因为东南各省大报对美利坚发生的内战连续跟踪报道的缘故，大清朝野上下对这场战争都抱以极大的关注，甚至由此引发了一场美利坚热，从沿海到内地，从江南到江北，各大小茶楼酒肆几乎都在议论美利坚。
议论的不仅仅是战争，美利坚的一切都成为热议的话题，历来元奇派遣的留学生就以留学美利坚的人数最多，另外，这十多年来元奇在美利坚开办的工厂也不少，每年都从大清输送不少年轻男女前往美利坚的工厂，另外，元奇银行这些年在美利坚也陆陆续续的开设了十几个分号。
因为战争的缘故，元奇撤回了所有在美的留学生，关闭了所有的工厂和十来个元奇银行分号，这些人陆续回国之后，元奇又按路途远近分别给三个月到半年的假期，这些人可谓是遍布大江南北，回到家乡自然就将在美利坚的见闻散播开去。
散播美利坚见闻的还有一群人，朝廷官员——察觉出访过西洋各国的使团成员，出使西洋的使团在美利坚停留的时间最长，对美利坚的情况也较为熟悉。
在加上报纸上对美利坚这场内战的跟踪报道，自然而然的就在朝廷上下引发了一场美利坚热。
京师，督办政务处，督办大臣签押房。
恭亲王奕訢放下手中的报纸，轻叹了一声，他当年率领使团出访西洋各国，对使团上下礼遇周到，态度热忱的国家唯有美利坚，而且使团在美利坚呆的时间也最长。
尽管那个时候美利坚正处于严重的经济危机和货币危机之中，他仍能够感受到美利坚充满了活力和蓬勃的生气，从内心来讲，他不希望美利坚爆发内战一分为二，毕竟他推崇的宪政革新，不少地方都借鉴了美利坚的制度。
“老六。”惠亲王绵愉缓步踱了进来，将手中的电报递了过去，“上海，易国城来电，希望皇上明发圣谕，宣布美利坚爆发的战争，属于国家内政，大清不予干涉。”
接过电报看了看，奕訢忍不住皱了下眉头，“易国城这是什么意思？跟英法打擂台？”
“打擂台？”绵愉有些纳闷，他压根就听不懂。
“五叔不看报？”奕訢将桌上的报纸递过去，“英吉利宣布中立，承认南部同盟与美国联邦政.府地位相等，同属于交战国，拥有交战权。咱大清若是视之为美利坚内政，就是不承认南方政权，这等若是跟英吉利对着干！”
听的这话，绵愉不以为意的道：“对着干又如何？英吉利难不成还敢再来侵犯？”
“那倒不至于，可这不利于大清跟西洋各国的外交。”奕訢缓声道，如今朝廷与英法两国往来密切，这道谕旨一发，明摆着会得罪英法两国，影响双方以后的合作关系。
绵愉自然明白这背后的原委，苦笑着道：“易国城没有先在报纸上发表，而是恳请皇上下旨，这可是做足了姿态，皇上若是不允，他不定就自己在报纸上发表言论了.......。”
“这事自由皇上圣裁。”奕訢说着站起身道：“五叔与我一道同去觐见。”
奕訢、绵愉两人进了圆明园，在九洲清晏外，递了牌子，却是半晌没有叫进，两人心里都觉的有些奇怪，却也不敢多问，只能闷声等候。
良久，才有太监跑来，陪着小心躬身道：“二位王爷，皇上叫进。”
二人进的同道堂，绵愉借着请安的机会，飞快的瞥了咸丰一眼，见的他越发的消瘦，而且脸色也苍白，就隐隐猜到估摸是龙体不适，却也没多想，请安见礼之后，奕訢将电报呈上。
咸丰看过电报略微沉吟了片刻，才道：“老六是何看法？”
“回皇上。”奕訢连忙道：“臣弟窃以为，美利坚远在大洋彼岸，两国间虽商贸密切，却无利益纠葛，美利坚之战，朝廷无须表态，以免无端竖敌。”
“五叔呢？”咸丰有气无力的道。
“回皇上。”绵愉开口道：“元奇素来与美利坚交好，且两次西夷入侵，美利坚皆置身事外，未曾掺和，此番美利坚爆发内战，朝廷当投桃报李，再则，易知足素来有在报纸上发表文章的嗜好.......。”
沉吟了一阵，咸丰才道：“给易知足回电，多一事不如少一事。”说着，他轻声道：“都跪安罢。”
奕訢、绵愉两人才躬身退步出的房间，就听的房间里传出一阵撕心裂肺的咳嗽声，两人心里都是一惊，听这咳嗽声，皇上似乎病的不轻，绵愉更是猛然想到易知足在上海跟他说的和珅的临终诗，脸色一瞬间变的煞白，难不成还真的应验了？
同道堂内，咸丰止住咳，看了一眼手帕上咳出的血痰，脸色越发的苍白，缓缓的靠在椅背上，大口的喘着粗气，两眼无神的望着藻顶愣愣出神。
九洲清晏外，沉默了一路的奕缓缓开口道：“距离万寿节已不足两个月时间了，怎的还没听闻什么动静......。”
万寿节是皇帝的生日，是一个很重要的节日，咸丰的生日是六月初九，确实已不足两个月时间，奕訢突然无头无脑的提起这事是什么意思？绵愉没心思多琢磨，他满脑子考虑的是有没有必要将和珅的临终诗告诉奕訢。
在皇长子——载淳诞生那年，易知足就跟他说起这事，如今一晃五六年时间，咸丰就载淳一个儿子，若是咸丰有什么不测，除了载淳继位之外别无选择，而对于载淳生母懿贵妃，这些年宫里宫外也有不少非议。
这懿贵妃极为聪慧，不仅粗通文墨还通晓满文，加上是皇长子生母，深得咸丰宠爱，甚至命其协助整理奏章，代笔披览，传闻这懿贵妃还屡屡参与决策政事。
若是咸丰早逝，载淳幼年继位，这懿贵妃母以子贵，必然成为太后，如此一来，易知足女子祸国的担忧岂非是真有可能？
这可不是小事！绵愉思前想后，一路犹豫，待的回到督办政务处，他终究是忍不住，随同奕訢进了签押房，待的下人奉茶之后，他屛退下人起身关上房门，这才压低声音将易知足当年那番话原原本本的说了一遍。
听完这番话，奕訢当时就呆住了，半晌才道：“五叔，易知足这番话确定是在载淳诞生那年说的？”
“千真万确。”绵愉沉声道：“如此大事，五叔我岂能记错？虽已事隔六年，但当时情形依然历历在目，和珅的临终诗我还着人专意查找。”
