却说秦仲海一刀砍落，脚下顿空，身子失了凭借，竟尔直直摔落下去。他人在半空，自怕有人偷袭，刀转如意：“火云八方”使出，护住身周要害，跟着举刀往洞壁砍去，铿地一声响，泥沙飞扬，洞壁已给他斩出一道裂缝，下跌之势旋即止住。
秦仲海蝠悬洞壁，垂首下望，他身在半空，不见杨肃观的身影，想来这小子比自己先一步摔下，或已到了洞底。秦仲海呸了一声，心道：“少林寺这帮王八，比武不胜，便来趁机作怪，这等三流伎俩要能整到姓秦的，岂不把老子看得小了？”
他见这洞深达十来丈，不知下头有何埋伏，正想往上攀爬，忽地心念一动，想到摔下洞前杨肃观露出的那幅怪异笑容，好似有什么话要告诉自己。秦仲海恍然大悟，心下暗忖：“好呀！无怪这小子装模作样，什么代师出征，看他那鬼模样，纯在引君入瓮，一心一意便是要把老子引到这鬼洞来！”
他哼了一声，有心找杨肃观把话说个明白，当下双手微松，身子急坠直下，他沿途拍打洞穴，坠落之势忽缓忽急，霎时脚下一实，当已来到洞底。
洞中若有敌人埋伏，此刻最是暗算良机，秦仲海脚沾实地，身形便即翻倒，看他往前一滚，拔刀虚斩，连出九刀，刀光火光一片，护住了全身要害。
“火贪九连斩”使出，秦仲海借着刀上火光，已然明了四下形势，只见洞穴方圆约莫八尺，头上一片昏黄晚霞，洞深约有二十丈，看形状当是天然而成。
洞崩坍，泥沙还不绝落下，打在头上甚是疼痛，秦仲海闪到了角落，呼出一口气，算来自己已到少林后山的山腹。秦仲海左右看了几眼，提声喝道：“杨肃观！你他妈的小白脸把老子弄来这里，到底有何屁话要说？快快交代明白了！”
喊叫一阵，却听不到有人回话，秦仲海往前方看去，见到了一处甬道，心下更是猜疑难解，想道：“真可怪了，杨肃观倘若有话要说，这儿别无旁人窥伺，自该出面交代了。怎么半天不见人影？”
正自思索间，忽听甬道深处传来低微轻响，好似有脚步声传过，秦仲海跨步过去，霎时间只见甬道闪过一道人影，须臾便已消逝，这人身法好快，如妖似鬼，若非秦仲海机警过人，恐怕还难以知觉。
七月初一鬼门开，阴曹地府的鬼怪八成都出洞来了。眼看这影子真如鬼怪，若是平常人见了，自是全身发软，吓得呼爹叫娘，只是秦仲海向是胆大包天的狂徒，看了小鬼的飞影，也只当面汤里的花葱，他抓了抓脑袋，心道：“这影子快得不成话，八成是天绝贼秃了。这对师徒到底打得是什么算盘？难道他们自知独个人打不过我，便想联手干掉老子么？”他有心把事情看个明白，满面冷笑中，径往地下吐了口脓痰，大踏步朝前行去。
秦仲海对自己的武功深具自信，凭着他刚猛无俦的刀法，便算十八罗汉群起围杀，亦能从容而退。当下便有意深入虎穴，一来把情况察个清楚，二来瞧瞧有无机会救出潜龙，倘能顺利得手，那更是无上之喜了。
一路朝隧道深处行入，只见道中昏暗无光，颇见气闷，从那处天然洞穴往外走，一路延绵不断，足见工事浩大。秦仲海伸手往两旁壁上摸去，入手处苔青茂密，可见此处甬道开凿已久，绝非新建。
秦仲海摇了摇头，想道：“这隧道究竟是做何之用？难道我无意间闯入什么禁地了么？”
自古少林寺便与帝王之家亲近，当年唐太宗临幸少林，便曾开凿一条宏伟至极的山道，以这隧道的规模观之，若无朝廷发动民夫前来帮办，仅凭数千寺僧之力，绝难办到。
此时身在险地，他无心胡思乱想，脚下渐渐加快，直往下头奔去。
行出百尺，忽见前方道路岔开，竟有两座阶梯在前，一左一右，各往地下深处延伸，却又不知通往何处。秦仲海这人专用右手，吃饭拉屎用的都是同一只，当下想也不想，便往右侧阶梯踏入，一脚踩下，陡听喀地一声，空旷甬道中听来，那声响竟是有些怪。
