“糊涂东西！你放着门路不去，却缠我来。你姐姐现给了那边太太作陪房费大娘
的儿子，你走过去告诉你姐姐，叫亲家娘和太太一说，什么完不了的事！”一语
提醒了一个，那一个还求。林之孝家的啐道：“糊涂攮的！他过去一说，自然都
完了。没有个单放了他妈，又只打你妈的理。”说毕，上车去了。
这一个小丫头果然过来告诉了他姐姐，和费婆子说了。这费婆子原是邢夫人
的陪房，起先也曾兴过时，只因贾母近来不大作兴邢夫人，所以连这边的人也减
了威势。凡贾政这边有些体面的人，那边各各皆虎视耽耽。这费婆子常倚老卖老，
仗着邢夫人，常吃些酒，嘴里胡骂乱怨的出气。如今贾母庆寿这样大事，干看着
人家逞才卖技办事，呼幺喝六弄手脚，心中早已不自在，指鸡骂狗，闲言闲语的
乱闹。这边的人也不和他较量。如今听了周瑞家的捆了他亲家，越发火上浇油，
仗着酒兴，指着隔断的墙大骂了一阵，便走上来求邢夫人，说他亲家并没什么不
是，“不过和那府里的大奶奶的小丫头白斗了两句话，周瑞家的便调唆了咱家二
奶奶捆到马圈里，等过了这两日还要打。求太太──我那亲家娘也是七八十岁的
老婆子──和二奶奶说声，饶他这一次罢。”邢夫人自为要鸳鸯之后讨了没意思，
后来见贾母越发冷淡了他，凤姐的体面反胜自己，且前日南安太妃来了，要见他
姊妹，贾母又只令探春出来，迎春竟似有如无，自己心内早已怨忿不乐，只是使
不出来。又值这一干小人在侧，他们心内嫉妒挟怨之事不敢施展，便背地里造言
生事，调拨主人。先不过是告那边的奴才，后来渐次告到凤姐“只哄着老太太喜
欢了他好就中作威作福，辖治着琏二爷，调唆二太太，把这边的正经太太倒不放
在心上。”后来又告到王夫人，说：“老太太不喜欢太太，都是二太太和琏二奶
奶调唆的。”邢夫人纵是铁心铜胆的人，妇女家终不免生些嫌隙之心，近日因此
着实恶绝凤姐。今听了如此一篇话，也不说长短。
至次日一早，见过贾母，众族人都到齐，坐席开戏。贾母高兴，又见今日无
远亲，都是自己族中子侄辈，只便衣常妆出来，堂上受礼。当中独设一榻，引枕
靠背脚踏俱全，自己歪在榻上。榻之前后左右，皆是一色的小矮凳，宝钗、宝琴、
黛玉、湘云、迎春、探春、惜春姊妹等围绕。因贾<王扁>之母也带了女儿喜鸾，贾
琼之母也带了女儿四姐儿，还有几房的孙女儿，大小共有二十来个。贾母独见喜
鸾和四姐儿生得又好，说话行事与众不同，心中喜欢，便命他两个也过来榻前同
坐。宝玉却在榻上脚下与贾母捶腿。首席便是薛姨妈，下边两溜皆顺着房头辈数
下去。帘外两廊都是族中男客，也依次而坐。先是那女客一起一起行礼，后方是
男客行礼。贾母歪在榻上，只命人说“免了罢”，早已都行完了。然后赖大等带
领众人，从仪门直跪至大厅上，磕头礼毕，又是众家下媳妇，然后各房的丫鬟，
足闹了两三顿饭时。然后又抬了许多雀笼来，在当院中放了生。贾赦等焚过了天
地寿星纸，方开戏饮酒。直到歇了中台，贾母方进来歇息，命他们取便，因命凤
姐儿留下喜鸾四姐儿顽两日再去。凤姐儿出来便和他母亲说，他两个母亲素日都
承凤姐的照顾，也巴不得一声儿。他两个也愿意在园内顽耍，至晚便不回家了。
邢夫人直至晚间散时，当着许多人陪笑和凤姐求情说：“我听见昨儿晚上二
奶奶生气，打发周管家的娘子捆了两个老婆子，可也不知犯了什么罪。论理我不
该讨情，我想老太太好日子，发狠的还舍钱舍米，周贫济老，咱们家先倒折磨起
人家来了。不看我的脸，权且看老太太，竟放了他们罢。”说毕，上车去了。凤
姐听了这话，又当着许多人，又羞又气，一时抓寻不着头脑，憋得脸紫涨，回头
向赖大家的等笑道：“这是那里的话。昨儿因为这里的人得罪了那府里的大嫂子，
我怕大嫂子多心，所以尽让他发放，并不为得罪了我。这又是谁的耳报神这么快。”
