没事的，此一去，你娘的病便可得医了。」
少女一听到母亲，便立即乖巧地点了点头。
倒是很平常，像是一对父女临年夜了出来给家人寻医。可陆檀却总闻到一股
不寻常的气息。是以她斜目看去，多注意了那一行人。那两名侍从脸色都极为冷
沉，不见丝毫波动，脸上唯一能令人看出是个活物的，便是眨眼。
此时，陆檀隔壁一两人却已喝得兴起，开始胡侃东西。
「哎，可听说了近日来两广一带的少女失踪案么？」
「何止啊！听说就是连京城周边都发了好几起喔！」
「第一案距今已 三月有余，却仍未得到丝毫进展，七十余名少女，也未曾寻
回一人，真真蹊跷啊。」
这连环失踪案显然闹得很大，尽人皆知，旁边桌的客人听了没多久，也参与
了进来。
「我听人说，此次的案子，有可能不是普通人所为。」
「何意？」
「我有一个同乡，在宫中当差，据说，朝廷已经秘密派遣镇魔司的人奔赴各
地，彻查此案了。」
「什么？镇魔司出动了？那岂不是意味着有 魔族之人潜进中原？」
「我也是道听途说。但，十成有九是真的。」
正这时，小二端着两个菜盘，一手一个，将酒菜依次排在桌上。
陆檀一直默默地听着那几人的谈话，一边仍在悄悄观察着那状似父女的一行
人，在听得众人论及那少女失踪案后，那中年人非但始终不发一语，脸上也未曾
流露出任何引人猜疑的神情。
但，恰恰是他太冷静了，却更令陆檀感到怀疑。
如此多事之秋，还把女儿带出来，身边仅有两名侍从保护，在听闻此等大案
后，却没有丝毫为女儿担忧之意。
她转了转眼珠子，拿着剑站起身，陆朗有些奇怪地看了看她，一边目送着她
走向中年人那一桌，一边自顾自地倒了杯酒，抿了一口之后，又扯了半只烤乳鸽
大嚼起来。
陆檀径直走到那中年人桌前，行了一礼，报了家门。中年人慌忙还礼道：
「原来是云落剑池的三小姐，鄙人梁隽，有幸得见陆三小姐了。」那梁隽自我介
绍说自己是江淮一带的盐商，只因前些日子妻子得了怪病，请了各方神医均无成
效，方才携北上寻医。
陆檀很自来熟地坐下，毫不掩饰地打量着那不知是内敛羞涩，还是不敢言语
的少女，问道：「这位便是？」
梁隽连忙拉起那少女，看似是拉倒身边，实际上却是有意无意地在往身后藏，
笑着道：「这是小女，小字叫雪铃。怕生得很，陆小姐勿怪。」
陆檀性子直率，也不多加客套，问道：「梁大叔刚才也听见了，这几个月外
面可紧张得很，这时还带女儿出门，可真放心？」
梁隽神色未变，依旧是一脸赔笑着道：「带在身边最放心嘛。」
陆檀假装无事地点了点头，道：「带在身边是放心，但——」她的声调顿时
提高，「带到哪儿去，可就不一定了吧？」
那梁隽面露惊讶，刚想问何出此言，却一眼瞥到了陆檀身后那微微抖动、几
欲出鞘的宝剑，随即大惊失色道：「这，这是青云剑？！」
陆檀冷笑一声，道：「要靠的那么近才能被青云剑感知到，你这魔人隐匿气
息的本事倒真不错。」
话甫落，剑已出鞘。
