卢云满怀心事，缓缓返回寄居客栈。
他甫一走进客栈，自对店小二道：“取坛大麴来。”
那小二一愣，道：“不是明日才放榜吗？怎么公子这会儿就要喝酒了？”那小二曾与卢云聊过一阵，知道他是赴京殿试的考生，此时便出言相询。
卢云苦笑道：“放不放榜，对我都没什么不同了，唉，取酒来吧！”
那小二笑道：“公子莫要这般说，你好歹也是举人出身啦，算来比寻常人强上太多，只要不遇那些进士出身的大人们，你可是谁也不怕哪！”
卢云心道：“唉…可我就专门遇上这些进士大官…”他取过酒碗，自饮自酌起来。
正饮间，忽然一人道：“我操你奶奶，不是说好要来找我吗？又他妈的骗你老子！！”
卢云听这声音粗豪，满口污言秽语，一时心头大喜，抬头叫道：“秦将军！”
果然眼前那人身着军装，腰悬钢刀，正是“火贪一刀”来了。
秦仲海嘿嘿一笑，道：“考得怎么样啊？”
卢云尴尬一笑，道：“我也不晓得。这几日浑浑噩噩的，好容易撑过贡试，谁知来到京里，却始终定不下心来，唉……想来准是落榜了。”
秦仲海“我呸”、“我呸”地连吐了几口唾沫，大声道：“放屁！还没放榜就先放屁！我说你定是高中榜首，大魁天下！”
卢云摇头苦笑道：“别说了，喝酒！喝酒！”
秦仲海与他干了一碗，骂道：“许久不见你老兄了，却还是这幅倒楣相，快多喝几碗吧！”
两人喝了一阵，卢云见秦仲海眉宇间也有淡淡的忧色，想来最近定有什么不顺遂，当下便问道：“我看秦将军好像有什么烦忧？可是皇宫里有事？”
秦仲海干了一碗，道：“这些日子朝中斗得好凶，这你可曾耳闻？”
卢云奇道：“竟有这种事？究竟是发生了什么大事？”
秦仲海想到琼贵妃等人的事情，忍不住心下烦闷，摇头道：“此事不方便提，咱们还是私下再说吧。反正你老兄这趟回京，总要留个一年半载的。”
卢云低声道：“怎么了？事情真的很严重？”
秦仲海举起酒碗，道：“别说这许多了，喝酒喝酒！”
卢云也是心烦意乱，当下举起酒碗，两人一饮而尽。
这夜两人心情烦乱，只喝个烂醉如泥，秦仲海直到三更才回去。
第二日清早，宫中送出榜单，便要在承天门外张贴，秦仲海不顾昨晚全身酒臭，一大早便到卢云的客栈里叫嚷，硬把他拖了起来，喝道：“大喜的日子来啰！”
卢云宿醉未醒，头还痛着，一见他这幅神气，便叹道：“秦将军快别这样，一会儿若要失望，那岂不更加难受？”
秦仲海呸了一声，道：“你看看外头，谁来看你了？”
卢云尚在穿衣，猛见一条大汉冲了进来，这人右手带了只铁手套，正是伍定远到了。
卢云喜道：“伍兄！”
伍定远一把将他抱住，叫道：“你终于回来了！可想煞哥哥啦！”
卢云心下歉然，他那日走得太急，不曾与伍定远道别，当即叹道：“小弟那日好生失态，请伍兄……”
伍定远大声道：“什么失态不失态？大家自己弟兄，还说这许多？”
秦仲海走了过来，嘿嘿笑道：“是啊！大喜的日子来啰！咱们还说这些废话作啥？卢兄弟，你自己说，你是状元还是探花啊？”
伍定远用力往卢云肩上一拍，喝道：“卢兄弟当然是钦状元！”
卢云见他二人这幅神态，心中感激，垂泪道：“两位兄长这般爱护卢云，我……我真不知该怎么回报？”
秦仲海笑道：“回报个屁，你考上状元后，请咱俩上酒楼乐一乐，那便是最大的回报啦！”
