朱由检气倒豪格，那二百名白甲兵见主将坠马吐血，便欲保着豪格撤退。豪格却不肯善罢甘休，定要将那折辱自己的少年擒获，将他千刀万剐，方能解心头之恨。
在他的严令之下，一名甲喇额真只得率领一百名白甲兵继续追击，剩下的白甲兵则在豪格周围警戒。
此时，朱由检等人已经远远地望见了宁远城。但见这座边城似乎分为内外两城，外城墙破损不堪，多处已经完全坍塌。内城墙还算大体完好，但也饱经风霜，显得无比苍老，远没有山海关的雄伟气势。
好在外城墙外，还有一道护城河。这道护城河并非像朱由检见过的其他城池一样，紧贴着城墙开挖，而是离外城墙一百多米。河宽五丈，深度也足有两三丈，夏季丰水之时，应该是个极难跨越的障碍。但此时正值春寒料峭之时，河水既浅又冻得结实，因此只是一条大壕沟而已。
此时，护城河上搭着一座简易的木桥，再往后则是数条浅浅的壕堑。而那些壕堑之后的城门，却是紧紧关闭，城头空无一人，亦无旌旗。
朱由检依稀记起，在真实的历史上，明军与后金交战数十年，鲜少胜绩。唯独袁崇焕在此地坚守，曾取得过“宁远大捷”。
不过看宁远城眼下这副模样，却颇有四处透气，八下漏风，怎么看也不像是一座坚城，又如何去守？
眼见护城河已越来越近，朱由检一边往前跑，一边心中打鼓，暗想这宁远城现在到底是怎么个情况？有没有被女真人占领？若跑到城下，城门却不开，那可就彻底over了。
正犹疑间，忽听对面城头发出震耳欲聋的一声炮响。朱由检浑身一哆嗦，还以为宁远的守军对着自己开炮了，吓得差没从马上掉下去。
但是炮弹并没有落在他的脑袋上，而是越过明军，继续奔着追击的后金骑兵飞去，几秒之后才重重地砸在地面上。虽然没有击中，却激起漫天的雪屑与泥土，惊得那队白甲兵猛地一滞。
那名甲喇额真见宁远城头开炮，只看射程，也知道是明军的守城利器红夷大炮。他知道这种火炮射程极远，若停在原地只能成为活靶子，必须马上退到射程之外。
但他一想到主帅豪格的严令，心中不由得一颤，暗想这豪格颇有其祖父努尔哈赤之风，为人极为狠厉残忍。若部下在战斗中擅自撤退，豪格向来是二话不说，直接斩首。
因此他只得硬着头皮，率领白甲兵继续向前追击。心想只要追上前面的那一小队明军，城中的炮手投鼠忌器，也就不会继续开炮了。
好在红夷大炮虽然射程远，威力大，击发速度却极为缓慢。只要歼灭了敌军，斩下那名少年的首级，多再挨上一炮，就可以退出射程。至于这一炮能否要了自己的命，他也管不了那么多了。
此时，朱由检和吴三桂已经来到护城河边。因河面上的简易木桥十分狭窄，只能鱼贯而过，他们的速度一下子慢了下来。
朱由检率先过了桥，回头看时，见追兵已经越来越近，只有不到五十步了，已经开始边冲边放箭。而吴三桂等人却仍然来不及过河，只得回身拨打利箭，显得极为被动。照这样下去，即使不被箭雨所伤，等女真人冲过来，他们也非得被直接撞下河去不可。
朱由检正惶急之时，忽听身后杀声震天！
回头一看，原来宁远城已大开城门，从城内杀出数十骑，正飞马直奔阵前而来！
为首的骑者，竟是一名少女。只见她*一匹胭脂马，双手各持一支短戟，身披重甲，大红色的披风随着疾驰带起的劲风，高高地向后飘扬，真如同一朵红云一般。
待接近之时，朱由检匆匆一瞥，发现这名少女年龄也不过在十五六岁之间，脸上尚有稚气未脱。但她此时柳眉倒竖，面如寒霜，带着千种杀气，倒让人不敢直视。
眼看快冲到护城河边，她却并不减速，而是带着一股狂风，从朱由检的身边呼啸而过。
朱由检正担心她收势不住，掉入河中，却见她轻轻一带马缰，坐骑竟凌空飞起，越过宽阔的护城河，稳稳地落在河对岸！那矫健的身姿，在空中划过美丽的弧线，恰似一道绚烂的彩虹！
朱由检看得目瞪口呆，可对岸的吴三桂和他的手下见了，却均大喜过望，纷纷在马上抱拳行礼道：“大小姐！”
什么大小姐？朱由检被彻底搞糊涂了。按理说，这种称谓是奴仆对主人的称呼。这吴三桂虽然只是个把总，但好歹也是堂堂大明军官，怎么在这位少女面前，竟以奴仆自居？他的几十名手下士卒，怎么也是一般的模样？
朱由检正在狐疑，那名少女却已厉声叱道：“一帮蠢货，跑什么跑？还不跟我上前杀敌！”
说着，她便打马如飞，继续迎着女真骑兵冲了上去。
吴三桂等人脸上一红，也顾不得解释，纷纷转身迎战。
朱由检更是大惑不解，不知道吴三桂因何被无端训斥一顿，竟连还嘴也不敢。他对这名神秘少女的身份，就更加好奇了。
