林娟从鼻孔里哼了一声，也不说话，娘儿俩个对坐着无言，只听得屋里织布机扎扎的声响。也就在这气闷的时候，就听外面有人的吵闹声，叫嚷道：“你干脆杀了我好了，省得你整日瞧我不顺眼。”
林娟听这声音有几分相熟，一时间又想不起来，便站起来和卢氏一起走了出去，走到院门口，只见对门张家的和她小女儿吵了起来，娘俩个都叉着腰相互瞪着眼，鼻子里呼呼喷着气儿，看样子是两个人都气得不轻。
卢氏和张家对面住着，有时家里钱短了使，便上人家张家借两个应应急，张家的倒是每次都痛痛快快的借了，略还钱晚了几天也没有不高兴，因此卢氏和张家的处得还好。
那张家的是一个寡母带着两个女儿过日子，大女儿听说已嫁到有钱人家做妾，小女儿只比林娟大着两岁，还没有说婆家，这张家的小女儿岁数不大，倒挺招风，听说和城里哪家的庶出的少爷相好，只是等着人家来下聘迎进门去做少奶奶。因着她姐姐嫁的那户人家许是挺有钱，因此张家的日子虽没有男人，但过得还是不错，这左邻右舍的属她家女儿穿戴的最好，也经常买些零嘴儿吃。因着她常炫耀着端着桑皮纸包的零嘴儿站在门口吃，有时不免碰到对门儿的林娟，有时也分她些，所以林娟此时见了张家母女闹了起来，便上去劝架。卢氏也因着欠着张家的情，也跟着过去了。
来到张家院子里，那张氏一把抓住卢氏的手脖子，干嚎着：“她婶子，你瞧瞧天底下有这样的闺女儿吗？我辛辛苦苦的把她们姐俩儿伺候到这么大，这死丫头如今竟跟我对着干起来，我说一句话她倒有十句在那里等着，非要把我气死不可。”
卢氏听得不明不白的，根本没弄清是为了啥事，只好含含糊糊的劝道：“张嫂子，有什么话进屋里再说罢，在这院子里吵得四邻皆知的，也不好看不是？”
张氏听了有理，便不言语了，只狠瞪着眼睛盯着她小女儿，她小女儿眼皮儿一翻，瞅也不瞅她。这时就见屋里走出一个人儿来，压低了声音道：“小芳子，你给我滚进来。”
林娟一瞧说话的人正是张家的大女儿张燕，只见她二十刚出头儿的年纪，已做了**的打扮，衣着华丽，穿着绸缎绣花的衣衫长裙，头上也戴了几根金银钗环，耳边一对红宝石的耳坠子随着她的动作晃动不已，她转眼瞧见了林娟，微愣了一下，转眼便笑嘻嘻的，朝着林娟了一下头。
林娟来这里住了几年，跟这个张燕也是认得的，她没出嫁之前有时倒也常跟林娟搭着伴儿说话解闷儿的，这时见她跟自己头，便也朝着对方笑了一下。
张燕和卢氏还有林娟三个将张氏和张芳劝回了屋里，张燕还将门紧紧的关了，这才将卢氏和林娟让进屋里坐了，让她家买的一个十岁的小丫头倒上茶来，张氏只是抓住卢氏的手走到她自己屋里去诉冤，这外间就只剩下张家姐妹和林娟三人。
张燕先拉着林娟的手寒暄了一阵，说了几句见面话儿，眼瞅着正说话间，张芳身子一动，竟想回屋子去，那张燕便先暂停了和林娟的叙旧，对着张芳将脸一板，冷声喝道：“站住！你闹什么闹？不怕林家妹子笑话？你怎么越大越不懂事了！”
张芳背向了她姐姐，一声不吭。
张燕骂道：“从前你和付家那个人的事，不去说它了。我骂过你多少回了，只当耳边风！现在我不准那小子上门了，你还偷偷摸摸的去找他。打量我不知道呢！你就这样贱，这样的迁就他！天生的丫头坯子！将来也是个做不成大事的料儿。”
