公元前五世纪的下叶，赵无恤死去了，传位给大哥“伯鲁”的孙子。更多小说 Ltxsfb.com他的继承人自作聪明，干了这世纪下叶最后一件大蠢事，把首邑从山西中部的晋阳，向东南四百里，南迁到河北省南部的中牟，既而再南下几十里到河北省南部的邯郸，离河南很近了。这种不怀好意的迁徙，意图一眼就可洞穿。南迁邯郸是为了更便于去中原争夺人口和城市（就象钓鱼的人坐得离池塘更近儿）。事实证明，坐在中原北门外的赵家人，马上就要过苦恼的日子了。南迁邯郸的举措是一个战略性的重大错误，赵人南向中原（进击河南）的军事行动，屡次遭到南边魏人的猛烈抵制，赵人屡次败北。
魏家甚至派了一个牛人，在赵国邯郸南边三十里，一个叫邺城的地方，盯着赵国人的一举一动。这个牛人就是——西门豹，哈哈。他一路踏着前五世纪末的夕阳，来到荒凉萧瑟的东部边境小程——邺城办公。
邺城这个地方，算是河南、河北交境地区，原来是卫国的地盘。卫国被狄人逼的东移以后，原来的土地，就遭到了晋国历代国君从西面的侵蚀，一半儿归了赵国，一半儿归了魏国。准确地说，是漳河（东西流动）以北，归赵国；而漳河以南，归魏国。
漳河可不是条简单的河，它横贯而行，把河北、河南划开，成为两省分界，北面是河北省的赵地（邯郸地区），赵国挺进中原河南，必须先过漳河。
所以漳河也是历代驻军要地，袁绍、曹操、曹丕逐次苦心经营的“邺城”，就在这个地方。曹操的铜雀台至今还有，是5米高的台基残迹，当初建安文人歌咏的地方。曹操的72座“疑冢”（假坟），也连绵分布的漳河两岸，有人甚至从古书里判断出，曹操是别出心裁地把自己埋在了漳河水下。
继曹操之后，一直到五胡十六国群魔乱舞的时代，邺城不断变幻大王旗帜，后赵、冉魏、前燕、东魏、北齐，五个逐鹿中原的霸国以此为依托，攻占守毁，折戟沉沙。他们定都邺城，上演出一幕一幕惨痛的辉煌。那个唱着“天苍苍、野茫茫”的东魏主高欢，还在邺城弄出了一个会自己演奏乐器的机器人。
但是，铜雀台的风情，高欢、高洋的四千所寺院，全都烟吹云散了，而今只能看见临漳县的政府大板楼而已，和芸芸众县没有什么区别。纠其原因，除了历史的战火，还有漳河水的暴虐。漳河水时时泛滥，冲刷走了历史的繁华。
漳河水暴躁，是古来有名的，因为这里的“河伯”，性生活得不到满足，所以要泛滥。他要求，必须送一个精心打扮的漂亮姑娘，嫁到水里来——可能人在水里老得快，所以他还要求姑娘必须一年一换。如果没有新姑娘，漳河就要发大水，把田地、村庄全部淹灭。
西门豹作为邺城的新一任地方官，刚就职，遇上的就是这个麻烦。
西门豹的职掌是县令，西门县令看见的邺县人烟稀少，百姓贫困，就开始皱眉头。于是，他按照魏家掌门人魏斯（史称魏文侯）临行前的教导，去找当地“年高有德者”召开“恳谈会”。
“年高有德”者吐露了很多基层群众的苦楚，揭发了当地“三老”的劣行。“三老”未必是老头子，人数也只是一个。它是县的下一级官员，类似乡长，管着好多村子。作为有头脸的地方干部，三老的主要工作是收税（当然遇上民事纠纷，也少不了去查证调停，算是负责教化）。当时的老百姓的宅居地（住宅以及院子附近用于种菜养鸡的那片小地），是归个家所有，但种的田，打的粮食十分之一要上缴国家。
三老除了征收粮食，还要征收户税，以钱的形式，每家交一个数，合起来上缴国库，主要用于养兵。
邺城的三老富于想象力，除了给国家征粮收税，还给另外一个虚拟的主子收税，那就是河伯先生。河伯先生每年娶媳妇，各家都要交份子钱，三老说，这是县里的政策。
于是，廷掾也被揭发出来了。廷掾不是官，而是科员，他们在衙门干活，是县令的助手，大约就相当于阎王爷的牛头马面，负责保存章子、制作文书之类，算是吏，因此也有了权。这些人爱吃请受贿，弄出个假文书，让三老拿着，下去乱摊派，说是办河伯婚礼的钱（属于巧立名目，借机敛财）。摊派的钱收上来了，立刻坐在地上，和三老一起分赃。