人生道路，往往在刹那之间做了选择，有时事过境迁，回思前尘往事，方知抉择之刻竟在无心之间。秦仲海吓了一跳，又把脚缩了回来，心中竟微微有些犹豫，不知该从哪处阶梯行下。
自艺成出山以来，秦仲海行事果敢，从不曾怕过什么。便是那日断腿残废、落拓江湖，也不曾害怕畏惧，此刻犹豫之心陡生，不免让自己吃了一惊。他摇了摇头，心道：“秦仲海啊秦仲海，你什么大场面没有见过？怎么武功练得越高，胆子反而越小了？”
他冷笑一声，心道：“他妈的，老子找得是左军师，便朝左边走吧。操！”提起真气，运行周天，护住了全身要害，信步便朝左侧阶梯走下。
那阶梯也不甚长，不过百来级，秦仲海皱眉走着，倒也看不出什么玄机，不多时，便已站上一条甬道。秦仲海抬起头来，霎时之间，眼前赫见一个人影，秦仲海大吃一惊，举刀护住了要害，喝道：“什么人？”
叫了两声，甬道里满是回音，那人却不曾回话，秦仲海满心纳闷，往前走近几步，猛地见到了一幅画像。
甬道墙上悬着一幅画像，上头绘着一名戎装男子。看他年莫三十七八，浓眉斜飞，容貌十分英挺，只是这人好似有什么伤心事，看他双掌交握，眼角含泪，只在凝视着前方。秦仲海见这画栩栩如生，那眼眸尤其传神，忍不住多看了两眼。
秦仲海心道：“这老小子是什么人？怎地给人画在这里？难不成是他奶奶的寿像么？”他往前走近两步，细目去看，赫然见到了几行字，秦仲海念道：“早岁哪知世事艰，中原北望气如山，出师一表真名世，千载谁堪伯仲间？”秦仲海读书不多，自不知这四句诗摘自陆游的“书愤”，看画中人的悲愤神态，自该以这等悲愤诗词相衬。他张嘴啊了半天，再看落款人，见是“时穷节乃现，朱阳悼征西大都督于嵩山。己酉年正月草。”
秦仲海跳了起来，望着画里的人物，惊道：“爹爹！”
征西大都督，姓秦名霸先，爵赐武德侯，这人自是秦仲海的亲父无疑。秦仲海不曾见过父亲的样貌，此刻陡然见了，心中自是又惊又喜，他凝视着父亲的画像，一时摸了摸自己的浓眉，心道：“老子的眉毛浓得两条黑毛虫也似，原来是从爹爹身上得来的，嘿嘿，看咱们父子真是一个样儿了。”
他嘿嘿一笑，想起方子敬同自己说得话，那时师父吩咐下来，说天绝僧有意与自己会谈，秦仲海朝那画瞧了瞧，嘴角微微一笑，看来这画十之八九是天绝僧悬在此处，看他的用意，自是要借父亲的形貌来定他的心神。
秦仲海放松了心情，转头去看署名，霎时又见到了“朱阳”二字，秦仲海心道：“好一个潜龙军师，原来还是个丹青手，这人生花妙笔，定也是个读书人了。”看这画是己酉年正月所绘，推算年岁，当是二十年前所成。
秦仲海心中又想：“这位天绝神僧劳师动众，一路把老子请到了达摩院，他到底有什么打算？不会是要我吃斋念弥陀吧？”从祝家庄算起，直到方才的三场大战，天绝僧始终不曾亲自露面，秦仲海虽不曾眼见这位神僧，但一路打杀过来，心中对这位神僧越来越敬畏，只是看他行事神神秘秘，个中藏头露尾之处，倒与柳昂天、江充这帮大人物一个模样。
正看间，忽然间后颈湿滑，似有水珠落上了衣衫，秦仲海不以为意，此处已在山腹，料来山泉引流，难免洞中有些湿闷。秦仲海正要离开，便在此时，又是一滴水珠落下，这回却落到了脸上。
秦仲海伸手去擦，随意看去，忽然间跳了起来，只见自己满手鲜血，他大惊之下，抬头往上看去，蓦地倒抽一口冷气，往后退开一步。
只见甬道端飞洒鲜血，偌大一片血迹溅满墙，血色兀自未干，只沿着壁缝向下滴流，秦仲海暗自诧异，不知这血迹从何而来，莫非是杨肃观身上的血？可方才自己出刀时小心留神，并未伤到了他，何况这鲜血喷洒得如此之高，若非此间有场激战，却要这摊血如何飞上道？
