说到这里，他情真意切地看着叶春秋，继续道：“可我终究是想不明白，若是不以八股取士，当以什么取士呢？”
叶春秋笑了，道：“你们可有想过，当初太祖开了八股，是为了什么？”
“这……其实才是太祖皇帝本身的目的啊，他草莽起家，未必能得到读书人们的支持，他自己对儒生也不甚敬重，甚至心里是很不屑的。”
“对于这些读书人，太祖却深知，虽然自己不喜欢他们，可是这并不代表自己不用他们。可是该怎么用呢？那些有才华的人，恃才傲物，眼高于顶，太祖皇帝，莫非还要降低自己的身段，去三顾茅庐吗？”
“不，太祖皇帝用了一个衡量才学的办法，那就是八股，那些恃才傲物的人，固然眼高于顶，可是一旦他想做官，他就得按着规矩来考，考中了，就能做官。我来问你们，这些恃才傲物的读书人，都乖乖迎合了太祖皇帝，还有什么骄傲的资本呢？可若是你清高，不屑于作八股，问题却又来了，你有再大的才学，你不去参与太祖皇帝所制定的规定，又如何证明你有才学呢？那么……你便再有才华，又有多少人会瞧得上你的才情？你既不敢去科举，去做八股，你还有什么骄傲的资本？这些人，自然而然的就成了闲云野鹤，反而成为被人轻贱的目标了。”
“诗仙李白很了不起吧，他的才情，放在咱们大明，足以称得上是第一才子了，可又如何？他若是不作八股，不将无穷的精力放在这破题、承题、起股上，他不过是个乡间的狂士而已，只会被人瞧不起，被人轻视。”
在陈蓉和张晋久久不语的发怔中，叶春秋勾唇一笑，最后道：“所以这……才是太祖皇帝的本意啊。”rw
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