这些赃钱，应该是“铲币”，类似铲地的铁锨，甚至上还有个套，套在木柄上的——这是早期的，叫“空首布”。现在已经进化成“平首布”，没有空套了。平首布上刻着铸造地名称，除了国都，很多二级城市也可以制造，所以什么规格都有，尺寸不一，5厘米到10厘米不等，总之一只手可以拿得下（现在它们都是文物喽，一枚动辄值它几千元）。
这一天，又是漳河的河伯娶亲的大喜日子。地方上的巧取豪夺者，怀着激动的心情，在两三千的围观群众簇拥下，道貌岸然地来到漳河岸边。时间还早，河伯先生多半还没起床，漳河水面上茫茫杳杳，没有迎亲的虾兵蟹将。
但是送亲的彩队已经到了，领头的是个老处女，据司马迁说，已经七十岁了，神色倨傲，身后还跟着穿戴华丽的十个女弟子——邺地地方上，净出这样的人。That is a shame。这位老处女受河伯之托，经常在民家行走，遇上模样打眼的，就恨得不行。立刻用公款把这漂亮MM聘了去（既然收了给河伯娶亲的份字钱，怎么也得象征地干活啊），闲居斋戒，天天给她洗澡，吃素的，喝酒（当然是公款支付了，而且有乡干部、县工作人员作陪）。连吃十几天，吃饱喝足，一抹嘴，再搞个嫁送仪式，让美少女坐在床帐枕席上，说：走喽——。吹吹打打地，实行“漳河第一飘”。
一开始床还能漂着，漂出好几里，就被涡流掀翻了，伸手不见五指，四周一片死寂。女孩儿哭叫的声音，才被迎亲的鱼儿，用水的网，一网一网地打尽，直到只剩下最后一个气泡，和美丽轻微的波纹。
老百姓受不了这种选美的折磨，凡是觉得闺女还可看的，都赶紧携着她远远逃蹿，很多人家的女孩到了十岁以上，就不让她洗脸了——邺城地区的肥皂销量因此只有别处的一半。大家纷纷逃亡外地，乡邑为之一空。废弃的一架架屋子成了野猫和蛛网的乐园，乌烟瘴气，鬼影憧憧，好象妖魔霸占之下的狮驼国。
西门豹深深感受到，破除落后迷信活动和揭批徇私舞弊行为，是一场没有硝烟的战斗，他在送女大会上表现出了冷静的幽默。
西门豹说：“把河伯的娘子唤出来吧，看看好不好看，快耶。”
“何仙姑”于是撩开河边红红绿绿的帷帐，把那个穷人家的小妹妹掏出来了，正是破瓜年纪（十六岁，“瓜”字剖开是两个“八”，二八十六），青纯幼稚。小姑娘已经梳起了花样别致的盘发，别上了装了绿色小石头的钗笄（念基），纤瘦未成熟的身材裹在宽大的礼服里，略不自然。在大家好奇的目光注视之下，她不时地摆动自己的前前后后，上上下下，以及左左右右和里里外外，脸色开始发羞。她的大衣服肘上，还停着一只河边的蚱蜢，瞪着疑惑的复眼。
西门豹说：“窈窕淑女，河伯好逑，可是这个女孩儿不够窈窕，怕是惹河伯不高兴。麻烦您老（老处女）下去一趟，报告给河伯，说过两天找到更好的再给他送去。好不好？来呀，把大巫妪（念域）扔到水里去。”
走卒赶紧上来，抱起何仙姑，往水里走。“扔远儿啊——，省她走太多路。”西门豹操心地嘱咐。
何仙姑一时醒悟不过来，七十多岁了，又是老处女，被男人一抱，完全蒙了，忘记了挣扎。她看见波光粼粼的水面像一条大醉不醒的巨鱼，滚动着无数的鳞片，吸纳了她的脑袋，她来不及总结自己罪恶的一生，就一头栽死其中了。
西门豹在岸上抓耳挠腮地等待了有好一会儿，看看手表，没有耐心了，焦急地对左右官吏说：“大巫妪好慢呀，走太慢。还不回来呀。咦，叫她弟子下去迎迎喽。”
如狼似虎的当差闻命，立即抓起第一个花枝招展的女弟子，象青蛙捕到了一只蝴蝶，把挣扎的她拖下了水。
“不要呀不要呀，我不会水啊！”
好一会过后，西门说：“唉呀，真慢啊。还需要人去——”
于是，又有两个女弟子被发射到水里去了（河伯这回算高兴了！一气娶了仨）。