秦仲海心惊胆颤，自知猜想不透，只能沿着甬道行去。只是一路走去，那血迹淅淅沥沥，沿途洒落，想来流血者伤势必重，说不定还有性命之忧。秦仲海越看越是心悸，莫名之间，心下大起不妙之感，便急急追查过去。
他延道行走，转过一个弯，已不再见到血迹，秦仲海松了口气，再往前走了一阵，忽见前头有座石室，格局宽阔，室内灯火隐隐，竟似有人。秦仲海又惊又喜，知道天绝僧必在眼前，当下放缓脚步，小心翼翼地走去。
前脚方入室中，眼前灯火熄灭，秦仲海见室内漆黑，不由吃了一惊，正要退将出去，猛听背后轰地一声大响，竟尔落下了一面墙，已将退路阻住。
秦仲海大惊失色，霎时抽出钢刀，身周左右各劈一刀，刀锋砍出，背后石墙接连给他砍了几记，当当声响不断，那石墙竟甚厚实，一时砍之不穿。
秦仲海一路行来，心中满是疑窦，登即吼道：“他妈的妖魔鬼怪，快快现身出来！老子这就和你斗一斗！”
话声未毕，眼前灯晕闪过，现出一处斗室。秦仲海往后退开一步，只见面前地下摆着张石桌，内里靠向墙壁处，一名男子正坐炕上，这人面向墙壁，满身鲜血，散发未髻。那人身边斜置油灯，昏黄灯光照来，将那人影子映上石墙，望来黑黑长长的一条，模样更似鬼怪。
达摩院里处处透着怪异，让人暗生惊怕之感。秦仲海见这人长发及肩，心头更是暗暗发毛，想道：“这地方好生阴森，怎么冒出个鬼不像鬼，人不像人的家伙？老子可得小心了。”
秦仲海提起钢刀，正要发声喝话，忽然耳中剧痛，嘶嘎摩擦声中，锐响直入耳膜，秦仲海大惊失色，急忙往后退开，那响声又已消失不见。
秦仲海心下一凛，自知这是传音入密的功夫，看来或是眼前这人所发。秦仲海猜不透那人的来历，登时怒喝道：“装神弄鬼的东西究竟是谁？可是天绝老贼么！”
那人并无回话之意，只是面向石壁，不言不答。秦仲海呸了一声，厉声便道：“我计数三下，你再不转身，休怪老子背后杀人！”他口中喝数，喊了个一，口中尚未计二，手上便已发力，所谓兵不厌诈，便要凭着“火贪虚风斩”将敌人斩杀。
忽然之间，耳中生出音响，听得是声叹息。那声音却已柔和许多，不似先前那般尖锐。秦仲海缓下手来，冷冷地道：“你是什么人？妖怪么？”
耳中那声音甚是低沉，只听它道：“我是谁并不打紧，要紧的是你是谁，唯有明白你父因何而死，方知你日后为何而战。你可知晓，天下气运全在你一念之间。”
秦仲海听他提到自己的父亲，想起门外见到的画像，霎时大喜道：“你……莫非你是朱阳？”当年怒苍山盛极一时，轰传天下三山五岳，不知多少好汉前来投奔，山寨之主自是秦霸先，第二号人物则是神鬼莫测的大军师“潜龙”。所谓“左龙右凤，座下五虎”，只要这位左龙军师重归山寨，与号称“御赐凤羽”的青衣秀士一同主持寨务，怒苍山兴旺可期。
秦仲海正要上前相认，忽见面前那人仰起头来，霎时放声大笑。这下并非以传音入密说话，一时声震石墙，回音缭绕，宛如数百人同声发笑，让人心悸难当。秦仲海面色惨白，心念急转，此地乃是达摩院地底，眼前这人若非“潜龙”，便是“天绝”，看他这般武功，还能是杨肃观不成？
秦仲海惊疑不定，运起了内劲，大声道：“回答我，你究竟是谁？”这下叫声如同狂龙呼啸，劲气喷出，室内气流转向，已将无数笑声压了下去，反震得自己耳中嗡嗡作响。
那人轻啸一声，从怀中取出本籍，往后抛出，秦仲海伸手接就，低头去看，赫见九字楷书，灯光掩映，见是：“景泰十四年剿匪密奏。”
这九字楷书入眼，秦仲海脑中登时嗡地一声，往后倒退数步，喘道：“你……是你……”
秦仲海非但识得这个神秘人物，甚且还与他交过手，这人正是杀死刘敬的黑衣蒙面客！
