小桃这时已明白了十分，无奈道：“兰小姐嫡女出身，家里又是大户，将来嫁妆定是少不了，若说没人觊觎那份嫁妆我却不信，怕是他们担心兰小姐的克亲的名声是真。我看这里面那陈氏也出了不少力，使了不少暗箭，她心里怕是巴不得兰小姐一辈子嫁不出去，好省下嫁妆给两个儿子去分。”
艳红笑道：“还是姑娘灵透，我也是这样想呢。姑娘去了兰府第二天，陈氏便将兰小姐和她的丫头一起关进了黑屋子里，说是让她们学学规矩。”
小桃问道：“黑屋子？我从未听说过，这是个什么屋子？”
艳红道：“这我也不知道，只听说是兰府专门关受罚的下人的。”
小桃叹道：“听你这样一说，想来那日的事是我做的鲁莽了些，不然兰小姐也不会受罚。”
艳红劝道：“这怨不得姑娘，谁也不知道她家里是这种情形，这也是我昨日才听说的。再说那位兰小姐不讲礼数攀墙头确是无理，还用镯子打伤了小珍，单在这一件事上，姑娘并没有做错。”
小桃道：“这位兰姑娘从小没有母亲教养，怕是真的是不知道规矩，家里又不让她接触外人，以致于她根本不懂得人情事故，这也在情理之中。给小珍讨公道没错，只是如今这兰姑娘因这事被关起来受罚，倒是因我而起，我心里真有些不舒服。”
艳红忙道：“姑娘别急，那兰姑娘昨日晚上已被放出来了，听说是向陈氏认了错，还叫了她一声母亲，这还是头一回呢，那兰府的买菜婆子说平日里就是当着兰老爷的面儿，兰小姐还是管陈氏叫姨娘，我看她这次说不定真的被陈氏降服住了也不一定。”
小桃摇头道：“我看未必。那兰小姐心里深恨陈氏，怕是那黑屋子实在不是人呆的地方，这一声母亲不过是缓兵之计，怕是也是那个丫头想出来让她这样做的，依着兰小姐那样没心眼儿又不是低三下四的性情，若是硬着，怕是得饿死在里面。”
艳红笑道：“都是我的不是，好端端的跟姑娘讲这个，倒弄得姑娘心里不自在起来，真是我的过错了。姑娘想开些，咱们不过是讲讲闲话，您也别往心里去，那兰府跟咱们府里无亲无故的，平素也没什么来往，小姐终不能将手伸得太远，去过问人家的家事不是？”
小桃想想艳红说的也有道理，清官难断家务事，更何况她只是一个外人，根本没有立场去插手别人家的家务。她虽这样想着，但心里总是觉得不舒服。
就在这里，屋里一个手拿扇子的小丫头跑了出来，叫道：“红姐姐，夫人醒了。”
艳红忙起身进去伺候，小桃也跟着进去。就见里间的床上，林氏刚睡完午觉醒来，下地踏着鞋接过小丫头递来的茶水要喝，一眼看见了小桃，“哟，你这丫头今儿怎么没出去跑？”
小桃一头扎进林氏怀里，抱住了她的腰，扭股糖儿似的扭了几扭，撒娇道：“娘怎么这样说我？说的我象个假小子似的？我以后少出门儿，专呆在家里陪娘说话儿可好？”
林氏如今生活舒适，养尊处优之下连皮肤也养得比往年白净些，再穿上绫罗绸缎的好衣裳，倒比以前年轻些。她最爱这个宝贝闺女儿，见她磨着自己撒娇，便笑道：“多大的人了，还扯着你母亲撒娇，让你哥哥看见，定要笑话你。”
小桃将头在林氏怀里拱了拱，撅嘴道：“哥哥们敢笑，娘就不帮我打他们？”
林氏将手里茶杯递给艳红拿了出去，双手抚着她背后，笑骂道：“少在我跟前儿装老实，你那三个哥哥不被你欺负着就是好事儿了，还用得着我？”
娘两个说笑了一回，艳红整理好床铺便很长眼色的出去了，让她娘俩说些体己话儿。
林氏问道：“今日铺子里没事情？你十天里有八天在家里呆不住，今**这老老实实的在家呆着，我倒还有些不习惯了。”
小桃凑上前去，拿扇子给她扇着风，笑道：“娘，我今日有事跟你商量。”
林氏还以为她要说铺子里的事情，便道：“生意上的事情娘不懂，你和你哥哥们商量去。”
小桃笑道：“不是这个，是过两天咱家要来位客人，请娘好好招待着。”说完，脸色一红，低下了头去。
林氏很少见女儿脸红的情景，倒是呆了一呆，马上觉得事有蹊跷，问道：“什么客人？你的朋友么？莫不是那位萧二公子？”想了一想，又觉得不太对，“他常来咱们家，也没见你特意的说起要好好招待呀？莫不是新认识的朋友？”
小桃红了脸道：“不是他。是……是七王爷，他过两日可能会上咱们家拜访，我……我跟娘打个招呼。”
林氏一听，立马跳了起来，“七王爷？莫不是那个皇上的儿子？那个平遥王？”
小桃了头，看着娘亲眼睛越睁越大，仿佛不可置信一般。从这个表情上，小桃可看不出林氏是喜是怒，心跳不由得加快，眼睛眨也不眨的瞧着林氏的反应。
