皇帝突发怪疾，这焰火自然是观赏不下去了。众大臣呆呆地站在乾清宫前等候皇帝的消息，叶小天穿着上好的皮袍，御寒效果极好，站在凛冽的寒风中夷然不惧，其他官员一则衣袍不及他的御寒效果好。二来大多岁数比他要大，不及他身体强壮，不一会儿就冻得瑟瑟发抖，只好跺脚取暖。
众人等了好半天，才有一个大太监匆匆赶来，说是陛下已经苏醒，先前只是胸中憋恼，失神昏倒。如今已然没有大碍，叫众官员安心。随即便安排小宦官引领大家出宫。
皇帝究竟是否无恙，是否已经苏醒。大家心里也没有谱，只是人家已经这么说了，只得先行离开皇宫。
叶小天出了宫门乘上自己的车子，赶回客栈，洗漱烫脚上了榻，已经被被窝暖得香喷喷、热乎乎的哚妮轻轻揽着他。给他暖着身子，柔声问道：“小天哥。宫里的焰火放得好看么”
叶小天抚摸着她翘挺圆润的臀肉，答非所问地叹了口气。道：“但愿皇帝老爷安然无恙吧，否则咱们这次京城之行，恐怕就不会那么顺利了啊。”
皇帝猝然晕倒，其安危关系到叶小天此番京城之行是否顺利，叶小天对此自然非常关注，第二天一早就让李秋池出去打听消息，谁料李秋池出去转悠了一上午，居然没有打听到任何消息。
民间百姓只知道昨天皇帝与百官昨夜在乾清宫赏大焰火，君臣同乐，异常和谐，除非之外一无所知。皇室从来都不愿意让百姓们知道太多的事情，通过百姓们的渲染，一件小事常常也会被他们传的沸反扬天.
而官员们同样不会把这件事说出去，“君不密则丧其国，臣不密则失其身”，一向是他们的座右铭。虽然说文官最擅长的武器之一就是利用舆论，但他们眼中的舆论并不包括市井传言，而是发自士大夫群体的声音。
所以，已经有官员开始写奏章，有的把皇帝突然晕厥解释为朝有奸佞，上天示警，这分明是剑指叶小天了，不过这种小心眼儿且没有远见的借题发挥实在不登大雅，也只有被叶小天气晕过的那位老翰林才想得出来，难怪他很早就入了翰林院，却一辈子没甚么大出息，胸中格局实在不大。
更多的官员则是利用此事借题发挥，请天子尊祖宗重社稷，早立太子以定国本，这就要说到国本之争了，因为皇长子的母亲是宫娥出身，万历素来不喜，淑妃郑氏有子后，万历就想立他为皇太子。
但淑妃之子是皇三子，既非嫡也非长，如此一来便遭到坚持传统的百官们的强烈反对，百官与皇帝叫起板来，双方各执己见，这场“国本”之争从万历十年就开始了，断断续续、时战时和，一直持续到现在还是没个结论。
如今皇帝在“破五节”这一天离奇晕倒，给这些坚持正统观念的官员们提供了一个很好的理由，便有官员旧事重提，打算重掀“国本之战”。不过眼下皇帝还未上朝，他们写好奏本，也只能三五知交传看，联合署名，暂时是无法递到宫里的。
叶小天听李秋池回报全无消息，也不禁没了主意。他是昨晚的当事人之一，自然知道昨夜观烟火绝非如外界传说的那样和谐欢乐，可他在京里实在没什么人脉，能向何人打听
思来想去，能打听的人只有两个，其中一个就是林侍郎，但林侍郎是什么身份，那已经是帝国核心权力圈子里的一员，跑去见他只是打听打听皇帝的身体状况太大材小用了，他再败家也不能把人情关系这么用。
另一个人就是礼部主客清吏司主事陶希熙。陶主事虽然不是朝廷重臣，可他是京官，自有他的消息来源，宫里的消息未必瞒得住他，叶小天和这位陶主事在礼部学礼时相处得相当不错，之后还曾相互宴请过两次。想到这里，叶小天立即吩咐人备车，要去陶主事那里打听消息。
此时，淑妃宫中戒备森严，五步一岗，十步一哨，就算太监和宫娥出入都要受到严格盘查，逐一登记。首辅申时行和李太后坐在殿内，一脸忧色，气氛压抑之极。
事实上自从昨晚被送回后宫，万历皇帝就没有醒过，御医给皇帝看病谨慎之极，轻易不敢下结论，是以至今莫衷一是，拿不出一个准确的诊断，如此情形，怎不令太后和首辅担心。
这时，国舅李玄成匆匆走进殿内，对李太后道：“姐姐，皇帝情形如何了”
申时行眉头微微一皱，李太后见状，解释道：“哀家明白事关重大，并未张扬。只是玄成自幼学道，于旁门小法略有所长，哀家也是急病乱投医，想那御医束手无策，玄成又是国舅，不是外人，这才想让他来试试。”
申时行释然道：“太后所言也在道理，那就请国舅为陛下看看吧”
太后迎上李玄成，道：“三弟，皇上昨日回宫后迄今未醒，御医束手无策。皇上病的太过蹊跷，姐姐记得你自幼学道，精通一些江湖奇术，说不定会有办法，所以让你来看看。”
李玄成吃惊地道：“皇上还未醒么姐姐快带我去”
李太后引着李玄成进了寝宫，淑妃娘娘正坐在榻边暗暗垂泪，一见太后和国舅进来，赶紧拭拭眼泪起身迎上，太后也没空跟她客气，只对李玄成道：“三弟，你快看看，皇帝究竟是怎么了。”
李玄成向淑妃娘娘头，赶过去坐到榻前，装模作样的望闻一番，又拿过万历的手腕，假意号脉。
太后和淑妃满面殷切地望着他，就见李玄成为皇帝切了脉，又屈指演算一番，忽地一脸吃惊、愤怒地道：“太后，淑妃娘娘，皇上并非生病，也非中毒，这是中了魇术妖法啊”
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