旁边的三老不敢抬头，哆嗦着像一片树叶。西门豹说：“你太激动了，不要激动嘛。我明白了，大巫妪是女子，弟子也都是女子，女子不能白事（汇报工作）。还是请三老下去为我白事吧！麻烦你——三老！”
三老缩在地上，双手抓泥，不要呀，不要呀，不要白事的呀，我不认识河伯的啊。他伸手去抓草，草们灵巧地躲开了。草们一躲开，挨抓的就轮到他了。当差的左牵右拽，把他拖入水里——由于身子吃得肥，所以漂了半天都下不去。但是，水里的人都想念他啊，他也就随波逐流了。
旁边的廷掾和地方上的头面，无不惊恐，面如死灰，汗流浃背。西门豹回头问：“大巫妪和三老，都不回来了，奈何？”这帮人赶紧跪下，叩头哀求，流血满地，脸色因为失血而白得象水桶里的月亮。
西门豹累了，倒背双手，弯腰瞅着河面许久，说：“再等等看。”
大伙继续发着抖等，等到快尿下裳的时候了，西门豹才说：“今天等不到了，我们只好先回去吧。河伯留客人的时间也太长了嘛。”西门豹很苦闷地带着大伙离开了，一边走，一边不解地摇着头，充满了可爱的幽默。
这场漳水河边的滑稽戏，才算收场。西门豹以其人之道，还治其人之身，整个过程不说破一个字，乔模乔样，让人忍俊不禁。从此，邺县上下再没人敢说给河伯娶妻的了。
从根本上讲，西门豹是个强势的领导，心硬手快，不怒自威，把三老、大巫妪一杀，形势扭转得立竿见影。不料他却遭到后代腐儒的诋毁，说他没有以思想教育为主，不教而诛，是不仁啊。这事如果交给儒家的人去办，肯定是很仁的，以思想教育为主的，大会小会地开：“反腐倡廉咧，加大整治力度咧，狠抓狠落实咧，加强干部自身修养咧，对关键责任人一经发现就一查到底咧。”来回唱八股文而已，拿不出有效办法，只是三令五申，磨磨蹭蹭地放空炮。这倒符合儒家的仁政了（没有把人扔进河里淹死），不过，对腐坏势力的仁就是对全体社会的大不仁。
接下来，为了能让邺地风调雨顺，河神是指望不上了，西门就修了水渠十二条，引漳河水灌溉农田。使得邺地粮食产量，每亩增加到一钟（约合现在120斤），大约和现在一个应届大学生的体重分量差不多。不过当时一亩只合现在三分之一亩。
邺地老百姓并不太争气——所以才养出这许多刁吏的，听凭刁吏肆虐，无如之何，腐败滋生于不争气的土壤。老百姓不争气的另一个表现是，当西门豹号召要修渠的时候，大家都嗔怪麻烦，怕累，惜力，嫌吃亏，捏着铲子，纷纷不肯出门。西门豹大怒，不准，拍案子怒斥：“都他妈给我出来挖渠！你们现在是恨死我了，一百年后，子孙们会记得我的。”
西门豹确实是个强势的领导哇，脾气火爆，所以据说他平时用柔软的熟牛皮作腰带，提醒自己松弛一下。
不管怎么样，老百姓被西门豹轰出来乖乖地铲土。果然，这些水利工程，从魏文侯时一直到西汉，1000多年，一直在发挥作用。汉朝修筑“弛道”（当时的高速公路），跟这十二渠撞在一起了。上边来了人，要求水渠改道。邺地老百姓纷纷不让，说这是西门大官人留下的（不是西门庆大官人），不许动。
老百姓纷纷卧在水渠上，脱光了抗议。最后，政府只好放弃，不管他们了，爱怎么样怎么样吧。
西门豹治邺，名闻天下，泽流后世，堪称模范官僚，古之贤大夫也。至今当地有西门庆祠堂（对不起，西门豹祠堂）是祭奠他的地方，向死后的他供应伙食。这个祠堂并且成为大伙求雨的地方（西门豹成了新的河伯）。有一次求雨不灵，一气之下人们拆了此祠堂。邺地人脾气真大啊！不过现在仍有西门豹祠堂，可供瞻仰。2400年过去，西门豹盛名如新。
潇水曰：我曾驱车经过河南河北交界的漳河，古来狂暴的漳河水，现在已经狂不起来了，因为受环境破坏和干旱少雨的影响几乎断流了。由于漳河水瘦，两岸用水矛盾就非常突出。最近新闻报道，沿河两岸为了争夺水源经常发生械斗，并引发了中央领导的高度重视。近年来，据说中央领导同志曾多次对漳河水事纠纷做出重要批示。呵呵，邺地的老百姓确实不好治啊。
