兰茜心里一酸，伏在小桃怀里呜呜哭了起来，小桃轻拍着她后背，道：“哭吧哭吧，我知道你心里有许多委屈，不得说出来。你的心事我也明白，只恨咱们再好毕竟不是一母所生，我不能插手将你弄到我那里去，否则你就跟我住一起也没什么，我也多个妹妹陪伴。自那**叫我姐姐开始，我心里便真的把你当我的亲妹子看待，所以你也得听我的，我只说一句话，你好好记住，你现在就是走在那天亮前的黑街上，虽然看不着光亮，但是马上就是要天亮了的，这就是黎明前的黑暗，只要挺了过去，以后每天都是快快活活的．．．．．．”
兰茜心里一动，抬头向小桃问道：“桃姐姐，我真的以后可以快快活活的过日子么？那道士说．．．．．”
话还没说完，小桃早打断她道：“你听那牛鼻子道士放屁！那都是胡编乱造，封建迷信的屁玩意儿，你若是信她才真是个傻子呢！”
兰茜皱皱眉道：“桃姐姐，什么叫封建迷信？”
小桃心里一跳，忙掩饰道：“嗯，封建迷信就是说．．．．．嗯．．．．．如果有人说你八字不好，什么命硬克夫，克家人啦，什么要有大灾大难临头啦，那全都是在放狗屁，对了，上次咱们去赶庙会，你不是也亲眼见了那个什么神婆在施法吗，结果怎样，还不是骗子一个？”
见到兰茜在认真思考着，小桃连忙加把劲儿道：“你是相信姐姐还是相信那不认识的陌生人？”
兰茜道：“我自然是信姐姐了！”
“那就是了，我是你的姐姐，哪能骗你呢？我爹年轻时也有一个游方的算命先生说我爹是地里刨食一辈子的穷命，结果怎样，现在我们家还不是兴兴旺旺的，我爹如今整日和我伯父两人四处游玩，今天种种花，明日钓钓鱼，快活得不得了，哪里就是穷命了？所以说这些算命的话是不可信的！”
兰茜想了半晌，道：“我自然信姐姐的，可是我爹却是信那道士的话，说是我命不好，好人家不会找我做媳妇儿，便给我弄了些那样的人，我真不知道该怎么办了，才想不如一了百了了．．．．．”
小桃微笑道：“我说你傻嘛，你想想，这家里你不就是觉得那陈氏和你过不去么？你若是死了岂不是让她如意了，她在这家里越发无所顾忌了，你愿意这样吗？你要想，她越是看你不顺眼想把你弄出去，你就越要在她眼前活得好好儿的，让她生气让她不顺心，这才是正经精神儿头呢，你两腿一伸死了，白便宜了她了，你想想是不是这个理儿？”
“再说，你寻死无非是不满意那些婚事，既然那两宗婚事都搅完了，我估计着一时半会儿的，你爹也不敢再随便给你定亲了，如今怕是那王家回去满城里都要给你宣扬遍了，说你是一个泼丫头，怕是那想你便宜主意的人家也不敢随便上门提亲了，到时候怕是你担心自己嫁不出去呢。”
兰茜苦笑道：“姐姐这时候还打趣我呢．．．．．”
小桃笑道：“我就是来问你一句话儿的，你今后还要不要寻死了？若是还要寻死，咱们马上就在这里断了姐妹情谊，省得将来我还得伤心，若是你不寻死了，咱们还是好姐妹，我定会帮你想法子离了这里，你就选一样儿罢！”
兰茜拉住小桃手道：“姐姐这样劝我，我若再寻死岂不辜负了姐姐的一片苦心，姐姐放心我不再做那傻事儿了，就是我爹再逼着我，我横竖不嫁也就完了，就是强逼着我，我至多就做一回不孝女，偷偷离了这个家也就完了，不信我就饿死了不成？”
小桃拍手笑道：“你这话说的倒有几分骨气！你要有离家出走的那一天，提前跟我通个信儿，我打了我家里后门给你迎进来，你就跑来我院子里就是了，岂不方便，连包袱都不用打了。”
兰茜被她说的忍不住扑哧一声笑出声来，小桃戳着她的头笑道：“又哭又笑，小狗撒尿，你真是个孩子，我被你气死了也吓死了，臭丫头。”
兰茜紧紧拉着小桃手，正色道：“姐姐若是个男子就好了，我就是嫁了你做个小老婆儿也是愿意的，我跟姐姐在一起，就觉得烦心事儿都好象没有了似的，从来没这样快活的．．．．．”
小桃笑道：“你这傻子，虽然这辈子你是嫁不成我啦，不过我家还有三个哥哥，你若想整天跟我在一处，不如就嫁到我家里来做我的嫂子，岂不是咱们天天都能见面儿啦。对了，我二哥今日还跳下水里救了你，你难道就不应该以身相许吗？”
