看着各路斥侯汇聚来的情报，严珍麒已经在地图上大致策划出王子安所部的位置。「大帅，目前来看，王子安是吃定我们不敢跟他纠缠，为了防止被各路勤王之兵包围，肯定会选择撤退，他是摆出的阳谋架子，却在耍阴谋啊！」
神农鹤指着地图道：「他摆出的态势是要与我们硬碰硬的来一仗，可实际上，都是在干打雷不下雨，只是为了出动静。若真想与我们在湖南谷地决战，他就该在南路派出主力，可他却是将主力握在自己手里，并且是从中路来闯关的。」
「可他们剩下的军队呢？」
甄焕章忽然说道：「王子安通过瞒天过海的扩军，手中应该也有二十万到二十五万的兵力，他剩下的兵力在哪里？莫不是想等我们跟他交战时，突然杀出来，打个措手不及？」
「他剩下的兵力应该去了江北！」
严珍麒指着荡魂江北岸，一划，道：「朱雀湖北岸一定有其伏兵！」
「何以见得？」
甄焕章看了半天，说道：「我们若是不过江，则那些伏兵没有任何作用，他单兵与麒麟军相抗已经不足，兵力上又处劣势，如何会多此一举的分散兵力？琪琪莫非是过虑了吧？」
听他又叫自己琪琪，严珍麒固然皱了一下眉头，连一旁的神农鹤也是如此，但他并没有多说话。
「哼，且不说我们本来就打算北上，直击京师，就是现在，我们面临防守了，若是在与他的兵马交战之时，那些伏兵从后面渡江偷袭，岂不是更加会让我措手不及？」
严珍麒道：「王子安是打算做出与我决一死战的声势，吸引各路勤王兵马汇聚。而我若与他交战，则其无论声势最大的南路，还是兵力最强的中路，都会尽可能的拖延时间，以消磨我军锐气！」
「与我军光明正大的决战，无论胜败，他的名望都会更上一层楼！除非司天凤或司青凤率军来攻，否则，等各路大军会齐时，这统帅一职非他王子安莫属！」
神农鹤轻摇蒲扇，有些鄙夷的说道：「王子安好歹也是个大将军，却如此卑鄙，想借此来扩大兵权，他要做的不是那冠冕堂皇的，所谓保境安民之职责，而是取我们而代之啊！」
甄焕章想了一下，也明白了一些，说道：「他要立地为王！而且还是能名正言顺的，统帅江南半壁之地！」
忽然，甄焕章说道：「琪琪，若我们就是直接后撤，不与之纠缠，直接回玉州，华州如何？这样一来，则王子安再想占据这些土地已经没有了借口，而各地勤王之兵即便是来了，也不会让王子安如愿！」
「你以为王子安真就是那么在乎名声？」
严珍麒不屑的说道：「这么多年，他一直被四面势力包围着，想大展宏图，却总有牵绊。如今遇到这么个千载难逢的机会，他会放过？」
「听闻当年司天凤也是看出他本事是有的，可却是个不甘寂寞之人，才将他保举到东南来为将。本意是保全他，让他施展自己，又有重兵包围，使其不敢有丝毫妄动！可他还是忍不住，还是要借机起事！」
甄焕章叹息道：「可惜他找错了对手！」
「传令！原有各地守军不动，麒麟军前部十万即刻南下，与王子安部决战！护麟卫随户中军，即刻也向南进发！」
严珍麒按着帅案上的地图，说道：「既然王子安要用假阳谋，那本帅就给他来个假阴谋！」
甄焕章看着地图，微微头，他已经明白严珍麒的意思了。而甄焕章则还是愁眉不展的，不明所以。可他却不知道，自己已经不止一次在鬼门关上走过，而要送他下地狱的，恰恰是这个让他魂牵梦绕几十年的「琪琪」！
在司青凤亲兵的护送下，张奇峰等顺利追上司天凤，并很快与海明珠会合。