当赵无恤死后，赵家把战略重心南移，迁都邯郸，压到了南边魏人的家门口，魏人除了派西门豹驻守家门口的邺城，另也准备去往赵人的后腰里放一只刺猬——那就是抢占邯郸背后（以北）的中山国，以牵制赵人的南下，最终实现通过邺城与中山南北夹击，钳制邯郸。
这是一个勇敢的决定，魏家掌门人魏文侯把这个光荣的任务交给了一个有志青年“乐羊”先生身上。
乐羊子从前出身比较低，是个布衣。作为一介布衣而能够有出息，在没有科举制度的当时，只有一条路，那就是接受别人的推荐。而想让别人推荐你，你只好先去这人家里干活，当幕僚，做门客（就像“蔺相如”给“缪贤”当舍人，当着当着，最后得到缪贤的推荐，到了赵王的身边，成为赵王的红人儿；或者像豫让那样给智伯当门客，最后把脑袋当掉了）。
推荐时候的成功率，也跟推荐者的身份地位有关。如果经过有头面的人推荐，成功的把握就大一些。但是，有头面的人轻易不推荐别人，因为如果被推荐者当官以后没有达到预期业绩，推荐者也要负连带责任。后来的秦相国范雎，就是因为他所推荐的人叛国，他也被连坐正法。
所以，如果你穷苦潦倒，没人看得起你肯推荐你，或者你目空一切，觉得没有谁配做你的主子然后推荐你，那你可以直接往国君身边凑顾——这属于自荐。比如，伊尹就是故意辱身为做饭的，在宫廷里找机会说商汤；还有那个一边放牛一边唱讽刺歌曲的“宁戚”，也是趁着齐桓公经过的时候直接上去表现自己，至于那个专门骂肉食者鄙的“曹刿”，更是破门而入了。
不管他荐还是自荐，在春秋时代，都机会比较少。但是到了战国时代，人才市场的大门就对全社会逐渐敞开了，士人可以通过他荐和自荐而当官。当然，中间也要经过国君面试，经过面试，国君如果觉得合适的话，就直接任命当官，手续简便——当然，能不能转正，能不能升官，还要看业绩。所谓一步冲天，直接当相国，是没有的事情。
这无论如何，是一种进步，类似美国影星施瓦辛格可以应聘州长。即便在现代的中国，你想当官，却似乎只有大学毕业时一次机会。毕业分配后，进入政府部门做一般工作人员，然后慢慢熬着，逐渐被提拔为各级领导。而社会上的能人、精英、成功人士，想像战国时代那样直接经过推荐、自荐和国君面试就去政府当官，似乎这样得渠道是不多的——据我所知。
不管怎么样，乐羊子或者当了门客，或者怎么通过人介绍，他得到了要臣“翟璜”的推荐，被魏文侯任命为伐中山的主将。
中山国在邯郸以北三百里，去那里必须跃过赵家地盘。赵家人说：“让他们去打好了，中山可不是那么好打的，打下来它也拿不走这个地方——中间还隔着我们呢。他们愿意去消耗消耗，也好啊。”
于是，乐羊子在公元前408年，带着一只数目不详的军队，以及领导对他的信任和考验，从自以为聪明的赵家地盘上借道而过，来打邯郸后背——河北省中部，保定、定州、石家庄一带的“中山国”了。
中山国不是孙中山先生的国，它是白狄的一种，叫鲜虞，在春秋后期组建，面积不算小，好些个城邑接连在一起，位于河北中部，南临邯郸的赵人（所以一直是赵人殴打的对象，更准确地说，则是殴打赵人）。赵简子当初到这里作战，遇上了那只成了精地会说话的中山狼。
中山国文明并不落后，那里出土了华丽考究的战车，说明他们“汉化”得很厉害。后来他们还拥有铁制武器——铁杖，铁衣。面对这样一只血统生猛而又掌握了高科技的生番武装，远道而来的，不占天时地利地，布衣出身却去统率一帮心猿意马的士兵的乐羊，没有像一些江湖骗子拿了钱财就临阵脱逃那样，实在已经是了不起了。
乐羊子充分发挥锲而不舍的战斗精神，拔下中山国一座座坚城深池，潮起潮落，云卷云舒。却钝精挫锐于中山都城之下，无论怎样实施强攻，却伤亡代价极大。只好改做围城敝敌，想消耗死中山人。