伍定远见卢云泪流满面，不由得心下担忧，问道：“怎么了？看你这个模样，真是没有考好？”
卢云抹去了泪水，笑道：“不管有没有考好，总之都已解脱了，唉……大家看榜吧！”
三人走到承天门，只见四周满是人群，都是考生的家属亲友，秦仲海见卢云脚步迟缓，有意替他打气，便笑道：“卢兄弟，咱们打个赌吧！”
卢云没精打采地道：“打什么赌？”
秦仲海笑道：“你若是考中了状元，那便把裤子脱了，在这承天门绕行一圈，你说可好？”
卢云面色一窘，道：“将军这话太也无聊，我一来考不中状元，二来不做这等无聊事，将军怎地却作这荒唐赌约？”
秦仲海嘻嘻一笑，道：“反正你自以为不中，那咱们便赌上一赌，却又何妨？”卢云不答，迳自往前走去，秦仲海笑道：“不说话便是答应了，老子可计较得厉害。”
三人正要往榜下挤去，却见杨肃观也已到了。伍定远伸手招呼，叫道：“杨郎中也来啦！”杨肃观身边站着一名少年，只见他眉清目秀，约莫二十岁上下，容貌与杨肃观颇为相似。
杨肃观笑道：“这是胞弟绍奇，他也参加今年的殿试，我特地带他来看榜。”
那杨绍奇虽然年幼，却已颇见老练，他向众人一拱手，道：“小弟绍奇，见过各位兄长。”
伍定远连忙还礼，道：“绍奇将门虎子，定然是金榜题名了。”
秦仲海走上前去，不怀好意地笑道：“有其兄必有其弟，又来了一个小小风流郎啦！可别到处采花啊！”
杨绍奇脸上一红，不知该怎么回话，杨肃观却轻咳一声，道：“仲海别欺侮舍弟。”
杨肃观俊目回斜，霎时见到卢云，他心下一凛，抱拳道：“卢公子，久违了。”
卢云嚅啮地道：“好……好久不见了。”
杨肃观微笑道：“卢兄今日也是来看榜的么？”
卢云嗯了一声，只低下头去，却不打话。
杨肃观道：“卢兄才学过人，必然金榜题名。在此先向卢兄恭贺了。”
秦仲海斜目瞪了他一眼，跟着往地下吐了口脓痰，恶狠狠道：“别说这些客套废话了，大家各去看榜吧！”
杨肃观笑道：“好说，诸位请吧！”他拉着弟弟，便自转身离开。
秦仲海见榜单已然贴上，当即大声道：“走啦！咱们这就去看！”说着伸手揪住卢云，道：“从榜首看起，第一眼就看到你卢状元的大名！”
伍定远也道：“秦将军说得没错，卢兄弟才华洋溢，正该是状元！”
谁知卢云却闪了开来，低声道：“我自从后头看起吧。”
秦仲海不愿勉强他，便与伍定远使了个眼色，伍定远会意，当即跳了过来，重重地往卢云肩上拍了一记，为他打气道：“一会儿见了你的名字，哥哥马上找你庆贺！”
当下兵分两路，卢云从榜尾看去，秦仲海与伍定远从榜首看去，卢云一路唉声叹气，寻思道：“名落孙山的滋味我早已尝过，人生不如意事十常八九，一会儿见不到我的名字，我可不要自暴自弃才好。”
他长年失败，早已心灰意冷，当下便从最后一名看去，只见“赵一飞”、“严松正”、“李如龙”等名字高悬其上，这些人高中三甲，都赐与“同进士出身”的地位。卢云满心寂寥，心道：“今年榜尾叫做赵一飞，我若再次落榜，那可算是名落赵山了。”
他微微苦笑，再往下看，赫然见到“周洋”的名字，卢云心下一奇，那日自己一时义愤填膺，曾帮此人付清过堂费，想不到这人当真了得，居然也中了进士。
