许明舒摇摇头，“四叔进户部的时间短，这?些都是地方的一些陈年旧账，想来只是他后来归档时负责审批而已，对此并不知情。”
她朝余老?太太坐近了几分，伸手在账面?上指着道：“虽说一个州府一年需缴纳的丝税的确应当符合这?一数额，但祖母你看这?里，苏州府下设七县，本应当是七个县共同承担的税收，几经辗转实则由遂城县独自承担。”
余老?太太朝她指的方向看过?去，一应账目仔细看来的确存在诸多问题。
许明舒趁着她思索时从下方翻出来几张遂城县县衙发布的讣告，缓缓开口道：“近十年来，遂城县先?后去世了四位知县，这?四位知县都非本地人，是经朝廷调任至此，短短十年内接二连三的遭遇祸事。”
许明舒手指点了点桌面?，道：“祖母，此事存疑。”
余老?太太道：“这?些东西，你是如何得到的？”
许明舒笑笑，“祖母您忘了，黎将军故人之子邓砚尘，他生身父亲曾是永德三年的探花郎邓洵，后经朝廷调任至遂城县担任知县。他被黎将军接进京城的前一年，他父亲含冤而死。”
闻言，余老?太太看向她，眼中闪过?一丝惊讶。
“这?些年邓砚尘从来没有放弃追查他父亲当年的案子，他是如此，我想同他一样的人或许大有人在。如今，太子萧琅已经派遣七皇子前往遂城县查案，这?件事兴许过?不了多久便能水落石出。”
许明舒将桌案上的诸多证据推进，又道：“祖母，孙女担心此事会连累四叔。”
“若非邓砚尘是自己人，查到这?一步时先?行将四叔这?边的事告知于我们，日后一经东窗事发，四叔资历浅届时受人陷害也是极有可?能。”
余老?太太看着手中的账目，对许明舒的话?愈发认同。
她自己的孩子不会有人比她更?了解，许昱康虽是年纪轻轻便高中进士，但他的性格并不适合官场内的弯弯绕绕。
本想着能在翰林院留个一官半职平稳度日便好，未曾想前几年竟然被调去了户部。
古往今来，同钱打?交道的那都是人精待的地方。
一开始，余老?太太也担心许昱康去了那里会多有不适。
如今看来，她的担心并非没有道理。
余老?太太缓缓抬起头，将手中的账目折叠好看向许明舒道：“你们两个好孩子费心挂念四郎，祖母在这?替你四叔道谢了，此事祖母会妥善处理，小舒不必担心。”
许明舒笑着道：“这?个家里有祖母在，自然是事事放心的。”
这?话?说得不假，余老?太太出身书香世家，管家行事都有自己的一套准则。
当年她祖父过?世后，更?是以?一己之力拉着五个孩子长大，将偌大的侯府打?理的井井有条。
此事交给祖母，许明舒最是放心不过?。
她站起身，朝余老?太太行了一礼，道：“那孙女就?不打?扰祖母，先?行告退了。”
......
北境大营内，马蹄声骤起。
长青几乎是从马背上摔下来的，在雪地里打?个好几个滚方才稳住身子，仰面?躺在那里大口大口的喘息着。
他摘了头顶的盔甲，涌上一阵剧烈的头晕目眩，只觉得从头盔到脑子都是有回音的，眼前也都是密密麻麻的星星。
邓砚尘翻身下马，走到他面?前伸手想拉他起身。
长青摆了摆手，示意不必管他，叫他自己躺一会儿。
“这?一锤砸过?来，我差点见到我爹娘了。”
邓砚尘在他身边径直坐下，厚重的积雪形成天然的软垫。
“早叫你摘了头盔，你不信。”
长青躺在地上叹息道：“不习惯啊，咱们一向是带重甲的，摘了就?像光着屁股出来打?仗一样。”
半晌，他又补充道：“不过?，你说的也对，同这?群人周旋一天这?盔甲就?一天带不得。”
邓砚尘抓了把?雪，抬头看了看阴郁着的天。
“今年雪大天冷，咱们的战马没有蛮人的矮种马耐寒，昨日已经有两匹冻死在马厩，我们本就?缺马，再这?么下去这?个冬天可?能有些难捱。”
长青吐了口嘴里的血沫，暗骂一声，“从今晚开始老?子要和青鸾同吃同睡！”
邓砚尘笑笑，“那你可?离我远点，别一身臭味。”
北境冬季白日短，天已经逐渐暗下来，长青躺在雪地里终于将那股头晕恶心忍了过?去。
他坐起身擦了擦嘴角的血迹，道：“从前总觉得蛮人不过?是头脑简单，四肢发达的傻大个，根本没拿他们当做对手，如今遇见乌木赫方才发现我才是那个最大的傻子。”
即便他再不情愿，事到如今也不得不承认他不是乌木赫的对手。
这?人简直是雪地里的狐狸，像是能提前嗅到对手的气息，根据来人是谁调整作战方式。
黎将军打?法稳重，乌木赫便激进逼得他只能一味防守，招架不住。
邓砚尘没来之前，长青同他交过?几次手。
长青擅长追击，可?在北境这?片乌木赫生活了近二十年的地方，他被乌木赫耍的团团转，险些在大雪中迷失方向。
这?人太贼了，变化?莫测根本摸不到章法。
营帐内传出一阵煮饭香，长青闻得腻了，皱眉道：“已经入冬了，朝廷应允的军粮还没送到。”
邓砚尘昨日前去粮仓清点过?，加上些陈粮还能勉强支撑两个月，天越发冷了，马吃得多，人也一样。