围城战在战国越来越时髦了，这是因为列国长途运输给养的能力在提升。并且乐羊这次打破了智伯“水淹晋阳”围城一年的记录——乐羊围了三年之久。当魏家士兵坐在帐篷里面吃着后方送来的军用罐头，城里的中山人则开始吃人。
中山人心里很来气，因为他们想起了乐羊的儿子，现在正在中山发展。干脆，把他儿子揪出来吃了。
乐羊的儿子，被绑在城头展示，大家比比划划地指他身上的肉。大厨师开始给他洗澡。
“乐羊——，看见了吗？认识吧！长得挺像你的哎，快撤兵吧——，儿子重要还是打仗重要阿——”
乐羊感到眩晕，松软，象一块被军士们扔掉的擦车布。寒风漫不经心地掠过已经没有多少生气的山城。乐羊知道，作为一介布衣被推荐到魏文侯驾下，花费了魏家三年的物力，战场上丢下的都是魏家将士的骸骨，异乡人的鲜血浇灌着中山城的野花。如果打不下中山城来，徇私而返，不但前途没了，连他的推荐人“翟璜”，也要负“随坐”责任（推荐别人当官要负连带责任，这是当时的习规，惟其如此，君主们才对于臣子的推荐，几乎不问什么都满口答应。当初赵盾向晋灵公推荐韩厥当司马，得知韩厥执法不阿，才松了口气，说，大伙可以祝贺我了，我不至于掉脑袋了）。
乐羊儿子的肉，终于像没有人招领的失物那样，被中山人自行处理了，放进大鼎沸煮（也许是活着时候就放进去），去了骨头，再投入盐巴和辣酱，以及酸梅、生姜、醋汁、鸡蛋清、干菜、桂粉、醴酒（念里酒，加糖揉匀，文火闷炖，最后收汁儿捞出。一罐子嫩爽滑颤，赏心悦目的人肉羹就出来了。它肥润适口，咸鲜满鼻，极度富于美感。当然，如果是做成“大羹”的话，就不需加任何调料，叫做“大羹不和”，这也是治理国家和写作文章的最高境界。
大羹不和，全靠自然本色，温和文雅，看似没有味却饱含万种味道，体现着无为而无所不为的绝功夫。
中山人盛了一盃“乐羊的儿子羹”，用厚皮子裹着，下城送到乐羊的营垒里，献给乐羊趁热吃。
乐羊举起这盃肉，（“盃”这个字，现在已经不用了，但是日语里还有，就是“世界杯”的“杯”，样子却像一个没有燃的火炬，是一只碗，下面加上个细柱状的长腿，可以握在手里，有像火炬冰激凌）。外面正下着连绵阴悒的雪，乐羊子多么怀念当初在乡下的日子啊，跟老婆孩子一起，总在岁末的时节，孩子骑着竹马，一家人吃上节庆的猪肉，喝上年底的薄酒。唉，往事已矣，世事变迁，老婆不知在哪里，孩子却是现在罐子里。
乐羊坐在幕前，伸着脖子，攥着盃子腿举起来，把乖孩子的肉汤，啜饮一空。乐羊吃完“火炬冰激凌”，吃剩的空盃子还给使者，拿回中山城交差。
这个胆气十足的举动，征服了魏营之中所有疲敝已极的军士，人们信任了主帅的同时（在那个贵族时代，布衣出身的人不容易赢得崇敬），又燃起了对敌人的仇视。大家鼓足余勇，哀兵求胜，犯冒锋镝而不顾，一举夺下中山城，了却君王天下事，赢得生前身后名。
中山国被魏人所灭，时间是公元前406年。乐羊功大，被魏文侯赏爵赐金，实现了一介布衣的革命英雄主义价值。
于是，魏人通过南边的邺城，和北边的中山，对赵人的邯郸，完成了南北包围，并且最终在53年后，英猛地拔下邯郸，震惊诸侯。乐羊垂誉简册。
了却君王天下事，赢得生前身后名。乐羊因灭中山国功大，被魏文侯赏爵赐金，还赐给他一块封地，封在中山地区的灵寿。子孙后代居住在那里，他的后代中还出来一个乐毅。
但是乐羊不久就骄傲了，对自己的飞黄腾达沾沾自喜，见人就吹。大家对乐羊又嫉妒又讨厌，有人干脆把他比作坏蛋易牙。易牙煮了自己的儿子给齐桓公吃，是臭名昭著的名案，最后终于造反。乐羊敢吃自己的儿子，也敢吃魏文侯您的儿子啊。（“一片吃得，自然整个也吃得。”——鲁迅语，《狂人日记》。这是中国人的逻辑啊）。