张究竟年纪轻，当着林娟的面，一时脸上下不来，便冷笑道：“我这样的迁就他，人家还不要我呢！说定了将来娶我过门儿做少***，如今又不是他变心，是他家里给他下了阻碍，嫌我是个穷丫头片子，我还指望着我亲姐姐和亲姐夫给我说好话儿呢，却不料你竟是给我下绊子的，我可不懂为什么！”
张燕气得跳起身来，啪的给了妹妹一个巴掌，那张芳索性撒起泼来，叫嚷着道：“你打死我好了，横竖你是嫁了一户好人家，你命倒好，去了给人家做小老婆的，三年不到那短命的大老婆便见阎王爷去了，虽然你没扶正，这家里还不是你专宠着说了算，你管自己家里的事便得了，干什么嫁出去的女儿还管到娘家里来了，不就是每月给那几个臭钱么？你就想断了我的好亲事，你打我，你只管打我，可别叫我说出好听的来了。”
张燕怒极反笑，反倒嘻嘻的笑了道：“臭钱？好啊，你嫌臭以后我一个子儿也不给你，我乐得省着钱买肉喂狗，它还朝我摇摇尾巴呢。我上面只一个娘，索性便接她去家里养了起来也没什么，从此后我也没有你这样一个不省事的妹子，倒清心了许多呢。”
张芳一听这话，刚才的气焰顿时灭了不少，张燕一瞧，便板了脸厉声道：“我是你亲姐姐，一个娘肚子里爬出来的，断没有要害你的理儿。我劝你趁早别再糊涂了，我嫁到夫家去，那样大宅门儿里什么样事没见过，什么样人没有打过交道的，还能让你一个胎毛没褪净的小丫头片子给将住了我，那才真是笑话。你当娘和我少了你便过不了日子么？”
张芳返身向张燕溜了一眼，撇着嘴哼道：“你也不用巴巴的跟我说，我自是知道你如今有钱，是富贵的姨太太了，眼里哪还有你那个未出嫁的穷妹子？我也没巴望着你能照料我些，只是我好容易跟那付家的四少爷好上了，你为什么偏要拆散我们？让我去嫁那死不了的老头子？难不成你自己嫁了个老头子，一家子骨肉都嫁老头子不成？”
林娟听她姐妹俩吵嘴，走又不是，不走又不是，只得低着头装做不在意的喝茶水，她耳朵却竖起来仔细的听她姐妹说话。如今才算听明白，原来是张芳私下里跟一个大宅门儿里庶出的少爷好上了，但是张燕却用了手段想拆散了这段姻缘，给张芳找了另一家亲事，看那样子张芳却是不太满意的。
张燕听了张芳的话也不生气，只伸出手来瞧着自己修得尖尖的光滑的涂着红色凤仙花汁的长指甲，笑道：“老头子？哼，只怕你想找个这样有钱有家世的老头子也是不容易呢，也要人家看得上你才行，就你这火就着的暴燥脾气，不出三日便能叫人家捏个错儿给你轰了出来。你还以为那付家的小子是个好东西呢？我以前没说，是怕你伤心，如今看你实在不是个伶俐的，只好给你看看了。你自己瞧瞧，这是什么？”
说着，从袖口里甩出一样东西来，林娟偷眼一瞧，却是个月白缎面儿的荷包，上面绣着鸳鸯戏水的图案，张芳一见便叫一声扑了上去，将那荷包抢在手里，翻过内里来看，果然见里子里绣了一个芳字，正是自己的活计。
张芳头嗡得一声，只觉得不好，颤颤巍巍的问道：“这荷包怎么在你手里？你．．．．．你怎么得来的？”
张燕正色道：“你还有脸说，我都替你臊得慌。那是你姐夫前些日子跟生意场上的人在酒楼叫了歌激喝花酒谈事，有个当红的娼激把这荷包当个念想硬塞在你姐夫的怀里，那逢场作戏的场合他便收了，回家便给我说起这事儿，当个笑话讲来给我听，还从怀里拿出这个荷包给我看，我一瞧这缎子便是前月我拿回家给你做衣裳剩下的，我知道你绣东西总爱在里子里绣上名字，结果扒拉开一看，果然就是你的手笔，当时没把我气死。我第二日派了个小厮拿了银钱去问那歌激那荷包如何得来的，她说是一个捧她的姓付的公子送她的，那小厮还问到，那姓付的每隔几天便去捧那个歌激的场儿，有了钱时还在院馆里留宿十天半月的，就这样的下溅东西，也配你整日里记挂着他？”