卢云心下敬佩，想道：“所谓无心插柳柳成荫，我这番帮忙也算值得了。”一时也为那周洋开心。
再往下走，便是二甲的榜单，此处共有十五员名额，皆赐“进士出身”的地位。卢云走不数步，登时见到“杨绍奇”三字。
卢云心中赞叹：“杨门果然非凡，父子两代居然出了三名进士，真可比得上当年的苏氏父子了。”
当年苏洵、苏轼、苏辙一门三杰，尽取进士功名，传为千古佳话，看这杨家父子如此了得，自当传诵一时了。
卢云慢慢看去，只见二甲十五人中也没有自己的名字，这次一共录取四十三位进士，那“二甲进士出身”与“三甲同进士出身”共占四十人，只余下“一甲进士及第”三名员额。
卢云心中苦笑，寻思道：“二甲也没有了，看来是没我的份了，唉！是该回山东的时候啦。”
只听身边有人啼哭不休，却也有人大笑不止，直是几家欢乐几家愁的场面，远远那杨家兄弟已在庆祝，卢云心下苦笑，想道：“其实我早已料中自己名落孙山，又何必哀伤什么？嘿嘿，把这鬼榜看完吧，等会儿好好计画日后生路，那才是正经生意。”
当下强作微笑，勉强往下看去，只见那探花名叫“江大清”，便是那江充的侄子，卢云干笑一声，想来读卷官还是重视出身门第，否则这江大清脑满肠肥，却要如何中举？卢云轻叹一声，再往下看，只见那榜眼叫做“胡志廉”，照名字来看，这人志向非比寻常，当是以清廉为职志的人物，却不知是何方神圣。
看到这里，卢云已是满心苍凉，面如死灰。他见秦仲海与伍定远二人兀自站在前头，当即走上前去，低声叫道：“秦将军！伍制使！咱们该走啦！”他叫了一阵，谁知秦伍二人好似中邪一般，只痴痴地看着榜单。
卢云心下难受，低声道：“秦兄！伍兄！咱们去喝酒吧！”
秦仲海怔怔地道：“你没看见自己的名字么？”
卢云叹道：“没瞧见，唉……”
伍定远呆呆地道：“真的没看见么？”
卢云心下一酸，道：“真的没有。”
秦伍二人对望一眼，道：“读书过多，果然会损伤目力。”跟着往上一指，齐声道：“那个斗大的卢云两字，你怎么没看见啊？”
卢云全身大震，抬头一看，霎时见到了一十三个大字。
“钦定一甲状元卢云，赐进士及第”深秋时分，金黄色的阳光闪耀在这几个大字上，望之灿烂夺目，宛若黄金所就。
卢云全身如中雷击，颤声道：“这……这真是我的名字么？”
秦仲海哈哈大笑，道：“他妈的，不是你卢云，莫非是卢一云吗？”
伍定远笑道：“卢兄弟，恭喜你了！你这下终于光宗耀祖，扬眉吐气啦！”
卢云全身抖动，双膝一软，已然跪倒在地。
秦仲海惊道：“怎么了？中风了吗？”
卢云泪如雨下，号啕大哭起来：“爹！娘！我中了！我中了！你们地下有知，可以瞑目了…呜呜…呜呜……”
一时之间，十年寒窗的辛酸，四海流落的苦楚，都在这刹那得到回报。
今日今时，卢云二字，名扬天下。
秦伍二人心中也是一酸，互相望了一眼，都想道：“想我们卢兄弟真个吃尽苦头，此刻终于苦尽甘来了。”
秦仲海见他啼哭不休，知道难以相劝，当下猛使个眼色，伍定远立时会意，随即将卢云架起，卢云惊道：“你们要干什么？”
秦仲海大笑道：“你忘了方才的约定么？”
卢云颤声道：“什么约定？”
秦仲海大声道：“只要你中了状元，便得脱了裤子，在这承天门上绕个一圈啊！”说着便要来解他的裤带。