乐羊还不知道这些闲话呢，每天扬扬自得。于是，魏文侯搬出两筐简册，请乐羊过目。一看，都是乐羊在外三年攻中山不下，魏家家臣纷纷上书骂乐羊该死、乐羊拥兵自重、乐羊投敌、乐羊吃儿子的信，请求魏文侯招回乐羊处分。
乐羊看完简册，汗流浃背，赶紧小跑几步，长拜于庭中，说：“下臣攻克中山，全是主君您的大功大德啊。别说这两筐奏章，就是一寸的简板，您如果听信了，也足以要我的命啊。” 正是魏文侯对于这些众口烁金之辞不予理睬，鼎立支持乐羊，才使乐羊子全功而返。从此乐羊不敢自矜，事奉魏家不敢怠慢。
如果说赵无恤是进入战国时代的第一位鳄鱼，那第二位就应该是魏文侯。
魏氏的祖先是晋献公的保镖，叫做毕万，因功被封在魏地（陕州芮城县北），得姓魏。他的儿子魏仇，跟随重耳流浪江湖，是五人最贤者之一，却因为烧了僖负羁全家，被废掉。魏仇的孙子魏绛，再次在晋悼公时代复出，担任司马，“和戎”有功，被晋悼公赏他来一套音像，实现了一个家庭梦想。魏绛的儿子魏舒，搞过魏舒方阵，再往下六代就是魏文侯。
魏文侯喜欢儒者，尊礼贤士。孔子有个弟子叫子夏，说“巧笑倩兮，美目盼兮”的就是他。子夏跑到山西当教授，收了魏文侯当徒弟。魏文侯读书期间，还给儒家的《孝经》作了注。属于好学不倦。子夏治学，强调知识的占有和形式主义。在他门下当徒弟，只要练习洒扫应对进退礼节，就可以混到毕业了。
但是魏文侯实际却是行的法家主义。有一次，魏文侯和大家喝酒，喝着喝着就迷魂了，站不起来了，天不凑巧，又下起了雨，远古世界里一片春雨潇潇。
魏文侯突然想起农林局长（虞人）来了：“坏了，我跟虞人约定下午打猎去呢，他正拿着钥匙，园门口等我呢！”
大家劝阻说：“下雨了，您又喝晕乎了，请改日吧。”但魏文侯不听，冒着雨去找虞人，一直打猎到天黑，把自己累得要死。雨天小动物都不出来，就这两个傻瓜在野地里猛跑。
这个故事说明魏文侯重视“法”，一旦什么东西定下标准来，有言在先了，便不能随便更改。人治不能逾法而治，自己当领导，随意更改既有规定，是乱法。法家重视法令的严肃性。
魏文侯另一个佳宾，叫田子方，此人是子贡的徒弟，也相当机灵，跟他老师一样会来事儿，伶牙俐齿。有一次魏文侯饮酒，欣赏着音乐，魏文侯说：“钟声不谐调啊，左边的音高。”
田子方故意掩嘴而笑。魏文侯诧异而问：“笑啥？”
“臣听说，君主只要管理好乐官就行了，不贤明的君主才直接管理音乐。我怕您是审于声，而聋于官哦。”（当时的士人真敢当面指摘啊！）
这话颇有道理。君王就是要管理好职业官僚们，这是新时期对君主们提出的新的工作方法和要求。
魏文候还有一次上街，看见路上一个家伙反穿着皮袄，背着柴禾，这家伙解释说：“我把有毛的一侧穿在里边，这样毛毛就不会被柴禾划掉了。”
“可是，”魏文候说，“你把皮子露在外边，一旦被柴禾挂破了，毛毛不也要掉吗？皮子没有了，毛到哪里依附啊？”这个故事体现了一种经济学理念。后来发生的另一件事可以作它的注解。有一次，地方上超额完成税收指标，群臣纷纷称贺，魏文候唯独忧虑：“老百姓就是皮子，收了太多的税，皮子损伤了，以后税源就枯竭了。我们不能允许这种做法。”
魏文侯对地方上的名流也必恭必敬。每次经过大仙“段干木”所居住的胡同，一定要凭轼而立（表示礼敬，类似站在车子上，扶着前杠喊同志们好。叫做扶轼）。由此得誉于诸侯，人才都来投奔他。
被魏文侯擢用的人才，有治邺的西门豹（大官人），以及攻打中山国的乐羊子，还有就是任用李悝为相，首开战国时代变法的先河。
李悝以前是学儒的，学通了以后，就想创一门独门功夫。他汇集了各国法律条文，编成一部《法经》：其中《盗法》和《贼法》针对盗窃、杀人及犯上作乱者；《囚法》和《捕法》是有关断狱和捕亡的法律，包括惩罚盗、贼的具体规定；《杂法》用于惩罚轻狂放荡、翻越城墙、赌博、欺诈、贪污受贿、荒淫奢侈、谮越等级制度等违法行为；《具法》是根据具体情况加重或减轻刑罚的规定。
