司马穰苴的事情给孙武很大影响，于是孙武此人行事，也如用兵一样，合于利而动，不合于利而止，丝毫不贪恋权势、名禄。能被重用就将他鬼才般的兵势运用到极致，不被重用就悄然离开，省得被人主忌惮残杀。
但伍子胥不同，他放不下家仇，放不下义子，自然也放不其他事，他要做的事情如此之多，怎能轻易引退呢？
身为相邦，上辅君王，下安黎庶，必要为君上扫清身边的奸佞小人，还吴国朝堂一个朗朗乾坤！吴国虽然有隐患，但总体上形势大好，只要稳扎稳打，夺陈蔡，灭越翦楚，或能与赵氏一南一北，并霸天下。
到那时候，伍子胥才能放心地卸任，告老。
表明己志后，伍子胥正色道：“长卿，我今日来见你，不是听你说丧气话的，而是想问你可有办法。”
孙武知道多说无益，慢慢品着酒，半响后却笑了。
“子胥，你可知道，自从破楚归来后，你变了，若要形容你，两字即可，那就是……暮气！”
……
暮气？你还好意思说我暮气？
伍子胥面上露出一丝愠色，也有一丝对往事的沉痛，他闭目诵道：“主不可怒而兴师，将不可愠而致战。怒可以复喜，愠可以复悦。亡国不可以复存，死者不可以复生。故明君慎之，良将警之，此此安国全军之道也……”
“十五年前，你我率军攻楚，舍舟于淮汭，出大别、小别，五战及郢。楚军大败，子常身死，胜利指日可待。但我为了一己私仇，一心只想抓获楚王，便不听你劝诫，盘桓于楚国不归。以至于吴军在外败于秦、楚，在内有夫概叛乱，越国允常入寇，兵士死伤近半，导致你苦心创造的大胜前功尽弃……”
伍子胥遗憾地叹了口气：“这之后，长卿你说了这一番话来劝诫我，我谨记于心，从此以后无论为政或是领兵，凡事都三思而后行。今日汝却一改前言，转而嗤笑于我，是何道理？”
“此一时，彼一时。”孙武朝他拱手赔罪，说道：“我其实还是更乐意见到那个初入吴国时，奇谋百出，无穷如天地，不竭如江海的伍子胥！”
助公子光夺取王位，分吴兵为三路日夜袭扰楚国，让楚人疲于奔命……伍子胥当年的手段，孙武也不由赞叹，被逼到墙角的弱者，在仇恨的驱使下，真的会爆发出惊人的潜力。
但优越的生活，处于强盛的国力，往日的虚名，高崇的地位，却成了束缚他思维的绳索。
孙武遗憾地说道：“当年的你失之于太奇，如今的你却失之于太正，面对奸佞小人，阴谋诡计，不但需要堂堂正道，也需要奇谋啊……”
伍子胥沉吟，“奇谋，长卿的意思是……”
孙武拍案而起：“不错，进专诸于公子，献要离于君前，王僚、庆忌，一击毙命。从此国中易帜，天下色变，而霸王之业成，用最简单的方法，做最有用的事，这不是子胥擅长的么？”
伍子胥一震：“长卿的意思是，派人杀了勾践……”
没错，只要勾践一死，越国无人，纵然不灭，也掀不起大浪了。
那个奇谋百出的伍子胥仿佛又回来了，他心念急转，压低声音飞快地制定计划：“虽然专诸、要离那样的无双死士无从寻觅，但我封地之内，尚有挟剑舍人数十，人人可以为我效死。而勾践归国，大王护送他的人过了五湖就会折返，越国那边接应他的卫队要到浙江才会出现，这中间百余里路途漫漫，地形复杂，也指不定会有什么事发生。
但他又犹豫道：”只不过如此一来，就有些违背大王的心意，也会让外人耻笑吴国无信了。”
“兵者，诡道也，途有所不由、军有所不击、城有所不攻、地有所不争……君命，有所不受！”
孙武将酒一饮而尽，这位“提三万之众而天下莫当”的兵家豪迈地笑道：“子胥，做你觉得正确的事即可，若事后吴王怪罪起来，我自然会担下这一罪名。反正我这把老骨头已受不了江南的卑热潮湿，这吴国，我也不打算再呆下去了！”
