理学，又称道学，为北宋周敦颐所创。周敦颐继承《易传》和部分道家以及道教思想，提出一个简单而有系统的宇宙构成论，说“无极而太极”，“太极”一动一静，产生阴阳万物，“万物生而变化无穷焉，惟人也得其秀而最灵”。圣人又模仿“太极”建立“人极”，“人极”即“诚”，“诚”是“纯粹至善”的“五常之木，百行之源也，是道德的最高境界”，只有通过主静、无欲，才能达到这一境界。后来，周敦颐的理学思想经程颢程颐兄弟传承，得以进一步发展。
到了南宋，理学在朱熹手中集于大成，他所著的《四书集注》后来慢慢取代了五经的地位，科举考试便在《四书集注》的范围内出题。人说四书五经，便是这个了。宋宁宗时的权臣韩胄由于结党营私，骄奢淫逸，很让“灭人欲”的理学家们看不起。韩胄索性把理学定为“伪学”，规定凡是“伪学”中人，一律不能做官。大小官员在写述职报告时，还要多加上一句“不是伪学党中人”。此事在历史上称为“庆元党禁”。开禧三年，韩胄北伐失败，金朝向宋索要主谋。史弥远时任礼部侍郎兼资善堂翊善，与杨皇后等密谋，杀害了韩胄，然后用匣子装上韩的头颅送往金朝求和。此后，史弥远升任右丞相兼枢密使，把持国家大政。史弥远对于理学并没有太多心得，不过本着“敌人反对的都要支持”的原则，就对理学家颇为照顾，提拔了不少人到朝中做官。
嘉定十七年八月，宋宁宗死，史弥远矫诏拥立赵贵诚，改名赵昀，是为宋理宗。同时，史弥远封原太子赵为济王，出居湖州。宝庆元年正月，湖州人潘壬等谋立济王赵未遂，史弥远派人逼赵自缢，对外诡称病死。理学家不满意史弥远的做法，纷纷上书为济王伸冤。史弥远看到理学家们如此不识抬举，便很生气地把他们赶出朝廷。
史弥远死后，宋理宗亲政。他为了励精图治，便把那些理学家重新召回朝廷，在朝野上下掀起了一股尊崇理学的风气。对于那些已故的理学大师，如程颢、程颐、朱熹等人，宋理宗都赐给谥号，请进孔庙。宋理宗很认真地研读理学经典，一时间“周程张朱吕之说，家传而人诵之”，理学一下子由“伪学”变成备受推崇的“正学”了。理学家学问的要义在“存天理，灭人欲”，不仅对小民，也对达官贵人，甚至要求皇帝也要“正心诚意”。据说，程颐凡赴宴只要得知宴会上有歌伎时，他便会看也不看一眼就拂袖而去。因上书弹劾秦桧被贬到海南的义士胡铨，晚年回到京城时，有一次看到一个歌女脸上的酒涡很可爱，情不自禁赞赏了几句。朱熹这个偷情尼姑勾引儿媳的为此特地做诗一首：“十年浮海一身轻，归对梨涡却有情。世上无如人欲险，几人到此误平生。”言下之意就是责备忠臣义士老来为一个歌女动情，忘了国家大事和君臣大义，实在是修养不够，“人欲”灭得不彻底。
由于南宋政朝的糜烂，理宗皇帝便就借着这一，人道理学害人，但于理宗皇帝而言，却是没法子的一种行为，希望利用这种学术来让自己的臣子存天理，灭人欲！从根性上说，这是对的！但理宗忽略了人之根性，人有私欲，更是有虚伪之道，表面上说着礼义廉耻，暗地里咨淫骄奢，可说是习以为常，再者说了，理宗自己都做不到，如何还要臣下尊从？结果虽然理学大兴，却是说着理，行着淫！便就是如此！
刘志恨饮了一口，这茶虽滚烫，但刘志恨哪里会放在心上，道：“好香，贾相爷真是好享受呀！”贾似道笑道：“些许小物，不上大雅之堂，先生说笑了……”微微沉吟一下，贾似道道：“但不知……先生在大理国，位居何职守？”刘志恨淡淡道：“我们都是大理国名人堂的！你知道么？”
贾似道还真是知道，大宋与大理两国之间互设使馆，相通消息，如何能得之不知？大理国的一些制度要说不知道，那才真是怪，只是问题偏偏也是在此，刘志恨在大理国一言堂，说一不二，他的制度再好，方法再妙，可是到了大宋，却是一样也行之不了，这上下俱都糜烂，不行杀伐大道，如何能行！大理国设名人堂，举凡于大理国武林门派俱都造册登记，无论流浪武士，还是掌门，此法使大理国国无乱法之人，武林恶弊一扫而空。国家军力更是得到了加强！但大宋能做得到么？笑话！
贾似道道：“这件事情，本相也是略知一二，嘿嘿，略知一二。”
刘志恨头笑道：“娘娘的病想来也是好了。”贾似道道：“好了，好了，家姐无恙，看上去，人更是年青了许多，大理国奇药啊！”刘志恨淡淡道：“没什么的，不过小事，升国公主很是得浮薇娘娘的喜，现在娘娘理政，关心一下，也是常情。”
贾似道心中一动，道：“但不知，公主殿下过得怎么样？”刘志恨道：“她很好，王上把一只狗给了她玩，不过公主殿下很是仁慈，竟是想放了那条狗！”贾似道道：“狗？”刘志恨道：“从前有个名字，叫谷支伶俐儿，挺有趣的，是个野人。”贾似道摇头笑道：“那可也是有趣……来请，这是上好的二十年陈酿女儿红，大兴坊的珍品，贵客尝尝！”
刘志恨喝了一口道：“还行！”贾似道道：“先生是目有疾么？”刘志恨笑道：“不是，只是我喜欢闭着眼睛而已，有时候，人的眼睛闭着反而比睁着更好。”贾似道道：“但不知，贵客这般的来见本相，是什么事么？”刘志恨道：“是我大理国王上的一件事情，王上想请贾相出据一张手令，好方便我们便宜行事！”
贾似道道：“这事可不好办，我虽是宰相，但不过是个区区的右相而已，这事是国之大事，可不好乱说的，到时一道参本，我可麻烦大了！”刘志恨笑道：“这一别人自是不行，但对于你却是别一回事，贾相爷你现在如日方中，后堂又有你姐姐贵妃娘娘在着，难道不是么？”贾似道道：“但这件事怎也是太大了！”刘志恨淡淡道：“相爷的担心，在下也是明白一二，不过这只是区区小事，现在，大理国与大宋互为唇齿，所以。我大理在大宋做什么，可也是不会与大宋有害，既有这一，相爷还担心什么？相爷应下了这件事，就可得到我大理国的友谊，到时有什么事，要我大理国帮忙，也是好说话了，你说是不是？”
贾似道心中一动，道：“但不知道……”刘志恨道：“相爷是想知道我们要这一纸手令是做什么用的，是不是？”
