矮人强在哪里？
听到这个问题的刹那，杜兰德脑海中已浮现出许多条答案——数量众多、悍不畏死、来历神秘、能级超越巅峰上位职业的极限、诡异难明的沟通方式、被砍成几块依然不死的生命力和战斗力……
但经历过扎古力山脉战役的杜兰德，几乎在一瞬间就抛却了这些答案，吐出一句简短的话：“强在防御。
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斯内尔沉缓而肃然地了头：“我也是这么认为的。这些来历不明的黑色矮人，最强的武器，就是它们的防御力。正因有了防御力，它们的数量、手段、能级、战斗方式，才会在我们战斗法师的军队面前，变为可能。”
说着，斯内尔走到旁边的一个操作台上，按下了几个开关。
杜兰德眯起眼睛，静静看着这一切。
只见斯内尔刚一按下开关，圆柱形器皿中忽然浮现出大量五颜六色的阵法纹路。这些阵纹构建成一个又一个微型法术，铺天盖地地将矮人俘虏淹没。
“咦？这些法术是……”杜兰德眼神一动。
虽然法术的数量极多，但杜兰德如今的眼力何其敏锐，瞬息之间，已经辨认出了其中的大部分，包括法术名称和功效。
尤其让杜兰德在意的是，这些法术都有一个共同的特性：降低防御。
“增己一攻，不如减敌一防。这是我们诸多主位面公认的道理。”斯内尔开口说道，“想要对付防御力超强的黑色矮人，与其增加攻击力，不如削弱对方的防御。这是战争初期，所有战斗法师的想法，包括诸神。”
“但是，我们做不到。”
斯内尔的语气变得无比严肃而刻板，就好像在做一个学术报告。
他指着器皿中怒吼连连的黑色矮人。说：“你也看到了，这些以阵纹模拟出来的微型法术，包含了各式各样的降低防御的特效——降低火抗性、降低冰抗性、降低各元素抗性、降低皮膜强度、降低身体密度、软化骨骼、心脏衰老、肌腱胶化、森德洛血咒、圣灵裁决式……我用阵纹模拟出了上百种降低敌人防御的法术，但是，无一生效！就连最些微的效果都没有！就连一些极为偏门的降低防御之法，我也尝试过了，却都没用！”
说到这儿，斯内尔将那几个开关重新关闭，器皿中的法术消失，黑色矮人暴躁无比地挣扎着。试图冲击容器，却被牢牢拴住。
杜兰德凝神看那矮人的身体各处——毫发无伤。
黝黑的皮肤，隐隐闪耀着淡淡的幽光，就连半被削弱的迹象都没有。
“看到了吧，这就是矮人的防御。”
斯内尔说道，“事实上，我连其他主位面的强大职业的部分手段，也进行了一番模拟，结果无一例外。全都无效。矮人的防御力，不被任何降低防御的手段所影响，这是一种堪称‘绝对’的防御。而且我们抓住的这头矮人，不过是矮人士官的级别。连能体境都不到，只是区区一名半神。可它的防御力却足以硬抗大多数能体境的战斗体术和法术！”
杜兰德想了一下，摇摇头道：“你说的这些，我原来就大致知道了。你只是进一步地证实了而已，算不上新发现。”
黑色矮人的防御力超一流，只有审判战刀能对它们产生降低防御的作用——有关这些。杜兰德早就知道了。
因为这就是诸神要夺取杜兰德战刀的最大理由！
“还是说正题吧，你认为我的刀真正强大之处，究竟是什么？和这黑色矮人又有什么关系？”杜兰德问道。
“这头矮人，是在扎古力山脉战役的战场打扫时，被我们捉住的。”斯内尔忽然说出这样一句话。
“是吗！”杜兰德吃了一惊，旋即拧起眉头，不解地看着斯内尔，不明白对方在暗示些什么。
只听斯内尔接着说：“这头矮人在扎古力山脉中被俘，时间则是在战役之后没过多久。我调查过你在扎古力山脉一役中的行进轨迹，应该是从远古之路的出入口为，一路北上，没错吧。别这么看我，你来自异位面、而且是从远古之路回归森德洛的事，对我这种有资格参与森德洛最高决策的人来说，并不是大秘密。”
杜兰德冷冷道：“然后呢？你到底要说什么？”
“我要说的是，这头矮人恰好是在扎古力山脉中，你所战斗过的其中一片区域被发现，并活捉的。”斯内尔一字一顿地说，“换言之，它也许曾经和你战斗过，也许是曾经围攻你的众多矮人的一个，它或许……被你的刀斩中过。”
杜兰德呆了一下，隐隐想到了什么，却又不敢确定。
斯内尔缓缓继续道：“杜兰德，你的刀，是唯一能够破除矮人的绝对防御的武器。那么，你有没有想过，也许你的刀和矮人之间的关系，不只有‘防御与破防’这一重关系？也许，你的刀对矮人而言，还有别的意义？”
“看你的表情，大概已经猜到了，那我就直说了吧。”
