媛姐儿本来要弟弟陪着自己，见宝哥儿这段时日跟着姑姑，心想“姑姑没两日就走了”，便没吭声。
待各人回了各人的屋子，媛姐儿到卧房看儿子吃饱喝足，睡得极香，才放了心，洗了把脸，便到西厢房来。
堂屋里亮堂堂的，曹延轩坐在桌边喝茶，见到女儿便温声道：“喜哥儿睡了？”
珍姐儿点点头，委屈和泪水不由自主地涌上来，“爹爹，若不是他们家欺负人，我也不会不告诉您，就直接....”
曹延轩打心底叹一口气，打断女儿的牢骚，压低声音“珍儿，为父只问你一句话，你可愿意和锦明过下去？”
作者有话说：
? 第0章
这个问题, 在珍姐儿心中想过无数遍了。
花希圣成了罪臣，侥幸活了下来，花家幸免抄家灭族之罪，为避风头卖屋离城, 搬到乡下居住, 花锦明这辈子仕途上再无希望；自家在改朝换代的风波中低调谨慎, 安然无恙，父亲中了庶吉士, 已经踏入仕途, 势头越来越好。
一句话，数年前门当户对的曹家和花家, 一个朝上飞, 一个往下滑, 已经背道而驰，除了珍姐儿夫妻, 很难再有交集了。
可，想到初成婚时与丈夫的柔情甜蜜, 想到襁褓中的儿子，珍姐儿无论如何也说不出“和离”二字。
“爹爹。”她泪眼模糊地, 不知道该怎么办，只是叫“爹爹！”
曹延轩心底松了口气：女儿往日骄纵, 却是个重情义的。“好孩子, 是爹爹不好，爹爹没能赶回来，珍儿, 是爹爹对不住你。”
听到这话, 珍姐儿越发委屈, 拉着父亲衣袖，把这段时日的委屈、痛苦、担忧、惊惧一股脑儿哭了出来，肩膀不住耸动。曹延轩叹息着，拍着女儿头顶，仿佛她还是个没长大的婴儿。
西北风在四九城里盘旋涌动，夜色迷离，一个白衣男子站在院门处，望着西厢房的昏黄灯火。
待珍姐儿哭累了，哭不动了，眼泪哭干了，曹延轩才从怀里掏出帕子，给女儿拭泪。“好了好了，都当娘的人了，还像个孩子似的。”
珍姐儿抽抽搭搭的，两条帕子都湿了，便用衣袖胡乱擦拭。
“珍儿，这段时日，爹爹一直在想你的事。”曹延轩温声道，“当时局势未定，花家惹的是三王爷的麻烦，爹爹为着避嫌，留在京城不动，心里想，万一花希圣如那胡兆林似的，被拉下水，判了谋逆，....”
珍姐儿浑身一哆嗦，噩梦中的情景仿佛成真，捂住耳朵只叫“爹爹”，曹延轩忙忙打住，安抚着转了话题“好在安然无恙。那花希圣胆子小，也有胆子小的好处，公事上没被人抓住什么把柄，你姑父有个认识的人，拐弯抹角和周童说上话，这么着，把花希圣保了下来....”
提到花希圣，珍姐儿就一脑门子烦躁，若不是这位无能的公爹，怎么会连累到丈夫！“爹爹，都怪您，非把我嫁到他家！”
曹延轩被噎的无话可说，只能苦笑：他平日也在无人处和纪慕云讨论时局上的事，纪慕云总能一针见血，分析利弊，思路十分清晰；如今换成女儿，一句话都说不完就被堵回来了，令他十分不爽快。
也罢，事情已经过去，就这样吧。他再换了话题，“你姑姑回来，还和我商量着，珍儿，花家虽然，虽然日落西山，锦明安然无恙，便是万幸。人这辈子，读书是一条路，打理家业是一条路，陶冶情操、游遍山河大川又是另一条路。以后怎么办，你和锦明，可商量过了没有？”
自从花锦明抛下她和刚刚出生三日的孩子走了，珍姐儿就没和丈夫好声好气地说过一句话。
她摇摇头。
在曹延轩心里，便以为夫妻两个年轻，乱了方寸，女婿又跑来跑去，还没商量好，安慰道：“这回安顿下来，你和锦明坐下来，商量商量日后怎么办。珍儿，少年夫妻恩爱深，你和锦明是结发夫妻，有什么话，不能摊开说的？”
珍姐儿急扯白脸地道：“爹爹，您把我嫁过去的时候，他家好好的，他是秀才，如今他家乱七八糟的，他成了白丁，我我，爹爹！”
就知道女儿会钻牛角尖，可，女儿确是受了委屈，曹延轩叹道“什么白丁，锦明已经过了院试，又没人剥夺他的功名”，珍姐儿摇着头，直叫“我不管，我不管！”
曹延轩只好正色问“珍儿，我问你，这件事情是锦明愿意的吗？是花家愿意的吗？”珍姐儿哭道：“您这么说，有什么用？家里贵姐姐珠姐姐玉姐姐个个嫁了好人家，眼瞧着六妹妹七妹妹也要出门子，到了我这里，就成了这个样子！爹爹，人家当面不说，背地里谁不笑话我？谁不瞧不起我！”
曹延轩皱眉，“胡说。谁这么说，你告诉我，我去训斥她，有爹爹在，谁敢瞧不起你？珍儿，人生在世，不如意者十居□□，谁敢说这辈子一帆风顺？”
“不说别人，就看我们家里：东府大伯父幼年早慧，是爹爹这一辈头一个二甲进士、头一个庶吉士，有什么用？说去世就去世了。你三伯五伯六伯，和你大伯二伯四伯同一个学堂读的书，同一位夫子启的门，考了那么多回，回回落榜，可你看看府里，都知道这三位叔伯只是运气不好，并不是没有真才实学。”他耐着性子，把自家人拿出来，“你在看爹爹，这么大年纪，想下场就遇到如今的事....”
