吏部有空屋子，专门留给顾重晖这样身份不明的人，两个粗布衣裳的青年人正焦急地往外瞧，见了他满脸喜色地迎上来，“爹！”
如果纪慕云在，一定会欢呼起来：大表哥顾沐之，二表哥顾许之。
顾重晖点点头，整个人也松懈下来，扶着次子胳膊踏上台阶。
父子三人一对眼，顾许之在窗边守着，顾重晖带着顾沐之到屋角，声音比蚊呐还低，把与皇上的对答一字不错地背了一遍“看起来，今上确是要用我了。””
顾沐之眼中露出兴奋之色，“父亲，若有好消息，开印之日就会有旨意下来了。”
顾重晖缓缓点头，望向西北方向：“甘肃那边糜烂数年，再拖下去，就成心腹之患。今上手里没钱。”
昔日甘肃、山西两地的马市，顾重晖和另一位能臣打理的蒸蒸日上，每年交给国库数十万两银子。先帝晚年懒政，又听信谗言，贬斥顾重晖之后，连续两任官员都搞得乱七八糟，便下旨停了马市。
今上是个心怀大志的，登基当月就派了两位心腹到甘肃、山西，密旨重新开设马市。
西北边疆、马市和朝中的情形，三人在西宁卫、西宁卫到京城的路上分析得底朝天，实在没什么可说了，一时间相对无言。
顾沐之平日沉稳，今日却乱了方寸，在屋里走来走去，“若是，若是，您直接去西北，我，我”
他本想说“我回家去”，犹豫一下看向弟弟：“我跟您走，许之回老家，把娘和丹娘接上。”
顾许之想也不想就应了，却嘟囔起来“还是你接嫂子吧。”
当兄长的目光犀利，沉声道：“如今不是儿女情长的时候，我们越早在甘肃立足，越有翻身之日。来日方长。”
两个儿子在耳边争执，顾重晖望着家乡的方向，眼中露出怀念的色，喃喃道“雷霆雨露，皆是君恩。”
康庆二年正月二十日，皇帝下旨，封顾重晖为兰州代理知府，即日上任。
作者有话说：
? 第20章
顾重晖起复的消息, 曹延轩是正月二十日知道的。
过完年，他进了翰林院任编修，从八品。午间小歇，三三两两聚在一起, 最热闹的话题莫过于“顾重晖起复”。
今科榜眼道：“邸报上说, 顾重晖已经从京城往甘肃去了--你们听听！”
从西北到京城, 最快也要一个月，今日动身, 也就是说, 去年十月份，圣上便下密旨招顾重晖回京了。
一位胖子典籍朝金銮殿方向拱拱手：“今上有胆识有魄力, 真乃明君也！”
这等马屁, 人人都会拍。
另一个瘦高个就叹：“陛下先天下之忧而忧, 乃吾辈楷模。西北那边若争气些，咳！”
也不至于把先帝贬斥的臣子召回来用。
第三人颇有顾虑, 压低声音：“西北这几年乱糟糟的，那顾重晖能不能挑起来, 谁也不知道，可别去了弄不好, 咂咂....”
到时候，又得换人了。
鲁常宁也听到了, 低声道：“顾重晖这个人, 我倒是佩服的。老曹？”
曹延轩回过，敷衍道：“正是。鲁兄，你方才说, 什么？”
鲁常宁不满地白他一眼, 提高声音：“我是说, 丁磊要娶詹尚书的女儿了！”
丁磊他是知道的，这一科的二甲进士，名次落在后面，险些便是同进士了，庶吉士更不用想了。丁磊此人家境平平，颇会钻营，与两人有些交情。
女方父亲是吏部尚书詹徽？给他提过一次亲的詹家姑娘？
这可是件好事，曹延轩大大松了一口气，“可知是什么时候？”鲁常宁扳着手指：“应该在下月，前日丁磊问我，京城好一些的喜饼和零食铺子，我把家里常去的告诉了他，他说过两日送帖子来。”
曹延轩笑道：“詹家的姑娘啊？他以后日子好过了”忽然又想起来件事，迷惑道：“我怎么记得，他像是说过孩子的事？”
鲁常宁是知道的，念念叨叨的：“丁磊在老家娶过妻，有个八岁还是九岁的女儿。丁磊在京城待了四、五年，老婆前年得病没了。也不知怎么，攀上了詹尚书....”
傍晚到家，曹延轩径直找到伯父，拿到了邸报，细一瞧，果然白纸黑字写着顾重晖的事。
曹慷也在感慨，却不太看好：“西北积重难返，又不是先帝在的时候了。这个顾重晖过去了，掣肘颇多，能不能立起来，还是未知之数。”
曹延轩敷衍两句，说“家里有些琐事”，没吃饭便回内院了。
竹苑正热闹着，屋檐下挂着一盏走马灯一盏八角宫灯，昱哥儿提着一盏蟾蜍拜月灯，在院子里跑来跑去，见到他就提着灯笼跑过来：“爹爹，爹爹！”
曹延轩一把提住灯笼杆子，递给后面的蓉妞儿，才把儿子抱起来：“可别再坏了。”
这话是有原因的：上元节那日，出府观灯的少爷小姐人人选一盏灯，不提博哥儿几个，媛姐儿选了兔子灯，替没去成的珍姐儿选了莲花灯，宝哥儿挑了一盏鲤鱼灯，昱哥儿看的眼花缭乱，磨蹭半日才定了一盏张牙舞爪的螃蟹灯。
没曾想，螃蟹灯拿回家才两日，就被昱哥儿在院里玩耍的时候烧坏了。昱哥儿坐在地上嚎啕大哭，纪慕云把自己的月亮灯给他也不行，饭也不肯吃。曹延轩回来了，便派人出府，又买了一盏更花哨的蟾蜍拜月灯，昱哥儿才破涕为笑。
父子两个进了堂屋，纪慕云已经迎出来，听他还没吃晚饭更高兴了，吩咐人去提饭。
曹延轩把儿子递给石妈妈，“好好洗手，衣服也换一换”，拉着纪慕云进了卧房，把今日的事情说了。
这是一个梦，纪慕云睁大眼睛，陷入一个醒不来的美梦：姨夫平安无恙，依然是三品大员，姨母是端庄风光的贵夫人....
手臂被握住，帕子在脸上擦，她才明白过来自己落了泪。
“七爷。”她哽咽着，牢牢抓住曹延轩胳膊，指甲陷入后者皮肉，“七爷！”
曹延轩搂住她肩膀，柔声道：“我一知道，就回来告诉你。你心里有个数。”又哄“这是好事情，哭什么？”
她拼命点头，告诉自己“菩萨有眼，春暖花开”，眼泪却像春天的雨，在脸颊扑簌簌连成线。