当看到一身戎装，骑着独角兽，手持凤翅镏金镋，威风凛凛如神将般的张奇峦时，张奇峰心中激动，难以抑制。而张奇峦看见张奇峰安然无恙，也兴冲冲地将兵器交给了身边部下，催动坐骑迎了上来。兄弟相见，张奇峰拉过张奇峰的手臂，感觉力气大了许多，便说道：「好啊兄弟，几日不见，你可真是有大将的风范了！」
「王兄过奖了，比起你在西陲打的那些阵仗，我这可真不算什么，都是些小毛贼！」
听张奇峦称呼自己「王兄」张奇峰心里总有些别扭，说道：「你怎么文绉绉的了？不叫大哥，叫什么王兄啊？以后还是叫大哥吧。」
张奇峦却说道：「嘿嘿嘿，想着大哥继承了王位，我就改了嘴！既然大哥这么说了，那以后我还是叫大哥吧！」
「这才是我好兄弟！」
罕见的，张奇峰没有跟母亲，义姐一起走，却与张奇峦并肩返京。
随着大队兵马的归来，京城里的王公大臣们一起出来迎接王爷返京。张奇峰跟他们客气一番后，进宫付旨。知道自己对这个臣子已经失去了控制威慑的本钱，隆盛帝只有尽可能的安抚，对于张峰奇勉励一番，并让他有时间去看看二姨司美凤。想起多日不见二姨，张奇峰心里也是十分愧疚，别的女人都能在自己身边，唯有这个二姨，整日在深宫中却还在想着自己，如果不是她给小姨去信，恐怕小姨也不会这么痛快的跟自己结下露水之缘！至于后面利益的同盟，就更加不用说了。
看着张奇峰离去，赵平功走到皇帝身边，说道：「陛下，永安王爷的心，怕是不稳啊！」
隆盛帝道：「朕如何不知？只是现在，除了安抚，实在没有什么办法！」
说着，他不由得叹了口气道：「唉！那三个不肖的逆子！若不是他们窝里斗，如何会失去对京师的控制？气死朕了！」
赵平功和旁边的一个太监对望了一下，说道：「陛下，虽然皇子们凋零了，可京中各路人马也未必没有忠于皇上您的啊！」
隆盛帝看了看他，问道：「哦？还有真正可用之兵？」
赵平功道：「皇上忘了镇国公江家了？江皇后若是不出力，霍民太子能有那么大势力？现在，镇国公府还掌控着京南廿四营兵马，虽然比不过永安王也控制的大军，但好歹也是万人之数！若他们肯相助，再联络几个和永安王不是一心的禁军将领，也未必不可为之！」
隆盛帝捻动着胡须，闭目思索，说道：「可要说动镇国公冒险，要给他什么好处呢？那个老狐狸，当年朕还是王爷时，也是册立他女儿为皇后，才取得他支持的！」
「哈哈哈，这又有何难？」
赵平功笑道：「三位皇子凋零，国祚无继，前几年皇上一直让臣等照拂的幼主正好能名正言顺的入宫立嗣！」
几年前，隆盛帝微服出宫时临幸过一位民间女子，本想带齐回宫，但又怕江皇后等反对，自找麻烦，便让赵平功暗中照顾她家。偏巧，那个女子只被临幸一次，便有了身孕，子嗣稀少的隆盛帝有心等她诞下后嗣便接入宫中。那女人的肚子也是争气，足月后生下了一个男婴，只是她福薄，孩子生下后自己却血崩而死。当时正好帝国麻烦开始越来越多，隆盛帝心里越发烦闷，便没有让将孩子接入宫中，而是继续让赵平功在自己家里抚育照顾。作为权力巅峰的皇室，亲情说起来并不是特别重，当朝三个太子互杀而死，隆盛帝其实当年也是诛杀了大量自己的手足才得以继承大统的！如果赵平功不提醒，他连自己还有个儿子怕是都要忘记了！
「可立嗣和镇国公府有什么关系？」
