现在陆军盯上了德国装甲掷弹兵体系，打算发展日本的机甲步兵。由于亚洲地形比欧洲更为复杂，德国基于半履带车辆构建的装甲车对日本不太适合，石原莞尔、山下奉文认为需要全履带装甲车——可以少些，只装备3-4个机甲步兵师团。
该要求正好也符合霍夫曼提出研制全履带步兵战车的需求，虽然E系列中有对轻型战车的设计招标，但目前显然不可能一蹴而就。
经过比对和研究，设计师提出2套紧急建造方案：一套基于3号坦克底盘基础进行改造，一套基于38T坦克底盘基础改造。相对而言3号保有量更大、底盘更多，技术扩散得更开——意大利等国也有，成本会比38T改造的产品要高。。
霍夫曼考虑到今后大规模战争运用不多，综合权衡后确定以3号底盘为基础开发步兵战车担当E系列服役前的过渡。
但3号20多吨的重量显然过重，经研究后确定重量不能超过15吨，每车拥有正副驾驶1人，并可搭载背靠背乘坐的兵员10人，正好12人构成一个步兵班。发动机保持原配置不变，减重后速度要求提高至60公里/小时，车体配备一门20mm机关炮和一挺7.92mmMG42机枪，前后布置，同时成员还可通过射击孔用STG43步枪对外攻击。
车辆后部载员舱开有后门供载员出入，紧急时刻也可从顶部逃逸。这个设计不到2个月功夫便完成，霍夫曼大笔一挥要求先改造50辆验证，如果可行，准备先行改造1000辆发放部队。
为与原有装甲车命名保持一致，3号底盘的装甲运兵车代号Sdkfz.281，绰号“狼瓘”，日本认可了该改进，希望德国将来能把定型后的技术资料转送给日本，对日本人的这点小要求，霍夫曼也大度地同意了，毕竟日本人刚刚花了大价钱，总要给一点优惠折扣。
这段时间日本疯狂购买装备，特别是先进雷达、飞机、高射炮等，联合舰队更是买买买。5-7月份短短3个月时间，德国陆续向日本交付了400架Do-412、600架Ju-198和600架Bf-319，3000多台配套发动机、400多套对海雷达，双联装128mm高射炮也买了200多套。
特别是最后提供的Bf-319，由于日德两国战术运用差异，联合舰队主力战斗机是烈风改，紫电改在战斗机中比例不到三分之一，但赤松贞明等王牌飞行员喜欢使用紫电改，为照顾这部分飞行员同时考虑到有截击美军4发重型轰炸机的需求，部分航母也装备了一批紫电改。
得知联合舰队倾巢出动东征的消息，霍夫曼微微点头：“美国人的好日子终于来了……”
