7号公路是去卡拉奇的必经之路,意大利公羊装甲师在这里利用地形、树林、灌木部署了大量的反坦克炮,除重机枪外,大部分是德军换下来的50mm反坦克炮,还有一部分是俄制762mm反坦克炮,比起当初只能用37mm反坦克炮充门面的时代,装备已大大改善了。而俄国人的坦克似乎也变得不经打起来,那些t-34装甲用50mm反坦克炮打经常是一炮一洞。
除这些半固定火力阵地外,该师还将2个营坦克部队投入机动防御,每当防线被冲击得摇摇欲坠时,坦克或突击炮就会及时出现增援。除此以外,德国空军提供了强有力的空中掩护,每当红军试图用炮火和步兵发起密集冲锋时,he-218俯冲轰炸机和ju-87g对地攻击机总会应步兵请求赶到,利用火力肆无忌惮地收割下面的红军官兵
6月3日刚入夜,普里马科夫指挥麾下部队悄悄进入了出发阵地,意大利人遭遇了卡拉奇防御战开始以来最猛烈的进攻。
普里马科夫在下午接收阵地和火箭炮营后并未急着上前进攻,而是先仔细研究了伊万诺夫失败的教训,发现他在进攻时依然采用了当初对付日本的套路,先用火炮覆盖后再用坦克进攻,这个套路对付当初缺少重装备的日本关东军而言当然是压倒性的,但在东线就没法很好施展:德军牢牢占据空中优势,白天进攻既无法达成突然性与隐蔽性,又无法摆脱空中火力的追杀,而后方炮火支援也不能过于密集,一密集就有德国轰炸机前来进攻。
当初巴格拉米扬向总参谋部报告说6月1日就能让空军第2集团军转场去支援北线,没想到打到6月3日下午,该集团军不但没法转场,还损失了将近一半飞机,再加上大本营乃至斯大林本人连续不断给他发催促进攻的电报,一封比一封强硬,一封比一封严厉,巴格拉米扬已感觉自己被勒得喘不过气来。
普里马科夫研究阵地情况并听取了伊万诺夫手下几个师长的哭诉后,心一横干脆把进攻时间放在夜里,所有人都为他捏把汗——巴格拉米扬司令员只给12个小时,一旦夜里进攻就只剩下不到8小时,但前者认为真要是进攻顺利的话,1-2小时就能奏效,如果一轮冲不下来,那别说12小时,恐怕再多一倍也不够。
“乌拉!乌拉!”
成群结队的红军士兵扯着嗓子、跟在打头的t-34后面就发动了潮水般的猛攻,普里马科夫的部队虽然挂着近卫头衔,但实际上士兵素质比起从远东调来的伊万诺夫所部是要差的,分进合击、渗透作战、迂回包抄这种高级步兵战术根本打不出来的,最拿手的大概只有人海战术,让步兵跟着坦克冲。
当他们走进预设阵地没多久时,左右两翼的意大利重机枪、迫击炮就开始猛烈开火,慌得士兵们连忙卧倒,一边慢慢突进,一边试图压制两侧火力。而坦克则不顾一切继续往前走,因为一旦停下来就会变成活靶子,一边用炮弹扫荡周围的火力点,试图为队伍开辟一条道路。道路两旁七零八落地残留着很多坦克和尸体,那都是前面友军进攻时留下来的,各种死法都有,而坦克大多是被反坦克炮或地雷给摧毁的。
双方猛烈地交上了火,红军步兵营一个接一个地投入阵地,已连续上去了3个团,除平添一堆伤亡外,似乎进展不大,光是坦克就被干掉了30多辆。
但普里马科夫似乎恍若未觉,依然指挥部队连续冲击,仿佛想用人命堆出一条通道似的。
过了大概5分钟,他拎起电话问军炮兵主任:“敌军火力点都暴露了么?记下来了没有?”
“记下来了!”
他狠狠一挥手,对着话筒吼道:“开火!”
一声令下之后,两个隐蔽前进、已摸到离一线不远处的火箭炮营忽然猛烈开火,对准刚才意大利人暴露的火力点,也不管附近是否有本方士兵或坦克,进行大范围无差别攻击,持续不断的啸叫声叫人头皮发麻,整个7号公路两侧形成一团又一团大火,火光映红了半天天,然后在所有幸存士兵的惊愕中,第二攻击梯队一共40多辆坦克连同后面3个营突击步兵,咆哮着以最快速度开过最惊险的路段,也不管坦克碾过的路下面有没有红军尸体。
为拿下阵地不被枪毙,普里马科夫也几乎疯狂了。
公羊师官兵没料到敌人会采取玉石俱焚的攻击,刚才很多火力点没来得及转移就在这场急速火箭弹雨中被摧毁了,顿时防御火力大减。
纵深地带的重型火炮火力这时候才想起来回应苏军炮火,拦截敌人第二梯队,但显然为时已晚,7号公路上成批的坦克、步兵跟着火箭炮的落点成批涌进,这些移动的目标太小难以分辨,最后只能把报复性炮击倾泻到尚未完全转移的苏军火箭炮营上。
公羊师的坦克部队试图再一次扮演救火队员角色,拼命向红军坦克冲去,打头的坦克与红军坦克展开了对攻,虽然t-34们现在的防御水平持续下降,但进攻火力依然与原来一样,再加上双方都是近战、混战,得到更多步兵支援的红军显然更有利一些。在随后20多分钟坦克交火中,公羊师用30多辆坦克为代价击毁了将近50辆红军坦克,但最终独木难支而退下阵地去。
6月3日深夜11点,红军完全占领7号公路一线,后续部队持续推进,开始对卡拉奇展开围攻。
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