易知足不紧不慢的摇着折扇，“任何变法革新都需要一定的社会基础，五爷所说的宪政改革是怎么回事？大清朝野上下有多少人知道什么是宪政？绝大多数官绅士民连宪政是什么都不知道，又如何推行宪政改革？
治大国如烹小鲜，变法革新尤其要谨慎要慎重，大清要变法要革新，首先必须普及教育，解放思想，五爷总不能指望一群读四书五经，擅长做八股文的官员支持宪政改革吧？”
“国城兄的意思是废除科举制度？”醇郡王奕枻失声道。
“这可不是我说的。”易知足似笑非笑的道：“这是六爷说的。”
听的这话，奕訢心里一动，有意试探道：“没什么好掩饰的，废除科举，已是势在必行！”
这鬼子六思想如此激进？易知足有些怀疑，当即微微颌首道：“确实，废除科举，乃大势所趋。不过，废除科举，不能操之过急，五爷考察英吉利，应该对英吉利的文官考核制度有所了解吧？”
英吉利的文官考核制度？奕訢一楞，这个他还真不了解，想问，他又觉的放不下身段或者说不好意思，毕竟此番出使欧洲，因为战争的缘故，英吉利并不是主要的考察国家之一，但他毕竟到访过，说是不了解，他还真开不了这个口。
略微沉吟，他才含糊的道：“废除科举，为何不能操之过急？”
“科举制度乃是立国之本，贸然废除，必然动摇国本。”易知足不急不缓的道：“但是可以采取措施，逐步的，不动声色的废除科举，不过是时间稍微长点罢了，科举为体，八股为用，但天下有识之士皆知八股无用。
若是在报纸上展开八股有用无用的争论，在批驳八股无用之后，推行科举改良，在科举考试中禁用八股文程式，改以策论试士，会是何结果？稍后，再增考算学，增考新学，限制考生年龄等等，时日一长，科举制度不废自亡。”
听的这番话，奕枻轻笑道：“科举为体，八股为用，废除八股，科举叫停则是题中应有之义，增加新学，算学，则是推广新学，国城兄好算计！”
“既要废除科举，又要不动摇国本，不好好算计还真不行。”易知足笑道：“期间，还可以在报纸上着重介绍英吉利的文官考核制度，科举制度本身有积极的作用，只是在考核内容方面不适应当前这个时代。
诸位此番游历西洋各国，应该看到西洋各国的长处，也应该看到他们的短处，咱大清传承了数千年的传统文化，也不是一无是处，变法也好，革新也罢，都不能一味的生搬硬套，必须取长补短，符合自身的国情，否则密集有可能画虎不成反类犬。”
听的这番话，奕訢微微欠身，神情肃然的道：“本王受教了。”
两人今天下船，就赶来拜访，易知足也不欲多留两人长谈，抬腕看了看手表，道：“二位舟车劳顿，不宜长谈，咱们改日再聊。”
将奕枻、奕訢两人送出院子，易知足才驻足，看着几盏灯笼远去，闷葫芦一般的伍长青才轻声道：“在下倒是听糊涂了，五爷真有废除科举之心？”
“大清若想改良，废除科举，势在必行。”易知足轻声道：“不过，知易行难，身在朝堂，更多的是身不由己，还的咱们推一把。”
推一把？伍长青心里担忧，却是不知道该如何开口，为官这些年他太清楚科举制度的重要性了，他认识的不少官员都是出身贫寒，都是通过读书通过科举改变命运，改变社会地位，朝廷出面改良科举也就罢了，元奇若是推波助澜，怕是立刻就会成为众矢之的。
跟着易知足折回书房，他才犹豫着道：“大掌柜，科举制度牵扯之广，非同一般，稍有不慎，元奇就有可能被推到风口浪尖，众叛亲离.......。”
“我知道。”易知足点了点头，随手点了支香烟，慢条斯理的道：“奕訢、奕枻率团出访西洋各国对于宪政最为上心，这两人颇有眼光，知道推行宪政改革是巩固清廷统治的唯一选择。不过要推行宪政改革，必须废除科举，那二位爷比咱们更着急。”
从镇海公府出来，上了四轮马车，醇郡王奕枻才道：“易国城说的不无道理，要推行宪政改革，总不能指望一群读四书五经，擅长做八股文的官员......不过，这废除科举，那可是牵一发而动全身。”
奕訢紧呡着嘴没吭声，好半晌才开口道：“循序渐进，废除科举，断然不是仓促间就能信口说出的，易国城早有废除科举之意，这是想借咱们之手，废除科举。”
“废除科举，非同小可，以目前的情况而言，朝廷上下必然是一片反对。”奕枻斟酌着道：“难得易国城有这意思，不妨与之携手，共同推动。”
奕訢却是不急不缓的问道：“易国城倡议并大力资助朝廷派遣使团出访西洋各国，目的何在？”
奕枻道：“不就是希望朝廷能够进行自上而下的变法革新？”
“这对元奇有什么好处？”奕訢周钊眉头道。
“不管易国城是何居心，就算明知是一个坑，咱们不也得捏着鼻子往下跳？”奕枻道：“不变法革新，就无法挽救目前朝廷所处的危局，即便是不亡于元奇，也会亡于西洋，咱们没的选择。”
这一点他何尝不知道，奕訢轻叹了口气，幽幽的道：“回京师再说吧。”
“我想留在上海。”奕枻轻声道。
奕訢明白他想留在上海的意图，但这事他根本不敢擅自做主，当即打趣道：“一晃两年，五哥就不惦念府中娇妻美眷？”
奕枻苦笑道：“一旦回京，想要再来上海，可就难了，发封电奏罢。”
“行。”奕訢颌首道。
