江忠源、曾国藩听的都是一楞，就连包世臣也是一脸的不解，见的三人神情，易知足缓声道：“太平军盯着长沙，有利于朝廷调集兵力阻止太平军入川，若是太平军入川，围剿起来就更为麻烦！”
顿了顿，接着道：“常德到长沙不过三百余里，而且可以水陆并进，武昌距离长沙七百余里。即便是想救援，也非易事，长沙守不住就撤，组织百姓一块撤！太平军在湖北裹挟了不少百姓，安置应该不成问题。”
“侯爷金玉良言，在下必定铭记于心。”江忠源跟着踏上码头，待的易知足上了跳板，他才拱手道：“侯爷一路顺风。”
上了船，易知足才转过身，拱手道：“岷樵兄珍重。”说着又冲岸上一众官员遥遥拱手道别。
见的舰队缓缓驶离码头，琦善暗叹了一声，海军撤离，围剿太平军无疑会艰难得多，他是真不明白咸丰、穆章阿他们是怎么想的，明明已经奏报了易知足会撤军，却也不想办法挽留，如今好了！
“都散了，各自回衙办差。”琦善吩咐了一句，缓步走向码头。
码头上，江忠源独自一人孤零零的站着愣愣望着远去的舰队，听的动静，转过身来，见的是琦善，他长吁了一声，不知道该说什么才好，琦善微微笑了笑，道：“别沮丧，易国城撂撂挑子也好，快马知会长江沿线各省督抚，海军舰队撤兵。”
江忠源一楞，随即欣喜的道：“大人这是.....。”
“海军撤兵，不只咱们湖广督抚着急。”琦善缓声道：“他们知道该怎么做。”
海军舰队从湖北武昌撤军的消息很快就散播开来，两江督抚，长江沿线府县官员尽皆大惊失色，太平军如今声威大振，水师规模之庞大，就连海军舰队都要避其锋芒，如今海军舰队撤军，长江水师还在纸面上，千里长江，任凭太平军水师纵横，这意味着，太平军随时可以大举浮江而下，这不只是关乎头上的官帽，而是直接关乎身家性命，一个个岂能不急？
两江总督李星沅、安徽巡抚骆秉章、江西巡抚陆应谷，江苏巡抚傅绳勋明知这是湖广督抚拉他们下水，也不得不配合，纷纷上折子恳请由南洋海军筹建长江水师。
京师，军机值房。
穆章阿起身走到林则徐的书桌旁将湖广总督琦善的折子轻轻放下，道：“麻烦大了！”
“确实不小。”林则徐点了点头，将易知足的信递给他，随即翻开琦善的折子，看完易知足的回信，穆章阿不由的目瞪口呆，这要求说是狮子大张开都不足以形容，节制九省军政大权，军费三千万两白银，这压根就是不可能的事情！就是大将军王也没如此离谱！而且，连商量和讨价还价的余地都不留，干脆直接的撤军了，不奉旨就擅自撤军了！
半晌，林则徐才道：“给易国城的信，穆相是亲眼过目，以廷寄的方式送去的。”
见他急着将自己摘出来，穆章阿苦笑着道：“易国城胆大包天，恣意妄为，谁不知道，得赶紧想想，如何挽回。”
挽回？林则徐翻了他一眼，“穆相何必明知故问？”
“出去再说。”穆章阿说着拿起折子出了值房，他着实没想到易知足居然如此肆无忌惮，这可是给咸丰一点脸面都没留，明摆着的，这是强迫朝廷将长江水师交给海军筹办，不知咸丰会是是何反应。
节制九省军政大权，军费三千万两白银！这小子也还真是敢提，见的林则徐快步出来，他停住脚步，沉吟着道：“给他湖广总督如何？”
林则徐冷哼了一声，湖南湖北如今被太平军打的稀烂，易知足肯接这个烂摊子？见他不吭声，穆章阿皮笑肉不笑的道：“要不，举荐一位德高望重与易国城关系亲近的重臣去湖广主持军务？”
林则徐自然清楚他打的什么主意，可即便他去湖广，易知足也未必卖他的帐，当即摇了摇头，道：“僧王与易国城的关系众所周知，结果如何？”略微沉吟，他才道：“先帝遗训，穆相可还记得？”rw
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