王夫人因问为什么事，凤姐儿笑将昨日的事说了。尤氏也笑道：“连我并不知道。
你原也太多事了。”凤姐儿道：“我为你脸上过不去，所以等你开发，不过是个
礼。就如我在你那里有人得罪了我，你自然送了来尽我。凭他是什么好奴才，到
底错不过这个礼去。这又不知谁过去没的献勤儿，这也当一件事情去说。”王夫
人道：“你太太说的是。就是珍哥儿媳妇也不是外人，也不用这些虚礼。老太太
的千秋要紧，放了他们为是。”说着，回头便命人去放了那两个婆子。凤姐由不
得越想越气越愧，不觉的灰心转悲，滚下泪来。因赌气回房哭泣，又不使人知觉。
偏是贾母打发了琥珀来叫立等说话。琥珀见了，诧异道：“好好的，这是什么原
故？那里立等你呢。”凤姐听了，忙擦干了泪，洗面另施了脂粉，方同琥珀过来。
贾母因问道：“前儿这些人家送礼来的共有几家有围屏？”凤姐儿道：“共
有十六家有围屏，十二架大的，四架小的炕屏。内中只有江南甄家一架大屏十二
扇，大红缎子缂丝‘满床笏’，一面是泥金‘百寿图’的，是头等的。还有粤海
将军邬家一架玻璃的还罢了。”贾母道：“既这样，这两架别动，好生搁着，我
要送人的。”凤姐儿答应了。鸳鸯忽过来向凤姐儿面上只管瞧，引的贾母问说：
“你不认得他？只管瞧什么。”鸳鸯笑道：“怎么他的眼肿肿的，所以我诧异，
只管看。”贾母听说，便叫进前来，也觑着眼看。凤姐笑道：“才觉的一阵痒痒，
揉肿了些。”鸳鸯笑道：“别又是受了谁的气了不成？”凤姐道：“谁敢给我气
受，便受了气，老太太好日子，我也不敢哭的。”贾母道：“正是呢。我正要吃
晚饭，你在这里打发我吃，剩下的你就和珍儿媳妇吃了。你两个在这里帮着两个
师傅替我拣佛豆儿，你们也积积寿，前儿你姊妹们和宝玉都拣了，如今也叫你们
拣拣，别说我偏心。”说话时，先摆上一桌素的来。两个姑子吃了，然后才摆上
荤的，贾母吃毕，抬出外间。尤氏凤姐儿二人正吃，贾母又叫把喜鸾四姐儿二人
也叫来，跟他二人吃毕，洗了手，上香，捧过一升豆子来。两个姑子先念了佛
偈，然后一个一个的拣在一个簸箩内，每拣一个，念一声佛。明日煮熟了，令人
在十字街结寿缘。贾母歪着听两个姑子又说些佛家的因果善事。
鸳鸯早已听见琥珀说凤姐哭之事，又和平儿前打听得原故。晚间人散时，便
回说：“二奶奶还是哭的，那边大太太当着人给二奶奶没脸。”贾母因问为什么
原故，鸳鸯便将原故说了。贾母道：“这才是凤丫头知礼处，难道为我的生日由
着奴才们把一族中的主子都得罪了也不管罢。这是太太素日没好气，不敢发作，
所以今儿拿着这个作法子，明是当着众人给凤儿没脸罢了。”正说着，只见宝琴
等进来，也就不说了。
贾母因问：“你在那里来。”宝琴道：“在园里林姐姐屋里大家说话的。”
贾母忽想起一事来，忙唤一个老婆子来，吩咐他：“到园里各处女人们跟前嘱咐
嘱咐，留下的喜姐儿和四姐儿虽然穷，也和家里的姑娘们是一样，大家照看经心
些。我知道咱们家的男男女女都是‘一个富贵心，两只体面眼’，未必把他两个
放在眼里。有人小看了他们，我听见可不依。”婆子应了方要走时，鸳鸯道：
“我说去罢。他们那里听他的话。”说着，便一径往园子来。
先到稻香村中，李纨与尤氏都不在这里。问丫鬟们，说“都在三姑娘那里呢。”
鸳鸯回身又来至晓翠堂，果见那园中人都在那里说笑。见他来了，都笑说：“你
这会子又跑来做什么？”又让他坐。鸳鸯笑道：“不许我也逛逛么？”于是把方
才的话说了一遍。李纨忙起身听了，就叫人把各处的头儿唤了一个来。令他们传
与诸人知道。不在话下。这里尤氏笑道：“老太太也太想的到，实在我们年轻力
壮的人捆上十个也赶不上。”李纨道：“凤丫头仗着鬼聪明儿，还离脚踪儿不远。
咱们是不能的了。”鸳鸯道：“罢哟，还提凤丫头虎丫头呢，他也可怜见儿的。