李悝这本《法经》是个好东西，商鞅从魏入秦，就是带着《法经》去的，给秦国人带去了福音。后代的《秦律》和《汉律》，也都是以《法经》为蓝本。
就这样，李悝成为了我国法家人物的始祖，他还著有《李子》32篇，可惜已经失传。（不过，留着的话也没多少人爱看）。
尽人皆知，战国初期的牛类已经普遍学会了耕地。牛类学会了耕地，铁器引入了生产，人们赶着牛，扶着犁（铁的），拼命去开垦新的田野。森林被剃光，肥沃的土地打出黄澄澄的粮食。但是这些土地都没有上交国君，而是被卿大夫们把持着，成为有强势的大家族。这些有强势的大家族——譬如赵、魏、韩，采取招募官僚的方法治理自己的地盘，遏制本宗族成员对所属土地的直接世袭，以免这帮人平地坐大，又成为赵、魏、韩这样的新豪族。
正是因为赵、魏、韩威逼了晋国君，他们从晋国君大权旁落上总结了教训——听凭大家族坐大，没有从土地上根除大家族坐大的和经济基础，说白了就是分封制的弊端。所以他们自己的地盘势力上，开始有意识地遏制分封。
李悝的变法适应了这种需要，他把封邑改为郡县，把分封制改为郡县制，用招募来的官僚做郡县的长官，而不是把一个封邑永久地交给哪个家族。这种招募来的官僚我们叫他职业官僚，一份任免通知就可以摆布这些职业官僚。同时李悝用法律控制这些官僚（也就是《法经》），而不是再借助从前的血缘关系和宗法关系。这就是他叫做法家的原因，是指他们以法来治理官僚——其实并不是普法宣传，针对平民搞刑罚的意思。
李悝革除那些“其父有功而禄，其子无功而食”的世袭大家族分子们的命。这些被他骂为“淫民”的分封制下的大家族之人们全部被停发工资（禄），省出的钱用以招来四方之士。职业官僚制度取代了任人唯亲的世卿世禄制。这一是魏文侯最喜欢的，因为可以帮助他加强自己的君主权，减少下面人势力坐大，而且集中自己地盘上的人力物力归自己直辖，不再通过分封转折稀释出去。
职业官僚体系的出现，可以强化王权，加强凝聚国力，还使得布衣可以通过才干和军功进入官僚队伍，从而打破了过去大家族宗族成员垄断政坛的局面。布衣从政的大门打开了。
李悝堪称影响未来中国2000年社会政治结构的第一人，由于魏文侯笼络住了这么个大贤，魏氏很快通过改革富强起来，成为战国初期的首强。（秦国这时候还不强，它依旧是远在西垂的抱残守缺的土包子国家，连货币都没有呢，保持人殉的陋习）。
李悝的法变得差不多的时候，一个29岁的年轻人，留着一撇轻胡子，从远东来到了魏氏的安邑。他骨骼肃穆，神色超远，目光扫视着这个新兴的城市。宫殿区还是那么壁垒森严，但手工业作坊区和市场交易区却熙熙攘攘。“鬻金者”、“沽酒者”、“卖履者”、“卖骏马者”、“贩茅者”，“卖卜屠狗者”，都在这里谋生活。市场的喧嚣与城堡的肃杀相映成趣。
这个生逢其时的年轻人拿着自己的名策和毕业证书，径直投向魏文侯的府邸。他不是别人，他就是那个被尉缭子设问为——“有提七万之众，而天下莫当者谁? 曰：吴起也。”
吴起，卫国人。
卫国这种三流小国，夹缝中生存，受狄人打击，被迫舍弃朝歌、邯郸这些大邑东迁，向齐国看齐，最终定都濮阳（河南省东北部）。濮阳可是人杰地灵之处，商鞅、张仪、吕不韦都是这儿的人，后来还有僧一行，南霁云（南八），以及传说中的造字家仓颉等等。当然还有接受了三陪女的性按摩而不见效果，“坐怀不乱”的柳下惠先生（前一时间被凭为“中国古代十大杰出青年”）。
但吴起没有这么杰出，年轻的吴起是个游仕求索，出头无路的家伙。他的老家也不在濮阳，而要从濮阳西南行200里，进入山东定陶（据说是宇宙的中心，天下的中，既然是中，那就是倒爷的聚集地，范蠡就在这里）。
