“什么？”
“我这回进梁城，无论是?农耕、商贸、百姓生?活水平还是?其他，风貌都与五年前大为不同。我沿路听百姓之言，人人都说?，这一切，都说?多亏‘萧大人’。”
叶青情郑重，面对谢知秋，脸上没有半点轻视之色。
他道：“说?实?话?，我刚从师弟口?中得知实?情的时候，对谢小姐的身份，惊讶非常。世人并不知谢小姐身份，但我既然知道了，有一句话?，总觉得不得不说?。”
说?到这里，叶青面色一凝，对谢知秋拱手行?了一礼，道：“天下能有谢小姐这样的人，是?方朝之幸。”
叶青说?得诚挚，眼底没有半点敷衍之意。
他说?完，又颔首致意，便离开了。
反是?谢知秋翻书的手一凝。
其实?她走到这一步，眼中看?到的事太多，每天太忙，朝中还有许多其他人没有办法帮她的事，她反而无暇顾及自身名利或者他人看?法了。
但骤然听到这样一句话?，还是?令她内心深处忽然一颤。
曾几何时，她是?很希望有人这样对她说?的。
其实?她如今在官场上还有很多麻烦——
她还有很多抱负没有完成，尽管先?做了一些力所能及的事，但还没说?服皇帝打定主意改革军队制度或者将墨家术运用于军事，还没能阻止学术环境的进一步僵化，更别提对她自身来说?最关?键的，还没想到劝说?皇帝任用女子为官的办法。
她和萧寻初也?还没找到换回去的方法，令人烦恼的问题堆积如山。
但听到这句话?，仍在某种意义上触动了她的心弦。
若要问当初是?什么支撑她一步步走来，或许就是?她始终盼着，有朝一日，有人能对她说?这句话?吧。
谢知秋有片刻的失，须臾，她才将注意力回到书卷上，又抬指翻阅起来。
*
“棋者，上有天地之象，次有帝王之志，中有五霸之权，下有战国之事，览其得失，古今略备。”
御花园中，赵泽身着常服，手执黑色棋子，毫无架子地在与谢知秋下棋。
他一手下棋，一手拿着折扇，并不打开，只是?把玩。
赵泽兴致盎然地道：“朕近日读了《孙子兵法》的前六篇，心中很有感触。
“善用兵者，屈之人兵而非战也?，拔人之城而非攻也?，毁人之国而非久也?，必以全争于天下。
“古人之智慧，实?在令人难望其项背。萧爱卿，你教朕如何令仓廪丰实?，如何令百姓平安富足，是?不是?就是?不战而屈人之兵，不动兵戈而天下归心？”
言罢，他又自行?举一反三，道：“若是?当初我父兄懂得这些道理，早早令四海殷实?安平，百姓通过正当手段就不必为衣食发?愁，偷奸耍滑的人就会少，人与人之间的摩擦也?会减少，自然能做到夜不闭户、路不拾遗。
“若是?如此，像是?春月春雪那?样回到方国的百姓，或许就不会被坑蒙拐骗，或许就能轻松顺利在方国立足。现在十二州……甚至更远地方的外来者，看?到我们这里的生?活丰饶太平，就会对这片土地心生?向往，就会想要来此地学习生?活。
“但若是?相?反，若是?朕连国家本身都没有治理好，反倒一心想着建立自己的一番伟业功绩，不顾百姓民生?，征收重税，强征平民入伍，穷兵黩武，即使用武力强行?令他人屈服，也?无法真正使人归顺。
“而百姓们日子过得差，就会民怨滔天，生?出反抗朝廷的心思。不要说?别处夺来的土地，连自己国家的百姓都会远走他乡，甚至冒险起义。像春月春雪她们这样的姑娘，即使起初怀抱着对故国的向往回到方国，最终也?会失望而心灰意冷。
“百姓有自己的眼睛会看?，有自己的耳朵会听。比起好大喜功的表面之物，踏踏实?实?的根基才是?立国之本。
“若是?能让国家真正强盛，人人安居乐业，我们方朝，不愁不能像盛唐那?样九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒。”
言罢，赵泽叹气道：“原来书中竟真有这么多道理。萧爱卿，怎么在你告诉朕之前，朕一点都看?不出来，还觉得那?些老学究的玩意枯燥无聊呢？现在回想年少时，朕真是?不懂事，白白浪费了那?么多可贵的光阴。”
赵泽一边说?，一边在棋盘上落子。
谢知秋道：“皇上仁厚好学，是?国之幸事。若要臣说?，正因为皇上过去并非整日闷在书中苦读，而是?走南闯北，喜爱在民间与百姓相?处交谈，现在才能这么快领会这些书中道理。
“许多人会认为不循规蹈矩就是?玩物丧志，但在臣看?来，那?并非虚度光阴，而是?体会。
“皇上如今在民间广受称颂，恰恰是?因为皇上这些与众不同之处。”
“忘忧，你这话?说?得朕爱听。”
赵泽笑起来，撑开扇子摇了摇。
“都说?下棋可以见弈者之谋略，可观其治理天下之才。以前皇兄和母后都说?朕是?个臭棋篓子，朕也?觉得自己没什么天分，但最近看?的书多了，朕忽然觉得脑子里多出与以往不同的思来。萧爱卿，依你看?，朕的棋艺，这几个月是?不是?有所精进了？”
谢知秋观棋片刻，颔首应道：“皇上的棋艺日进千里，令人惊叹。”
谢知秋说?话?时，面无表情，情冷淡。
若换作旁人这样对待皇帝，难免有过于无礼之嫌。但谢知秋越是?这样，赵泽反而越觉得她为人可靠、说?话?诚实?，不是?阿谀奉承之辈。
赵泽听她夸奖，心里其实?非常高兴，可看?到谢知秋落子，面上又叹息道：“可是?还是?远远下不过你。朕最近经常下棋，可只有和你，朕还一次都没有赢过。”
这话?换作朝中其他臣子听了，已?经要下跪谢罪了。
但谢知秋只是?平静地又下了一手，回答：“臣生?在武将之家，父亲以棋子代兵带臣玩耍。即使臣早年读书不精，倒喜玩工匠之术，棋艺也?没有太差，算是?学棋多年。而皇上最近才开始喜爱，比臣晚了许久。
“皇上一直知道臣的棋力，若是?臣这样轻易就被皇上胜过，那?必定是?为了哄皇上开心而让步。皇上可能一时会开心，但等回过来，就会意识到臣在让棋。皇上会觉得自己被当弱者玩弄不说?，这样一来，等将来皇上真的胜过臣的那?一天，也?难以分辨自己是?真的胜了，还是?又被让子，君臣之间反生?猜忌。
“臣不让皇上，有些人可能会觉得臣不知变通，但在臣看?来，这是?计之长远。”
赵泽用扇子打手，开心道：“你说?得对，朕就喜欢你愿意对朕说?真话?，你不用听其他人瞎讲。连棋都输不起，朕岂是?如此小器之人？”
不过，他说?着，脸上又显出点疑惑道：“不过，上回你与朕下的残局被一个喜爱棋术的大臣看?到，他同朕说?，你的棋风不太像出自兵家之手，倒更像以前一个国手的孙女，听说?那?人早年是?个有点名气的女棋手，叫李……李……”
