“何人？”沉睡中的刘协吓了一跳，一骨碌坐了起来，“来人，有刺客！”
刀光在暗夜里一闪，郭锐一个饿虎扑食冲了上去：“奉大汉天子刘辩之命，特来刺杀你这个僭越称帝的逆贼！”
“我不信兄长会杀我，你是刘掣派来的……”
刘协大声叱喝，话音未落，只感到颈部传来一阵锥心裂肺的疼痛，凉风顿时嗖嗖灌了进来。咽喉已经被锋利的匕首撕裂，鲜血泉水般汩汩涌出。
“逆贼……刘掣！”刘协双手捂着咽喉，卧倒在血泊中痛苦的挣扎，片刻之后气绝身亡。
“来人呀，抓刺客！”魏忠贤按照约定在门外大喊了起来，“快来人呢，陛下被刘辩的刺客所杀，快来抓刺客！”
说时迟那时快，郭锐一个箭步冲了出来，自背后一刀刺穿魏忠贤的心脏。
“你……你们利用我！”
魏忠贤这才恍然顿悟，自己被刘掣、杨坚给过河拆桥了，只可惜为时已晚。在百十名御林军冲过来之前，蜷曲倒地，气绝身亡。
“不得了啦，陛下被刺杀了！”
眼见刘协横尸寝宫之中，御林军乱作一团，一边呐喊一边捉拿刺客。郭锐挥舞匕首，在杀死了几名御林军之后，被砍断左腿，当场捕获。
刘协遇刺的消息很快传开，刘彻、杨坚、苏秦、杨广等人早就集结了重兵，马上以最快的速度控制了洛阳宫，并派人召唤杨彪、朱儁、董承、钟繇等大员入宫。
刘彻一脸悲痛的道：“陛下遇刺，实在让人痛心疾首！幸好那刺客已经被御林军捕获，可由苏秦连夜审讯。”
就在文武百官商议如何善后之时，苏秦火速来报：“已经查明刺客身份，乃是受了刘辩派遣，潜入宫中伺机行凶，最终成功的刺杀了陛下，我已经把刺客斩首示众。”
听了苏秦的话，满朝文武无不义愤填膺，纷纷怒骂：“这刘辩竟然派刺客暗杀亲兄弟，当真是卑鄙无耻的小人，我等必须替陛下讨回公道，铲除刘辩这个僭越逆贼！”
杨坚开口道：“虽然陛下遇刺让人痛心疾首，但国不可一日无君。圣上膝下无子，依我之间不如推选扶风王为帝，竖起大旗，继续讨伐刘辩，诸位同僚意下如何？”
朱元璋全军覆没的消息已经让洛阳朝堂人心惶惶，刘协突然遇刺的消息更是让群臣呆若木鸡。而且军权就攥在他们二人手里，刘彻又是刘协的皇叔，众文武只能一致同意：“我等愿从大司马的提议，拥立扶风王登基称帝，讨伐刘辩！”
