吕玉双手递还陈朝奉。陈朝奉过意不去，要与吕玉均分，吕玉不肯。陈朝奉道：
“便不均分，也受我几两谢礼，等在下心安。”吕玉那里肯受。陈朝奉咸激不尽，
慌忙摆饭相款，思想：“难得吕玉这般好人，还金之恩，无门可报。自家有十二
岁一个女儿，要与吕君扳一脉亲往来，第不知他有儿子否？”饮酒中间，陈朝奉
问道：“恩兄，令郎几岁了？”吕玉不觉掉下泪来，答道：“小弟只有一儿，七
年前为看神会，失去了，至今并无下落。荆妻亦别无生育。如今回去，意欲寻个
螟蛉之子，出去帮扶生理，只是难得这般凑巧的。”陈朝奉道：“舍下数年之间，
将三两银子，买得一个小厮，貌颇清秀，又且乖巧，也是下路人带来的。如今一
十三岁了，伴着小儿在学堂中上学。恩兄若看得中意时，就送与恩兄伏侍，也当
我一薄敬。”吕玉道：“若肯相借，当奉还身价。”陈朝奉道：“说那里话来！
只恐恩兄不用时，小弟无以为情。”当下便教掌店的，去学堂中唤喜儿到来。吕
玉听得名字与他儿子相同，心中疑惑。须臾，小厮唤到，穿一领芜湖青布的道袍，
生得果然清秀，习惯了学堂中规矩，见了吕玉，朝上深深唱个喏。吕玉心下便觉
得欢喜，仔细认出儿子面貌来，四岁时，因跌损左边眉角，结一个小疤儿。有这
可认，吕玉便问道：“几时到陈家的？”那小厮想一想道：“有六七年了。”
又问他：“你原是那里人？谁卖你在此？”那小厮道：“不十分详细。只记得爹
叫做吕大，还有两个叔叔在家。娘姓王，家在无锡城外。小时被人骗出，卖在此
间。”吕玉听罢，便抱那小厮在怀，叫声：“亲儿！我正是无锡吕大！是你的亲
爹了。失了你七年，何期在此相遇！”正是：
水底捞针针已得，掌中失宝宝重逢。筵前相抱殷勤认，犹恐今朝是梦中。
小厮眼中流下泪来。吕玉伤感，自不必说。
吕玉起身拜谢陈朝奉：“小儿若非府上收留，今日安得父子重会？”陈朝奉
道：“恩兄有还金之盛德，天遣尊驾到寒舍，父子团圆。小弟一向不知是令郎，
甚愧怠慢。”吕玉又叫喜儿拜谢了陈朝奉。陈朝奉定要还拜，吕玉不肯，再三扶
住，受了两礼，便请喜儿坐于吕玉之傍。陈朝奉开言：“承恩兄相爱，学生一女
年方十二岁，欲与令郎结丝萝之好。”吕玉见他情意真恳，谦让不得，只得依允。
是夜父子同榻而宿，说了一夜的说话。次日，吕玉辞别要行，陈朝奉留住，另设
个大席面，管待新亲家、新女婿，就当送行。酒行数巡，陈朝奉取出白金二十两，
向吕玉说道：“贤婿一向在舍有慢，今奉些须薄礼相赎，权表亲情，万勿固辞。”
吕玉道：“过承高门俯就，舍下就该行聘定之礼，因在客途，不好苟且，如何反
费亲家厚赐？决不敢当！”陈朝奉道：“这是学生自送与贤婿的，不干亲翁之事。
亲翁若见却，就是不允这头亲事了。”吕玉没得说，只得受了，叫儿子出席拜谢。
陈朝奉扶起道：“些微薄礼，何谢之有。”喜儿又进去谢了丈母。当日开怀畅饮，
至晚而散。吕玉想道：“我因这还金之便，父子相逢，诚乃天意。又攀了这头好
亲事，似锦上添花。无处报答天地，有陈亲家送这二十两银子，也是不意之财，
何不择个洁净僧院，籴米斋僧，以种福田？”主意定了。
次早，陈朝奉又备早饭。吕玉父子吃罢，收拾行囊，作谢而别，唤了一只小
船，摇出闸外。约有数里，只听得江边鼎沸，原来坏了一只人载船，落水的号呼
求救，崖上人招呼小船打捞，小船索要赏犒，在那里争嚷。吕玉想道：“救人一
命，胜造七级浮屠。比如我要去斋僧，何不舍这二十两银子做赏钱，教他捞救，
见在功德。”当下对众人说：“我出赏钱，快捞救。若救起一船人性命，把二十
两银子与你们。”众人听得有二十两银子赏钱，小船如蚁而来。连崖上人，也有
几个会水性的，赴水去救。须臾之间，把一船人都救起。吕玉将银子付与众人分
散。水中得命的，都千恩万谢。只见内中一人，看了吕玉叫道：“哥哥那里来？”
吕玉看他，不是别人，正是第三个亲弟吕珍。吕玉合掌道：“惭愧，惭愧！天遣
我捞救兄弟一命。”忙扶上船，将干衣服与他换了。吕珍纳头便拜，吕玉答礼，
就叫侄儿见了叔叔，把还金遇子之事，述了一遍，吕珍惊讶不已。吕玉问道：
“你却为何到此？”吕珍道：“一言难尽。自从哥哥出门之后，一去三年。有人
传说哥哥在山西害了疮毒身故。二哥察访得实，嫂嫂已是成服戴孝，兄弟只是不