吴起的爹爹也是个倒爷，家里存款达到“千金”，有钱。当商人当牛了，就要想着运动王侯，作磨着当官了。吴起就是在这样的家教中长大的，他的政治面貌属于布衣。他按照父母意愿，把爹的存款拿出来，到处托关系，想当官，以光大门庭。可是家财散尽，依旧找不到“人上人”的工作。想换掉身上这件布衣，真是不容易啊。
（所谓布衣，不是棉花做的衣服，那时候棉花还没有引进中国，布衣多是麻布的，而且不经染色。老百姓只能传布衣。有身份的人，比如世家大族的，当官的，则穿丝衣。脱下布衣，穿上彩色的丝绸衣服像一只花蝴蝶，到处乱飞，这是当时每一个布衣的梦想。）
虽然衣服没有换成带绣花的，吴起却娶到一个老婆。这个可怜的妹妹在家给吴起织带子，织完了一量，比政府规定的窄。于是吴起要求她拆了重织，妻子头答应。
织完吴起再一量，还是不达标。吴起大怒。妻子赶紧解释：“经线事先已经固定好了，你叫改的时候已经没法改了。”
吴起说：“没法改，你答应干吗？”吴起不能原谅妻子言行不一的不诚实行为，拿出结婚证，还给妻子，说，“咱们离婚吧。”
（大约当时的布和钱币一样，可以作为交易凭证来流通，如果织布织得尺寸不够政府规定的幅宽，会扰乱货币市场，所以布要达到一定标准宽度）。
妻子赶紧请自己的兄长出面求情，她兄长却回答说：“吴起这个人我知道，他是法家的信徒，法无私情，包括要在最亲近的人身上实行，然后再推广。所以，你不要再指望着能给他当老婆了。”
妻子不信，又让自己的弟弟去托卫国国君说辞，终于还是不行。这个故事想表达的是法家的“法行所爱，不避亲贵”的思想，和后来商鞅惩罚秦太子驷是出于同样的原则——要敢于从自己心爱的人身上（如果他/她违了法）动真格的，法令才会得到真正落实。而吴起的老婆所违的“法”，就是承诺别人了要去修改，而实际上却没有去改，虽然这没有去改的原因是客观导致的，但明明知道不能改，还承诺，寄希望于对方检查不出来，仍然也是一种不诚实啊。
老婆没有了以后，这个年轻人陷入了苦闷、踌躇和轻微的落魄，不过他也不需要老婆，只想干一番事业。一般想干一番事业的人的特，就是不叠被，早上爬起来就出去奔走，一整天在外边求师结友，晚上半夜才空着手回来。有一天，吴起遇上一个志同道合的，吴起说：“朋友，我家里没有老婆吵，你晚上来吃饭，一起谈事业吧。”
结果这晚上哥们爽约了，没来谈事业。吴起竟坚持等了一夜，不动饭菜，直到第二天亮，专去把朋友请来，才一起进餐谈事业。（韩非子说：“小信成则大信立，是以吴起须故人而食。”）
吴起谈论很多事业以后，终于悟出来一个道理，那就是自己空有满腹才华，但是没有文凭，这是万万要不得的。
吴起想读书，首选就是去礼仪之邦的鲁国（鲁国一直是教育出口，很多人到国外去招生讲学，比如子夏，就去了山西当教授，教了魏文侯、李悝）。
临行，吴起发了狠，用牙齿咬破自己的臂膀，向其母发誓：“我——吴起，如果不能成就事业，身居卿相，决不回卫国来。”
于是二十几岁的吴起东行三百里，跋涉到鲁国的曲阜。他听说著名教育家孔子的徒孙——曾申先生，正在招收新一届学员，根据广告上说：“火车站向西100米，车站有人接，包吃包住，学不会，免交下一学期学费，循环教学，中间不清场——曾子书院”
吴起觉得比较合算，就花钱投到曾申名下读书。
曾爸爸说：“小孩儿是不可以跟他开玩笑的。”说完就一棍子把猪撩倒，一刀捅了。小孩儿曾申在旁边看着，拍着手叫。
呵呵，这个曾爸爸讲求信义，跟吴起一样，也是从身边家人那里实行自己的主张。
这个老师曾申，也不是个俗人，他小的时候，他爸爸有一次带他上街玩。曾申小啊，不懂事，非要哭闹。他爸爸说：“孩子不闹，回家杀猪给你看着玩儿。”
回来家，曾爸爸就卷起袖子，磨匕首杀猪。曾妈妈说：“开玩笑！开玩笑阿你。你跟孩子开玩笑也当真啊。我这可爱的猪，还没发育成熟呢，你就要杀啊！”
