在敦刻尔克号之后,还有伊势、日向、让巴尔一票破交航母在接下去几个月完工,霍夫曼给他们配备的“保镖”也选好了,伊势级2舰由沙恩霍斯特级2舰提供保护,让巴尔由黎塞留号提供保护,再搭配逐渐成军的刺猬级驱逐舰,每一支破交分舰队都将是套在大不列颠脖子上的致命绳索。
他决定和英美掰一掰手腕,看看美国一力坚持的英加航线、南美航线到底能维持多久。这段时间主力舰队不在北大西洋,罗瘸子不顾德国潜艇威胁,丧心病狂地顶着40-50%的战损率给丘胖子送物资,船只逐渐换成最快能跑16节、载重量超过1.5万吨的胜利轮,而且连z字型反潜路线也不管了,只管蒙头直冲,越快越好。邓尼茨元帅被打不胜打的商船队弄得目瞪口呆,美国人的架势是看你潜艇多还是我商船多,每艘德国潜艇都满载而归,只恨鱼雷太少、再装填速度太慢。
这样一条大鱼,不吃岂不可惜?
就在霍夫曼和邓尼茨处心积虑准备重新在北大西洋取得绞杀优势时,罗斯福和参联会高层正为百慕大战役“胜利”的消息而欣喜若狂,10月19日上午,英格索尔上将指挥舰队正式抵达百慕大群岛,不但重新控制了岛上的局势,还把伤员包括李奇微本人用速度最快的驱逐舰送回国,同时又紧急从本土调运兵力和物资修复岛屿。
随舰队行动的记者拍下了大量战场的照片:整个百慕大群岛到处都是交火的痕迹,在陆航狂轰滥炸之下,百慕大岛上基本没有什么完好的建筑物,德美士兵的遗体遍布主岛,海滩上还能见到被防空火力击落或淹死的伞兵……一切都标志着这里发生过惨烈的血战
两天后,马歇尔在码头亲自迎接李奇微和伤员们的到来,各大媒体和民众代表早早就守在码头,当李奇微和空降兵伤员们亮相之后,现场掌声欢呼雷动,镁光灯亮成一片,比所有好莱坞明星出场的架势还要耀眼。
陆军高层挡住了希望采访的媒体记者,表示将士血战归来,身心俱疲,等过几天会召开新闻发布会。
“李奇微将军,李奇微将军,能不能请您说一句话概括这场战役,只要一句话……”
“对,对,一句话……一句话!就一句话!”现场声音汇聚成相同的内容。
“马修,你说吧。”马歇尔微笑着看着后者。
“我想,这场战役告诉我们,只要努力和坚持,没有什么敌人和困难是不能战胜的!”李奇微斟酌再三,对话筒说了这样一句。
“太好了,说得太好了!”现场欢呼声一片,在数万人的关注下,李奇微钻入马歇尔的汽车离开。
“马修,这次战役你打得非常好,非常了不起,总统非常满意。”马歇尔连用三个非常来形容,兴致极高。
“可是,我们损失很大,超过对方数倍,82空降师太多弟兄长眠在上面回不来了,中低层军官几乎一扫而空,两个团长一个阵亡一个重伤,只有我和参谋长还算完好,而且德国人也没被我们全歼,残部是被德**舰接应走的。”李奇微疲倦的面容之下满是苦笑,“长官,我不敢说这是胜利,连两败俱伤都很勉强,更别说伟大。”
马歇尔沉吟着,说了一堆李奇微根本没想到的话……