张芳如遭当头棒喝一般，哆嗦着嘴唇只说：“你骗我，一定是你编出来的瞎话。”
张燕猛的一拍桌子，站了起来，骂道：“你个不长进的东西，都到了这个时候儿你还执迷不悟的，你的脑袋是被驴踢过吗？我索性今儿都跟你说了罢，那个付家的小子我已经使人去打听了，他家里虽然有钱，但是单是兄弟姐妹就七个，他那个娘是第六房姨太太，生了他又是个庶出，不是嫡不是长的，他娘在家里不过是个丫头子提上来的，也不受宠，他前面有三个大太太生的嫡亲哥哥，人家那三个拧成一股绳，家里就当没他这么个人儿似的，连下人们都不把他当回事儿，你倒瞎了眼把他当个宝贝似的，岂不知他就是一滩臭屎。没钱当了他娘的首饰去包戏子，养娼激，出了名儿的王巴羔子。付老爷有几回都想把他娘俩扫地出门了，亏你还在这里做着白日梦，想着嫁到付家做你的正头儿的四少奶奶呢，你给我死了这条心！那付家的小子不过是拿着你消遣着玩罢了，他仗着一副小白脸子的面孔，整日里挖空心思想攀上那大户有钱家的小姐，好用着老婆的嫁妆享福，你还做梦呢！我是你亲姐姐，岂有撒这个大谎去骗你的，你若不信我说的，只管去打听，我这里给你出银子，你拿了银子上那付家左邻右舍去问去，什么都清楚了。”
一时间，屋里没有人说话，似乎掉根针都能听见落地的声音似的。林娟虽是个客人，但听见这张家姐妹当面锣对面鼓的一番对话之后，心里也象是亲身经历过了似的，又恨又惊的突突乱跳。她偷眼瞧了瞧一旁静默了的张芳，只见她一张脸子就这瞬间的功夫便苍白得没有血色，连嘴唇都是苍白的，和石像一般。林娟觉得此时的张芳无比的可怜，她都替她有些恨那个可恶的付家四少爷了。
张燕见着妹子这个失魂落魄的样子，又见她平日里精光闪闪的大眼睛里流出成行的眼泪来，竟似止也止不住的样子，也不免觉得心疼，便放缓了声音慢慢道：“行了，你也累了，不说了，你回屋里去躺着歇歇罢。”
林娟眼瞧着张芳象个游魂似的，眼睛直勾勾的只管挂着泪，那脚步沉重的象是拴上了两块大石头似的，一步一步的走回屋子去了。
林娟看着她那样子，不由自主的从心底冷起来，打了个寒颤。张燕这才瞧了林娟两眼，低声笑道：“林家妹子，让你看笑话了，真对不住。咱们在一起处了几年，也不是外人，所以我教训她也不瞒着你，小芳子这阵子估计着心里定是不受用，她素来又是个不安分的，我晚上回了家，还请林家妹子没事儿时多来我家坐坐，陪着小芳子说说话解解闷儿，怕是还好些。若是她甩脸子，不给妹子好看，姑娘别嫌委屈，只想着她是个没爹疼的，怪可怜的，也就是了。”
林娟笑道：“燕姐这话说重了，我哪里就受了委屈？你芳子就是那样的直脾气，心里是没有坏心眼儿的人，这个我尽知道，燕姐也犯不着生气，一家子骨肉，你当姐姐的奚落当妹子的几句，也是该着的，何况是真的为了她好呢？就是打两下小芳子也不会记恨的。”
张燕笑道：“娟子妹妹真是个明白人，小芳子若是有妹妹一半儿的省心，我便知足了。”
