整个五月下旬,已经许久未动真格的赵军猛攻高唐,到六月初时高唐陷落。
除了高唐外,旁边的晏邑已经在齐国流亡大夫晏圉策动下起兵反抗陈氏,迎接赵军到来,而其余的麦丘、犁丘虽然有城邑,却不足以阻挡大军前进,它们或被攻陷,或者望风投降,齐国人的作战意志,跟秦、吴完全没得比。
与此同时,是大量被陈氏统治舒服惯了他济北齐人出于恐慌,开始大肆向济南逃窜,虽然赵国骑兵堵截住了一部分,但大多数人都选择继续相信陈氏会庇护他们,由此可见陈氏在齐国的确恨得人心。
济南,也就是济水之南,这里现在被称之为“历下”,地理上南阻泰山,北襟勃海,专鱼盐之利,位于午道之中,实在是齐国内部的一处肘腋重地。一旦历下保住,则齐国就算济北被攻陷也没什么大不了的,但若像鞍之战、平阴之战那样历下失守,齐国就有危险了。
总之赵军若不能夺取济南、历下,进攻齐国都城临淄就无从谈起了,而齐国的主力三四万人,也正在历下、平阴等地驻防,防备赵军渡水进攻。
是故接下来,赵军将领的商议主要集中在夺取济北后,如何进一步攻略济南上。
赵无恤却自有打算,召开军议时,他说道:“老规矩,实则虚之,虚则实之,大军休憩数日后兵临济水,做出渡河姿态,但在另一边,寡人却还有一支奇兵……”
无恤手指往地图东面一指,说道:“首先对济南地发动进攻的方向,当在泰山长城一线!”
……
“好家伙,这长城究竟有多长啊?”
驻马之时,邹国相邦赵广德眺望齐长城,唏嘘不已,因为从他这个位置看去,只见它建筑在起伏连绵的泰沂山系之中,虽沿线有平谷之地,但多为山岭,或版筑夯土,或砖石对垒而成的长城依山就势而筑,其建筑虽不高大,但连在一起,就像一条石蛇般沿着山势盘旋延伸,的确蔚为壮观。
在十五年前齐侯杵臼死后,陈氏依靠得民心撷取了政权,因为赵氏忙于归国结束内战,他们才勉强稳住阵脚,却也害怕赵氏缓过神来继续进攻,于是陈乞陈恒父子便想了一个主意:他们在齐鲁边境开始增修长城,经过十多年经营,这便有了赵广德眼前的“天险”。
“原本齐国的防矩就断断续续有数百里,如今陈氏花费十余年时间打造出了这条齐长城,从平阴附近的防门向东延伸,过石门、夹谷、穆陵关,直至即墨海滨,东西近千里。”
两鬓斑白的大将虎会纵马从后方走来,曾经的他,是赵鞅忠臣的卫士,在投入赵无恤麾下近二十年时间里,则从一个小小卒长变成了威震鲁国的左司马,剿灭群盗、抵御齐国,都有他的功劳。
“这得花费多少民脂民膏,以及百姓血汗啊。”赵广德不由咋舌。
虽说从齐桓公死后,齐国就开始在南部边境修长城,预防晋、楚的进攻,到现在已有百年之久,陈氏不过是将其最终完工。但如此浩大的工程,赵广德自问是办不到的,他替赵无恤控制三邾,在邹国实行跟赵、鲁一样的“车同轨、书同文”政策,也发展了经济,但以邹地的区区二十万人口,连百里都造不出来,由此可见齐国是瘦死的骆驼比马大,国力之雄厚实在可怖。
不过虎会却对眼前的险隘巨防嗤之以鼻:“耗费了如此多的心血人力又有何用?邹相,你当知晓,这长城,其实是是空的!”
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