孙承宗心中暗暗称奇，心想其他的官员一听说打仗，立即躲得远远的，避之不及。更有些高官，皇帝已经连连下旨派其出任，由于贪生怕死，宁肯抗旨丢官，也绝不敢上前线。而这位袁崇焕虽然官微言轻，且相貌丑陋，却敢主动来边关巡视，单是这份胆气，已是颇为难得。
众人寒暄着进了城，阎鸣泰先将孙承宗和朱由检引至蓟辽总督府。
孙承宗甫一坐下便问：“阎总督，如今蓟州防务情况如何？北面蒙古诸部有何动静？”
阎鸣泰满面笑容道：“督师大人，卑职自上任以来，蓟州镇倒是风平浪静。蓟北多山，山路崎岖，马匹难行。蒙古诸部以骑兵为主，在草原、平原上可纵横驰骋，但到了这里则无用武之地。卑职又以重兵把守遵化、迁安等边关，蓟州当可高枕无忧。
“至于关外地区，蓟州北面主要有蒙古三部，由南向北分别为朵颜部、插汉部和喀尔喀部。这三部势力犬牙交错，矛盾重重，时常为争抢牧场而互相争斗。即或偶有犯境，亦不足为患。”
孙承宗不满地追问道：“什么叫‘偶有犯境亦不足为患’？若其犯境，阎大人如何应对？”
“卑职以为，蒙古诸部以游牧为业，逐水草而居，之所以会犯我边界，只是为了抢掠财物。”阎鸣泰拈着短须，得意洋洋地道，“朝廷陈重兵于边关，然仍不能阻其入寇，何也？只因他们饿得难受，不来抢掠就要灭族！”
朱由检听着听着，只觉得这阎鸣泰竟似为蒙古入侵找借口，感到十分不爽。他心想，如果按照这种逻辑，只要吃不上饭，就可以正大光明、毫不羞愧地去抢劫别人，这不就是丛林法则，谁更凶猛谁就可以吃其他的动物么？
他这一不爽，脸上顿时带出了鄙夷的神色。
孙承宗也颇不以为然，但他的城府比朱由检深得多，只是不露声色地继续静听。
阎鸣泰却浑然不觉，继续摇头晃脑地道：“卑职以为，朝廷与其靡费钱粮，疲兵伤民，不如以抚代剿，给这些部落些许好处。这些化外之人性情粗疏，本无非分之想。只要吃饱喝足，他们也就不会再袭扰我大明了。算下来，这可比屯兵进剿要划算得多！”
孙承宗实在听不下去，又不好当面驳斥阎鸣泰，只得匆匆起身道：“老夫还要安排诸路勤王兵马的食宿，就不多叨扰了！”
他这一告辞，朱由检也赶紧跟着告辞，他真是一也不想再看到这个稀包软蛋了。
出了蓟辽总督府，镇守太监涂忠盛情邀请孙承宗和朱由检去他那里做客。孙承宗哪有心情，大袖一挥道：“老夫有军务在身，还是殿下去吧！”
朱由检无法，只得跟着涂忠来到了不远处的镇守太监府。
二人进了府，分宾主落座之后，涂忠着人奉上一杯热气腾腾的茶，谄笑着对朱由检道：“王爷一路辛苦，请先品一品这茗香茶，解解劳乏。”
朱由检掀开盖碗品了一口，惊喜地道：“好茶！是不是毛尖茶？”
“殿下果然是品茶高手！”涂忠赞道，“此茶不是一般的毛尖，而是极品口唇贡茶，又称**茶！”
朱由检诧异地问道：“茶叶只有茶香，这**从何而来？”
涂忠讨好地道：“殿下有所不知。此茶产于贵州都匀，此地云镇山头，远看轻云密布，茶香蝶舞，似如翠竹苍松。那茶树多生于溪涧峡谷两旁，人迹罕至，采摘转运难度极大，是以外界知道得不多。”
“而最珍奇的，则是此茶的制作方法。”涂忠神秘兮兮地道，“采茶之时，只用年纪在十六岁以下，容貌姣好、未经人事，且必须是体态丰满的布依族少女，于清晨时分以口唇采摘带露之茶。采下茶叶之后，再将茶叶置于少女的前胸之上，用那两团物事揉搓，靠体温进行初次烘培。如此，则茶中带有**，冲出来之后香气浓郁，滋味清爽，汤色明澈，品质润秀。殿下请看那茶芽，皆是因为经过少女的反复揉搓，才如此细尖！”
朱由检听得哈喇子都快流了一地，心驰神往地道：“此茶虽好，要是饮茶时有那采茶的少女陪伴着，就更好了，嘿嘿嘿嘿。”
涂忠见朱由检果然如管宁所说，十分好色，心中暗自冷笑，表面上却装出一副如梦初醒的样子，连连拍头道：“殿下说的是，奴才怎么没想到这一节！不过，这蓟州城中虽无采茶女，却有绝色歌姬，要不要为殿下舞上一曲，聊以助兴？”
