周延儒虽然也算东林党，但却是半路出家加入东林党的。崇祯初年周延儒第一次入阁的时候，周延儒和东林党并不对付，东林党人还创造民谣传颂来讽刺周延儒。
周延儒向东林党靠拢，是在崇祯崇祯十四年他再次启用的时候。那时候复社领袖张溥想通过周延儒遥控朝政，筹集巨资贿赂朝中东林党要员，最终让周延儒重任首辅。从此周延儒因为这一层关系投靠东林党，大力启用东林党的官员。
对于周延儒，东林党人虽然乐观其成。但他毕竟是半路加入东林党的，虽然是内阁首辅，却不算党中领袖。此次关宁军大败后李植的气势无人可挡，需要人站出来承担责任，周延儒是跑不掉的，东林党此时必须弃卒保帅。
文官们对视了一眼，默认了天子对周延儒的处理，没人反对。
周延儒何等聪明的人，见没人为自己说话，更明白自己这次是死定了。他匍匐在地上身子抖了一下，竟把乌纱帽抖到了地上去。
几个锦衣卫走了上去，从背后抓住了周延儒的双手，把他押了下去，送到诏狱里准备审讯了。
朱由检见自己办周延儒没人反对，吸了口气，又说道：“吏部尚书郑三俊，协助周延儒助纣为虐，擅自影响边军入关的行动，最终导致此次滦州之乱！革职拿办！”
然而郑三俊在东林党心中，比周延儒更重。
朱由检话音未落，礼部尚书李遇知跳了出来，大声说道：“臣以为，天子此言不妥！”
“郑三俊这些年枵腹从公，品德人尽皆知。他反对李植之事确实有，都是肝脑涂地的忠贞之言。但影响边军一事，纯属子虚乌有。”
朱由检大声说道：“朕意已决，毋须多言。”
听到天子的话，郑三俊浑身冷汗淋漓，竟把官袍都汗透了。在文官们不甘的眼神中，几个锦衣卫走了上来，一把掀掉了郑三俊的乌纱帽，把他押了下去。
看着郑三俊的背影，文官们唏嘘不已。这郑三俊可是铁杆东林党，他被天子杀掉可谓是东林党的重大损失。
然后所有人看向了刘宗周。
这几年但凡是反对李植的事情，都是周延儒，郑三俊和刘宗周冲在前面。此时周、郑二人已经被打入诏狱，刘宗周自然是下一个。
朱由检也看向了刘宗周，他顿了顿，便要朝刘宗周发难。
然而朱由检还没有说话，阁老李建泰就站了出来，大声说道：“天子已连杀两人矣，尚不放过刘宗周么？天子要按李植的奏章杀人么？”
听到这话，朱由检脸上立即变了色。
“按李植的奏章杀人”这句话是当初朱由检为了太仆寺藏银案大发雷霆，准备杀人时候，阁老吴甡说的话。这句话说完后，朱由检回到乾清宫就被刺客冲入宫闱。这句话，已经成为一句警告意味明显的威胁。
这句话，几乎就意味着文官会集体向天子发难。
果然，李建泰一说完，文官们就纷纷出列。
“臣范景文附议！天子已杀两人，此两人足以承担滦州大败的责任。”
“臣张缙彦附议！天子不宜再造杀戮！”
“臣等附议！天子不可再杀文臣！”