隆盛帝还是愁眉不展，赵平功却说道：「皇上，可以对外宣称，这个孩子是江皇后亲生，只是被钦天监卜算八字时，说要先到宫外豢养，才可安然长大。于是，将孩子一直寄养在了宫外，臣的家里也成，直接说镇国公府也可，并无二致。如此，则江皇后既是圣母太后，又是母后太后，江家成为真正外戚，也就有了和四王竞争的资本。其实四王间的区别已经看出，永安王在斗掉定南王府后，已经是地位超群，也只有扶植起个新的能牵制他们的家族才可以为皇上争取时间啊！」
「也罢，朕亲去跟皇后说，你去一下镇国公府，将此事告诉镇国公。」
赵平功刚要走，隆盛帝又叫住他，道：「此事当机密行事，不可泄露出去。」
赵平功应声后退了下去，皇帝却并没有立刻起身去皇后那里，而是一个人陷入了沉思。
「娘娘，这次定南王造反，可是个千载难逢的机会！」
皇后宫里，安妃宜莲正竭力劝说着皇后。「大将军王子安虽然去平叛了，可火凤军那么厉害，又岂是大将军能对付的？张奇峰不是平了西奴还有涩谷诸部吗？索性就让他再去南下平叛！他想推脱也推脱不成。让火凤军和麒麟军打个你死我活，兴许这张奇峰就在战阵死了，这太子的仇不就报了？」
江皇后恨张奇峰咬牙切齿，按说，霍民太子作乱，杀了德安太子，还妄图夺位。最后，他是被一直扮猪吃老虎的延平太子暗算，才落得个身死的下场，这笔账无论如何都算不到张奇峰身上的。可江皇后自幼刁蛮任性，最容易迁怒于人。三个太子自相残杀，落得个身死不说，还什么都没有得到。张奇峰本是在几次出征，另借助追剿叛乱的大将军蓝富而实际上位的，可在这位江皇后看来，就是其钻了三个太子的空子！
安妃宜莲是鲁阳王贵喜的亲姐，鲁阳王作乱，被打回了发源地苟延残喘，可她并没有受牵连！说白了，隆盛帝虽然已经谈不上精明，但却也明白，既然贵喜都不在乎这个姐姐了，那么就是杀了，也没什么意义，反而落下个寡情薄义，杀害枕边人的名声！宜莲在捡了条命，庆幸的同时更加恨上了永安王府，或者说直接恨上了张奇峰。说到底，如果不是他捣乱，鲁阳王的叛乱很有可能会取得一定成绩，而让自己有机会从宫里出去，不用这么担惊受怕。
于是，两个深宫怨妇，因为恨张奇峰成为同路人！在宫里，虽然她们知道作用不大，还是尽力打压皇贵妃司美凤，奈何不得外甥，就去找他姨娘的麻烦！可司美凤到底是将门之后，司侯虎一代名将，门生旧部甚多，更有两个姐妹手握重兵，也不是善与之辈！每次她们找司美凤麻烦时，不是让司美凤反算，就是让她直接一通骂回，几次险些惹得这位脾气暴躁的娘娘动粗，跟她们抡拳头！隆盛帝也只能是两边各打五十大板，然后再各自安抚，说到底，后宫之事就是前朝的缩影而已。
张奇峰一身轻快，他身高腿长，虽然没有用轻身术，但快步走起来，引路的小太监也渐渐跟不上，唯有叫道：「王爷，王爷，您慢儿，当心脚下颠簸。」
被他一叫，张奇峰才想到，这是在大内，不能太过张扬。停下来，等小太监上气不接下气的跑近，抱歉的笑道：「多日不见姨娘，心里有些着急，有劳小公公了！」
说着掏出几个银币，塞到小太监手里。银币到手，虽然没数，可从分量上，小太监就判断出，要十枚左右！立时，自己的疲劳也没了，瞬间来了精神，谄媚的笑道：「王爷您这可是折杀小奴了！这……这……这如何敢当啊？」
张奇峰「亲切」的拍了拍小太监肩膀，小太监差摔倒。「小公公不必客气！本王常年在外，日后少不得有事要拜托公公，这小意思不算什么！」