絮絮说了半日，珍姐儿心里勉强舒服些，却不肯松嘴：“爹爹，您说是这么说，三伯五伯六伯还能再考，我还能嫁给别人吗？”
曹延轩笑道，“怎么不能？爹爹原打算，若是你不想和锦明过了，就把你接回家来，你看，刚才是不是问过你了？”
珍姐儿撅着嘴巴，“那，您要保证，若是他们家欺负我，就和他们家算账！爹爹，您答应我，我就您一个爹爹，您不能不管我。”
“爹爹什么时候不管过你？”曹延轩保证，就着女儿的话劝道“不过，珍儿，爹爹还有话说：锦明比你年长，又是男子，如今又落魄了，你需得顾及锦明的颜面，不可动不动就算账发脾气，当着外人，更得对锦明恭恭敬敬的，知道吗？”
一想到这个，珍姐儿就更气了，蹭地站起身，声音几乎掀破屋顶，“爹爹，您看看他做的事，我，若不是他，我怎么会早产？喜儿怎么会弱成那个样子？爹爹，我流了那么多血，喜哥儿生下来才三日，他就头也不回地走了！”
“珍儿，爹爹还是那句话，是锦明自己愿意的吗？”曹延轩轻声道，牢牢盯着女儿眼睛，“锦明不愿意陪着你，陪着喜哥儿吗？别忘了，锦明是去见他父亲，见他姐姐！”
姐姐两个字，把珍姐儿的理智拽了回来，避开父亲的目光。
天意如此，造化弄人，曹延轩叹息，花家确实缺了些运道。“珍儿，爹爹再问你，若把我们家和花家掉个个儿，你愿意花家嫌弃我们家吗？愿意锦明嫌弃你吗？”
珍姐儿自然摇头。
曹延轩嗯一声，又问“再把你和锦明换个个儿，锦明要生孩子，爹爹和你弟弟被押在南昌或者什么地方，你怎么办？”
能怎么办？世间安得双全法，不负如来不负卿。珍姐儿不知道这句诗，心底却明白“自己八成也会选择父亲弟弟”，背转身体，嘟囔道“若不是这样，我才不会跟他过日子。”
女儿能想明白就好，曹延轩再松了口气，“你和锦明是夫妻，却只成亲两年，锦明和他父亲他姐姐，是二十多年的情分，珍儿，再说句不该说的，换成爹爹，也和锦明一个样。”
听到这里，珍姐儿立刻不高兴了，摇着父亲胳膊“爹爹，您不可如此，您得陪着娘亲才行，爹爹~”
斯人已逝，曹延轩只好笑着应了，谆谆叮嘱“以前的事，过去就过去了，谁也不许再提。以后你和锦明好好过日子，你看，喜哥儿鼻子像你，眼睛嘴巴像锦明，你们好好的，把喜哥儿养大，看喜哥儿读书明理，四处游历，娶了媳妇，生了孙子，像爹爹这样，才算是为人父母的样子。”
珍姐儿却想：喜哥儿读书有什么用？就算满肚子学问，只能眼睁睁看着宝哥儿昱哥儿媛姐儿的孩子进考场，一辈子做个百姓。
她满肚子冤屈，被父亲说了半日，又发作不出，叫道“他家卖了房子，也不和我商量”。
曹延轩安抚“锦明是写信告诉过我的，钱财房子身外之物，留得青山在，不怕没柴烧。”
知道女儿钻了牛角尖，一时半刻拗不过来，他便岔开话题：“明日爹爹去请两位大夫，趁着范大夫在，把你和喜哥儿平日吃的方子对一对。你在家里好生养着，趁着空儿，陪陪你姑姑，待明年暖和了，和锦明到处走走--古人云会当凌绝顶，一览群山小，再要不然，姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船，多么好的意境！”
珍姐儿一点也不喜欢游山玩水，赌气道“他不爱跑来跑去。”曹延轩便以为“女婿受了打击，一时不愿走动”，便笑道：“家里也不错，下棋烹茶，种种兰花牡丹，养个小猫小狗，采菊东篱下悠然见南山。再要不然，你带锦明去桃陇庄住一阵。”