信。二哥近日又要逼嫂嫂嫁人，嫂嫂不从，因此教兄弟亲到山西访问哥哥消息，
不期于此相会。又遭覆溺，得哥哥捞救，天与之幸！哥哥不可怠缓，急急回家，
以安嫂嫂之心，迟则怕有变了。”吕玉闻说惊慌，急叫家长开船，星夜赶路。正
是：心忙似箭惟嫌缓，船走如梭尚道迟！
再说王氏闻丈夫凶信，初时也疑惑，被吕宝说得活龙活现，也信了，少不得
换了些素服。吕宝心怀不善，想着哥哥已故，嫂嫂又无所出，况且年纪后生，要
劝他改嫁，自己得些财礼。教浑家杨氏与阿姆说，王氏坚意不从。又得吕珍朝夕
谏阻，所以其计不成。王氏想道：“千闻不如一见。虽说丈夫已死，在几千里之
外，不知端的。”央小叔吕珍是必亲到山西，问个备细。如果然不幸，骨殖也带
一块回来。吕珍去后，吕宝愈无忌惮，又连日赌钱输了，没处设法。偶有江西客
人丧偶，要讨一个娘子，吕宝就将嫂嫂与他说合。那客人也访得吕大的浑家有几
分颜色，情愿出三十两银子。吕宝得了银子，向客人道：“家嫂有些妆乔，好好
里请他出门，定然不肯。今夜黄昏时分，唤了人轿，悄地到我家来，只看戴孝髻
的，便是家嫂，更不须言语，扶他上轿，连夜开船去便了。”客人依计而行。
却说吕宝回家，恐怕嫂嫂不从，在他跟前不露一字，却私下对浑家做个手势
道：“那两脚货，今夜要出脱与江西客人去了。我生怕他哭哭啼啼，先躲出去。
黄昏时候，你劝他上轿，日里且莫对他说。”吕宝自去了，却不曾说明孝髻的事。
原来杨氏与王氏妯娌最睦，心中不忍，一时丈夫做言，没奈他何。欲言不言，直
挨到酉牌时分，只得与王氏透个消息：“我丈夫已将姆姆嫁与江西客人，少停，
客人就来取亲，教我莫说。我与姆姆情厚，不好瞒得。你房中有甚细软家私，须
先收拾，打个包裹，省得一时忙乱。”王氏啼哭起来，叫天叫地起来。杨氏道：
“不是奴苦劝姆姆，后生家孤孀，终久不了。吊桶已落在井里，也是一缘一会，
哭也没用。”王氏道：“婶婶说那里话！我丈夫虽说已死，不曾亲见。且待三叔
回来，定有个真信。如今逼得我好苦！”说罢又哭。杨氏左劝右劝，王氏住了哭，
说道：“婶婶，既要我嫁人，罢了，怎好戴孝髻出门？婶婶寻一黑髻与奴换了。”
杨氏又要忠丈夫之托，又要姆姆面上讨好，连忙去寻黑髻来换。也是天数当然，
旧髻儿也寻不出一。王氏道：“你是在家的，暂时换你头上的髻儿与我。明早
你教叔叔铺里取一来换了就是。”杨氏道：“使得。”便除下髻来递与姆姆。
王氏将自己孝髻除下，换与杨氏戴了。王氏又换了一身色服。黄昏过后，江西客
人引着灯笼火把，抬着一花花轿，吹手虽有一副，不敢吹打，如风似雨，飞奔
吕家来。吕宝已自与了他暗号，众人推开大门，只认戴孝髻的就抢。杨氏嚷道：
“不是！”众人那里管三七二十一，抢上轿时，鼓手吹打，轿夫飞也似抬去了。
一派笙歌上客船，错疑孝髻是姻缘。新人若向新郎诉，只怨亲夫不怨天。王氏暗
暗叫谢天谢地，关了大门，自去安歇。
次日天明，吕宝意气扬扬，敲门进来。看见是嫂嫂开门，吃了一惊。房中不
见了浑家，见嫂子头上戴的是黑髻，心中大疑，问道：“嫂嫂，你婶子那里去了？”
王氏暗暗好笑，答道：“昨夜被江西蛮子抢去了。”吕宝道：“那有这话？且问
嫂嫂如何不戴孝髻？”王氏将换髻的缘故，述了一遍。吕宝捶胸只是叫苦，指望
卖嫂子，谁知到卖了老婆！江西客人已是开船去了，三十两银子，昨晚一夜就赌
输了一大半，再要娶这房媳妇子，今生休想。复又思量，一不做，二不休，有心
是这等，再寻个主顾把嫂子卖了，还有讨老婆的本钱。
方欲出门，只见门外四五个人，一拥进来，不是别人，却是哥哥吕玉，兄弟
吕珍，侄子喜儿，与两个脚家，驮了行李货物进门。吕宝自觉无颜，后门逃出，
不知去向。王氏接了丈夫，又见儿子长大回家，问其缘故。吕玉从头至尾，叙了
一遍。王氏也把江西人抢去婶婶，吕宝无颜，后门走了一段情节叙出。吕玉道：
“我若贪了这二百两非意之财，怎勾父子相见？若惜了那二十两银子，不去捞救
覆舟之人，怎能勾兄弟相逢？若不遇兄弟时，怎知家中信息？今日夫妻重会，一
家骨肉团圆，皆天使之然也。逆弟卖妻，也是自作自受，皇天报应，的然不爽！”
自此益修善行，家道日隆。后来喜儿与陈员外之女做亲，子孙繁衍，多有出仕贵
显者。诗云：
本意还金兼得子，立心卖嫂反输妻。
世间惟有天工巧，善恶分明不可欺。