兰茜一听，那脸腾的一下子涨得通红，身子扭得象扭股糖似的按着小桃不依，惹得小桃哈哈大笑：“我还真不跟你开玩笑，横竖你爹给你找的亲事你都不满意，不如就好好考虑一下我家怎么样？嗯，我得回去跟我娘说说，说不定这事儿还真能成呢，你说好不好？”
小桃本来说这话只是开玩笑，但是兰茜突然便想起昨晚做的那个奇怪的梦，那梦里乐武就救了自己走了，今日自己在池塘里也是他跳下去救人的，世上哪里有那样巧的事情，偏就让他赶上了自己的生死之时，莫不是自己与那乐家二哥真有些子缘分。
兰茜想到这里，那脸臊得有如红布一样，连想都不敢想下去了。小桃看她这样，倒感觉出一儿端倪来，心里暗暗记下了，见她实在羞得厉害，便起身笑道：“行啦，你既然已经答应我好好的，我也就放心了，天也晚了，我要回去歇着了，明早儿我再来看你。我让喜鹊拿了些好人参来给你，你让厨房里熬些参汤喝几天，补补元气也好，你好生歇着罢。”
说着，喜鹊便到外面院里把秋红叫了来，主仆二人自回乐府去了。
兰茜让秋红将那桌上小桃留下的布包拿到床边儿，打开一看，里面一根人参外还有一包燕窝，又有一个荷包，里面放着两锭银子。兰茜见那荷包里还有个纸条，拿出来一瞧，上面写着人参和燕窝让她熬了养身子，那银子留着让她买些好东西给小容和她两人补补身子。
兰茜瞧了这个字条，心里立刻感觉着一番冲动，真想投生在乐家那样的家里头，若是那样自己该是多么的快活啊。想到这个又联想起来小桃说要把她说到乐府去，不禁又红了脸低了头，让秋红上前来收了荷包和人参燕窝等物，便重躺在那里想起心事来。
这时，只不过是距着她跳水想寻死只半天时光，此刻的兰茜却觉得心里堵着的那块大石头象是被移开了，胸口浑身说不出的轻松，她闭了眼睛想着小桃说的话，迷迷糊糊慢慢的便睡着了。
小桃回到家里，画眉迎上来笑道：“姑娘，方才二少爷来过了，说是找姑娘有事儿，听说姑娘去了兰小姐家那里，二少爷留下这样一个东西，说是今天救兰小姐时在她身上掉下来的，二少爷换衣裳时才瞧见掉在他衣襟里呢。”
说着，指了指桌上。小桃上前拿起一看，只见那是块拴着半截红绳的玉坠，是个碧绿的小如意形状，那挂玉的绳子显是有年头儿了，想是今天兰茜落水里挣扎时掉落的，偏巧掉在乐武身上。
小桃将那玉坠交与画眉收起来，笑道：“二哥没说别的什么么？”
画眉微微一笑，说道：“二少爷别的倒没说，只是发了几句牢骚，说是兰小姐好好的一个姑娘家，倒想着去寻死，真是想不开。便回头走了。”
小桃笑道：“他怎么知道阿茜是寻短见，不是失脚落了水里呢？”
画眉笑道：“我也是这样问过二少爷了，二少爷说今日他在那里巡街时早就瞧着了兰姑娘，只是见她精神恍惚的没有瞧见他，咱们二少爷正准备离开那里的时候，瞧见兰姑娘和小容还有秋红在那边柳树下坐着呢，二少爷倒是眼瞅着兰姑娘自己跳到池塘里去的，要不哪能救得及呢？”
小桃道：“哎呀，还是二哥眼神好，咱们今日去上香倒没有注意到阿茜也在呢，若是早些看到了她，怕是也能阻了这一场险事，还好她如今是没事了，否则岂不叫人习疼死么？”
喜鹊在一旁拧了帕子来给小桃擦脸擦手，说道：“这兰姑娘真是可怜死人了，明明一个大家小姐，竟让自已爹爹逼得要去寻死，这样看来她过得日子连我们也不如了。我真是不明白，那兰老爷好歹是兰姑娘的亲爹，怎么就能狠下那样的心，将个好生生的闺女要嫁给那样人家儿？”
画眉冷笑道：“喜鹊姐姐这还不明白么？人家都说有了后娘便有后爹，这爹和娘对孩子就是不同的。就算是穷到吃不上饭的上头，也少有那当娘的抛弃孩子的，那当爹的倒是常有将女孩子卖到那娼流激院里的，哎，人家不是说，宁要花子娘，不要当官爹么？这话可是有道理的！照我想来，那兰姑娘若不是到了委屈到十二分儿的地步，哪里会走这条路？听小容说她昨天还在家里上吊，亏得小容跟着她救下来，要不现在人早就没了呢。”
喜鹊听了，长叹一声道：“要这样说来，兰姑娘生在这样家里，虽然有吃有喝的，但是这日子过得还不如那贫民小户，那样人家倒还不舍得让孩子这样受委屈呢！”