十个银币是小意思？小太监只感觉天旋地转，差一儿就躺下！但好在他也是自幼净身入宫，见惯了这些拿不上台面儿的东西，忙说道：「王爷有事但凭吩咐，小的能为王爷效力，那是前世修来的福气！」
看他这么可教，离司美凤寝殿又不远了，张奇峰索性放慢脚步，跟他攀谈起来，内容当然也是宫里的各种事情。
「王爷，有件事情，可大可小，小的不知当讲不当讲！」
小太监心虚的看着周围，似乎生怕有人听到似的。张奇峰微微一笑，说道：「但说无妨！樱子！」
说着，一个红色的樱子就在他们眼前出现，几个旋转后，迅速跪在张奇峰面前。
张奇峰道：「让她们到四周放哨，本王有事要和这个小公公谈，不许外人打搅！」
樱子领命后，又是一转身，凭空又消失了。小太监看得目瞪口呆，张奇峰叫他，他才缓过神来。「王爷，是这样，前几天，小的给师父，哦，也就是内卫总管苏公公送茶。走到他院子外面了，却被拦住，说是师父正在谈事情。看门的是小奴的干儿子，平时也归小奴带，看小奴不信，他就偷着告诉小奴，说是赵侯爷来看师父，他正好在屋里伺候，师父就让他出来看着。」
「这也不稀奇啊？」
看张奇峰不在意，小太监道：「是是是，不过，王爷，后来的事情就有文章了！没多会儿，师父在里面喊人，小奴就端着茶进去应差。师父看小奴半天，才说，给小奴个差事，让去东宫，请总管太监平公公！」
看张奇峰又有些皱眉，他忙解释道：「王爷您在外面不知道，平公公是皇后娘家的一个远亲，走投无路净身入宫，跟皇后攀上亲戚后，也算是一帆风顺，没几年就成了东宫总管。虽然他上面还有大内统领太监陈公公，以及包括师父在内的几个内府司职总管，可一般人谁也不敢惹他。唯独师父，别人卖他面子，师父就是不给，几次他让人往外捎东西时候，想把宫里的一些小物件弄出去，都被师父的内卫拦住。还差惊动皇上，连皇后都知道了。他恨师父恨得咬牙，师父也不待见他，可谁也奈何不得谁，平时都是迎头撞到也装看不见！赵侯爷说的话肯定特别重要，不然师父也不会让我去请他这个对头。而且，我看当时师父的神情是够凝重的，很少见！」
看张奇峰捻动紫金冠上垂下的珠链，小太监知道自己说的话有了作用，又补上道：「更怪的事情还在后面！小的去请平公公，东宫那些小太监一个个对我都是冷嘲热讽的，可等我见了平公公，说了师父去请时，他倒没有摆架子，等我告诉他，赵侯爷也在时，他竟然有些惊慌！后来，他们三个人在屋里谈事情，小的就被轰出来看门。但小的虽然不知道他们说的具体的是什么，却在关门时候听到一句，平公公说，主子答应孩子的事情什么的。」
张奇峰眉头皱的更紧，好一会儿才说道：「有劳小公公上心！」
说着，他又拍了拍小太监肩膀，说道：「小公公，此事多半涉及宫闱秘事，你在宫中多年，想必也知道规矩！」
他这么一说，小太监吓得扑通跪倒，连连磕头，道：「王爷救命，小的，小的真什么都不知道啊……小的上有八旬老母，下有三个弟妹，求王爷救命啊！」
张奇峰看了看他，问道，「你多大年纪？」
「小的今年十六了。」
「你十六，你娘八旬，六十四岁时候，你娘生的你？你娘本事够大的！你爹要也是那个年纪，也是个厉害的人物啊！」
张奇峰在戏谑他，可别说这个时候要求张奇峰保命，就是平时，堂堂的亲王笑话自己两句自己又能如何？
「成了，你在宫里，本王也不好太照顾。」
