叶吟风居长，他扶着二人起身道：“咱们三人以后便是异性兄弟，千万不要再说那些见外的话，若有什么困难，互相帮扶才好！”
钟越喜笑颜开，连连头称是，他本来便与叶吟风同窗，交情甚好，经此结拜以后，二人之间关系更上一层楼日后便可引为强援且陈小九机智百出，深谋远虑，有什么困难便可向他求助。由此二人做兄弟，正是他的福分。
陈小九热情的搀扶着两人，他既有感动，又有担心，以叶吟风的地位，自然不会轻易地拉拢外人，但既然折节相交于他，一方面是对自己的赏识，而另一方面，又有一些功利心在内的成分。
这是人之常情，有付出就需要有回报，无可厚非，哎……，以后的事情，谁又说得准呢！可有一条是极其确定的，可从今以后，不论叶吟风做什么事，他都将被牢牢的绑在战车上无法脱身。
叶吟风脸上布满了笑容，此次江南一行，收获颇丰，不仅破解了一个千古棋局，更为重要的却是结识了陈小九这样的大才，以他高瞻远瞩的眼光，心中自然明白，现在的陈小九虽然只是一棵小草，但假以时日，这棵小草必然会成长为参天大树，自己现下雪中送炭，折节相交，送与他好处，总比将来锦上添花要强上许多。
待以后时机恰当，便为他某个出身，使之成为自己的左膀右臂，岂不是千金不换的布局？
想到这里，他春风得意，满面红光，亲热的搂着陈小九的肩膀道：“二弟，我的身份想必三弟告诉你了，现下你许多事情还不需要我出手相助，有三弟在，足够帮你应付眼前的难关，华丽转身。待明年春闱，我为你谋个考生的名额，以你的文采，参加科举，必会高中！”
参加科举？我还要参加那劳什子玩意儿？陈小九听后，也不反驳，随声附和着，与二人喝起酒来。
酒过三巡，菜过五味，钟越这厮小孩心性，兴奋过度，将自己灌得七晕八素，天旋地转，一双眼睛再也睁不开，竟呼呼的睡去。
正在此时，听见一阵细碎的脚步声，陈小九醉眼朦胧，抬头一看，却见红杏满脸娇媚的领着春夏秋冬四位姑娘前来助兴。
红杏换了一身大红大紫的宽袖长袍，将那柔嫩丰满的身子隐藏在深处，一望之下，充满了神秘风情，她向陈小九看了一眼，未语先笑，上前斟酒道：“陈公子，您慢喝，如此良辰美景，花前月下，浪漫非凡，我来给公子助兴了！”
陈小九酒不醉人人自醉，闻着红杏体香，心满意足，他上前握着红杏的小手道：“我刚刚与两位公子已结为金兰之好，互相盟誓，苟富贵，勿相忘，如若背弃，天诛地灭，红杏，你快给我们弹上一曲，助助酒性！”
红杏只因刚才偶然瞥见陈小九竟然抓着冬梅姑娘的小手不放，心中暗暗生气。这个没良心的，吃着碗里，瞧着锅里，还护着盆里的，怎么竟然如此贪心，她坐在闺房中独自生气，想着不去招呼这个混小子。
可是一会的功夫，她的小心眼儿便烟消云散，又想起这个登徒子来，急忙换了一身衣裳，领着四大花旦前来助助酒兴。
她对陈小九这厮动手动脚的坏习惯已经习以为常，一时不被他调戏一下，反而心痒难搔，仿佛少了什么似的。感受到陈小九这厮放肆的把玩着她的小手，芳心窃喜，忽听得陈小九竟然说出金兰结义这件事，猛然间退后了几步，一张小脸充满了血色道：“什么……什么时候，怎么会……会这样？”
陈小九见红杏反应如此强烈，心中有些疑惑，难道这里面还有什么难言之隐不成？忙笑嘻嘻的问道：“杏儿，你这是怎么了？难道那里不舒服吗？”
红杏虽然惊得一震，随即意识到自己有些失态，急忙定了定神，勉强的笑了笑道：“那恭喜三位公子，贺喜三位公子，红杏不才，当为大家吹奏一曲！”
“如此甚好，红杏姑娘技艺超群，我等洗耳恭听！”叶吟风眼光直视着红杏，心中着实冷笑了一下道：“不过，红杏姑娘先前曾许下诺言，只要我破得这盘排局，便告诉我此局是何人所创，现下，红杏姑娘可能否与我说明呢？”
红杏早已恢复了常态，妩媚的笑了一笑道：“公子，此棋复杂非凡，非人力所能及也，自然不是普通人所能创造，除非是那个崔家的老祖宗啊！”
“啊？难道果真是崔家的那个老祖宗所创？”叶吟风惊讶的摇了摇头，怅然若失道：“我早都应该想到，此局只应天上有，人间哪得几回闻！”
红杏莞尔一笑，眼中却不经意间流露出一丝凌厉的目光，芊芊玉手拿着笛子，在月光的映衬下开始舒缓的吹奏起来。
陈小九心中一怔，这个排局明明是红杏从孔仪秦那里得来的，怎么偏偏说什么崔家的老祖宗呢？
不过话说回来，崔家老祖宗？那是个什么东西？
他急忙向叶吟风打探道：“大哥，这个崔家老祖宗到底是个什么所在？”
叶吟风见陈小九询问，有些酒意上涌道：“崔家老祖宗，就是摘星楼把守第五关的老怪物！”
“大哥，你说得仔细些。”陈小九催促道。
“不瞒二弟，当年我狂傲无比，自以为诗词歌赋，琴棋书画，术数策论，所向无敌，瞧不起天下才子，便只身想要闯一闯闻名天下的摘星楼，前四关虽然费了些脑力，但也勉强闯了过去，直到第五关，与崔家的那么老怪物相遇，哎……，现在回忆起来，那一幕依然像个噩梦一样在我心头缠绕，挥之不去！”
“他竟然有那么厉害？”陈小九追问道。
“那是自然，他所出的题目远远超出了我所认知的界限，换句话说，甚至超出了整个人类所知道的界限，虽然隔着帘子，我看不见他的身影，可是他那低沉声音所发出的疑问，让我哑口无言，在那一瞬间，几乎打乱了我的所有思绪。”
“只有在那一刻，我才幡然醒悟，我是多么渺小啊！”叶吟风怅然若失，喝了一杯酒，突然看了一眼陈小九，上下端祥了半天道：“二弟，像，啧啧……，真像……。”
陈小九被他一双眼睛端详得毛骨悚然，急忙抱着膀子问道：“大哥，你想……你想要干什么？我可不是一个随便的人哦！”
叶吟风凝视良久，微微笑道：“二弟，我也不知道怎么回事，突然就感觉你与崔家的那个老怪物似乎有些相似的地方，虽然隔着帘子，我没有看到他的真身，但是从你身上所散发的气场与那个老怪物似乎有那么一想通的地方。”
竟有此事？陈小九心中有些惊讶，急忙将自己和钟越商议要勇闯摘星楼的计划告诉我叶吟风。
叶吟风听吧，长叹一声道：“天意，天意啊！摘星楼中虽然藏龙卧虎，能人辈出，但是你不用怕，凭你的高绝才智，过三关如探囊取物，过四关稍稍费那么一周折，也能成功。但是当你闯到第五关，遇到那个老怪物时，就要看你的造化了。”
叶吟风说到此处，喝了一杯酒道：“说不定你福至心灵，真的能打败那个老怪物，也未可知啊！”