虽然这几年没有在老太太，太太跟前有个错缝儿，暗里也不知得罪了多少人。总
而言之，为人是难作的：若太老实了没有个机变，公婆又嫌太老实了，家里人也
不怕；若有些机变，未免又治一经损一经。如今咱们家里更好，新出来的这些底
下奴字号的奶奶们，一个个心满意足，都不知要怎么样才好，少有不得意，不是
背地里咬舌根，就是挑三窝四的。我怕老太太生气，一儿也不肯说。不然我告
诉出来，大家别过太平日子。这不是我当着三姑娘说，老太太偏疼宝玉，有人背
地里怨言还罢了，算是偏心。如今老太太偏疼你，我听着也是不好。这可笑不可
笑？”探春笑道：“糊涂人多，那里较量得许多。我说倒不如小人家人少，虽然
寒素些，倒是欢天喜地，大家快乐。我们这样人家人多，外头看着我们不知千金
万金小姐，何等快乐，殊不知我们这里说不出来的烦难，更利害。”宝玉道：
“谁都像三妹妹好多心。事事我常劝你，总别听那些俗语，想那俗事，只管安富
尊荣才是。比不得我们没这清福，该应浊闹的。”尤氏道：“谁都像你，真是一
心无挂碍，只知道和姊妹们顽笑，饿了吃，困了睡，再过几年，不过还是这样，
一后事也不虑。”宝玉笑道：“我能够和姊妹们过一日是一日，死了就完了。
什么后事不后事。”李纨等都笑道：“这可又是胡说。就算你是个没出息的，终
老在这里，难道他姊妹们都不出门的？”尤氏笑道：“怨不得人都说他是假长了
一个胎子，究竟是个又傻又呆的。”宝玉笑道：“人事莫定，知道谁死谁活。倘
或我在今日明日，今年明年死了，也算是遂心一辈子了。”众人不等说完，便说：
“可是又疯了，别和他说话才好。若和他说话，不是呆话就是疯话。”喜鸾因笑
道：“二哥哥，你别这样说，等这里姐姐们果然都出了阁，横竖老太太，太太也
寂寞，我来和你作伴儿。”李纨尤氏等都笑道：“姑娘也别说呆话，难道你是不
出门的？这话哄谁。”说的喜鸾低了头。当下已是起更时分，大家各自归房安歇，
众人都且不提。
且说鸳鸯一径回来，刚至园门前，只见角门虚掩，犹未上闩。此时园内无人
来往，只有该班的房内灯光掩映，微月半天。鸳鸯又不曾有个作伴的，也不曾提
灯笼，独自一个，脚步又轻，所以该班的人皆不理会。偏生又要小解，因下了甬
路，寻微草处，行至一湖山石后大桂树阴下来。刚转过石后，只听一阵衣衫响，
吓了一惊不小。定睛一看，只见是两个人在那里，见他来了，便想往石后树丛藏
躲。鸳鸯眼尖，趁月色见准一个穿红裙子梳鬅头高大丰壮身材的，是迎春房里
的司棋。鸳鸯只当他和别的女孩子也在此方便，见自己来了，故意藏躲恐吓着
耍，因便笑叫道：“司棋你不快出来，吓着我，我就喊起来当贼拿了。这么大丫
头了，没个黑家白日的只是顽不够。”这本是鸳鸯的戏语，叫他出来。谁知他贼
人胆虚，只当鸳鸯已看见他的首尾了，生恐叫喊起来使众人知觉更不好，且素日
鸳鸯又和自己亲厚不比别人，便从树后跑出来，一把拉住鸳鸯，便双膝跪下，只
说：“好姐姐，千万别嚷！”鸳鸯反不知因何，忙拉他起来，笑问道：“这是怎
么说？”司棋满脸红胀，又流下泪来。鸳鸯再一回想，那一个人影恍惚像个小厮，
心下便猜疑了八九，自己反羞的面红耳赤，又怕起来。因定了一会，忙悄问：
“那个是谁？”司棋复跪下道：“是我姑舅兄弟。”鸳鸯啐了一口，道：“要死，
要死。”司棋又回头悄道：“你不用藏着，姐姐已看见了，快出来磕头。”那小
厮听了，只得也从树后爬出来，磕头如捣蒜。鸳鸯忙要回身，司棋拉住苦求，哭
道：“我们的性命，都在姐姐身上，只求姐姐超生要紧！”鸳鸯道：“你放心，
我横竖不告诉一个人就是了。”一语未了，只听角门上有人说道：“金姑娘已出
去了，角门上锁罢。”鸳鸯正被司棋拉住，不得脱身，听见如此说，便接声道：
“我在这里有事，且略住手，我出来了。”司棋听了，只得松手让他去了──
