新皇登基，为笼络人心，广拔人才，必然在登基次年加考一回，是为恩科。
彼时已是深夜，人人面带倦色，三爷一行回府，曹延轩默默在空荡荡的书房坐了一盅茶时分，去正院问“宝哥儿怎样？”
珍姐儿过度伤心，和花锦明留了下来，已经换上素服，哀哀哭泣着“在屋里程妈妈带着。爹，弟弟只是要母亲。”
曹延轩黯然，“知道了。今晚你哄着他，我把府里的事安排了就来。”
珍姐儿点点头，又带着哭腔道“爹爹！”
曹延轩摸摸女儿鬓发，仿佛女儿还是个不懂事的孩子，“别哭，在家里多住几日吧。”
到了双翠阁，正屋已经熄了灯，东厢房还亮着烛火，在黑暗中透出温暖的光芒。
还没进正屋，纪慕云已经迎出来了，扶着他胳膊上台阶，曹延轩低声道“不用。”
小厨房一直烧着火，荷包蛋酸汤面很快端了上来，有青菜有蘑菇，小碗里有辣椒有蒜泥，四样清淡小菜，另有芝麻烧饼、鸡蛋白菜馅的素包子。
曹延轩晚上草草垫了两块点心，现在自然饿了，默不作声的拿起筷子，纪慕云陪着吃了一碗酸汤小馄饨。不一会儿，一桌菜都吃完了。
纪慕云这才轻声说：“爷，斯人已逝，您也得保重，妾身今天在正院，听见四小姐六小姐八少爷伤心坏了，都得指望您呢！”
曹延轩平日除了在无人之处，还是温和严肃的多，有一种世家子弟不动声色拒人于千里之外的矜持。今日却仰靠在高脚椅背中，满脸倦色，有一种发自内心的疲累。
这一瞬间，纪慕云前所未有的好：曹延轩和七太太之间十余年夫妻，显见是有过好时候的，到底发生了什么，导致形同陌路，相敬如冰？
她轻轻走过去，站在椅子后面，给他按摩太阳穴，脖颈、肩膀....以往姨夫公事疲乏，姨母也是这么做的。
曹延轩闭着眼睛，拍拍她的手“今日起，我就搬出去了，你好好带着昱哥儿，有什么事，派人到外院叫我。”说着，又解释道：“宝哥儿今日受了惊，我不放心。”
妻子去世，做丈夫的大多过一年，再娶新太太，尤其是嫡妻出自高门大户并留下子女的，要给两家留颜面；若是家中遇到丧事，热孝之中百日再娶，也是有的。
这一年中，讲究的人家，丈夫会独居，若不管不顾睡小妾丫头甚至生出孩子，会被人耻笑的。当然，若是市井小民，就没那么多规矩了。
纪慕云答应了，又说：“有个事，妾身想同您商量：昱哥儿如今是孙氏喂着，太太....按理说，昱哥儿得给太太服三年。”
大周律例，嫡母去世，嫡庶子、嫡庶女一律守孝三年（实际是二十七个月），期间素服，不能吃肉、喝酒、丝竹、饮宴、作乐，如有违背，会被人骂“丧心病狂”，这辈子就完了。
生完昱哥儿，纪慕云吃了两个月的药，昱哥儿是孙氏喂着，如今每日孙氏肘子鲫鱼乌骨鸡的吃，把昱哥儿养得白白胖胖。
曹延轩微微一愣，摆摆手：“不必，他才多大？正是长身子的时候，一辈子的事，便是宝哥儿，我也没打算他一下子茹素。你吩咐紫娟，双翠阁的饮食照常，不必有什么避讳，等昱哥儿一岁再看吧。”
纪慕云高兴地应了，又想起一件事，“爷，那六小姐，还过不过来？”
意思是，丹青课，还能不能上？
曹延轩便想起，刚刚王丽蓉卧房之中，珍姐儿宝哥儿不用说了，媛姐儿也哭的眼睛通红，心中不由一软。“你俩该干什么干什么，便是孔夫子，也没禁止丧期之中读书写字，媛姐儿和你画个画做做头花，又不是丝竹饮酒，赌博打牌，不碍事的。正好，你们也能就个伴。”
他想了想，又说：“过两年出了孝，她也要嫁了。”
一时间，颇有些唏嘘。
纪慕云用力点头。
说话间，紫娟带着几个丫鬟小厮，给两人见了礼，小心翼翼地把曹延轩日常用的铺盖枕头、茶具摆设、文房四宝搬了出去，一时间，屋子空了许多。
纪慕云心里有些舍不得，默默站在他身后，曹延轩也没说话，过了半晌，外面敲起三更鼓，才拍拍她手背，“不早了，歇了吧。”
纪慕云应了，把他送到屋檐下，再要下台阶，就被他拦住了。“回屋吧，天凉了。以后，每日我来看你。”
她点点头，恋恋不舍地目送他在两个提灯笼小丫头身后出了院门，只一闪，光芒就不见了。
? 第9章
就像东、西府担心的, 宝哥儿受了惊吓，又找不到母亲，很快发起高烧。曹延轩请金陵城最好的儿科大夫，寸步不离地守着, 发丧那日, 把宝哥儿托付给三太太和珍姐儿, 才主持了王丽蓉的丧事。
宝哥儿却一直没有好转，病歪歪的什么也不想吃, 整日昏昏沉沉的, 总是要母亲。曹延轩病急乱投医，按照三太太的建议, 请了灵谷寺的高僧点了长明灯, 印了经书, 又请回高僧在西府正院悄无声息地念经，不知是不是巧合, 宝哥儿慢慢好转了。
不光曹延轩珍姐儿，三爷三太太五爷五太太, 连带曹慎夫妻、王丽华严太太都松了一口气。
曹延轩怕儿子身子骨受不住，不敢给他一下子吃素, 吩咐厨房，用鸡汤炖面条, 做肉末鸡蛋羹, 又买了春熙楼的什锦豆腐涝，和红糖牛乳搭配着给宝哥儿吃。
珍姐儿早早吃了全素，连带花锦明, 日日青菜萝卜, 点心也是素油的。
曹家是金陵城的名门望族, 王家也是大户之家，两家往来亲眷极多，陆陆续续有人来吊唁、祭拜，直到五七正式下葬，丧事告一段落，两府人都松了一口气，个个满面疲色。
曹延轩安顿好府里的事，把满身缟素的女儿叫过来，安慰道“你娘的事办完了，到了百日，你回来烧纸。你也累了，该回家和锦明好好歇一歇了。”
自从王丽蓉去世，珍姐儿伤心过度，又担心弟弟，一直住在西府，花锦明偶尔回家，多半还是陪着她。
珍姐儿瘦骨伶仃地，眼睛肿的像桃子，不停摇头，“爹爹，我不放心弟弟，我一走，他定会找我。”
宝哥儿是王丽蓉一手带大的，从没离开过一日，曹延轩想着王丽蓉身体不好，孩子又小，不到启蒙的时候，也就随她去了。如今王丽蓉病逝，宝哥儿只要珍姐儿、程妈妈，否则便不睡觉，连自己的奶娘连妈妈都抛到一边。
曹延轩温声安慰：“不怕的，程妈妈不是在吗？还有连妈妈。你娘的事情办完了，你再不回家，亲家太太怕是不高兴了。”又说“我已经吩咐，给亲家太太备了礼物。”
亲家相处，人敬我一尺，我敬人一丈。
珍姐儿却想“婆婆过完年就要走了”，并不太担心，“爹爹，我和锦明商量了，锦明说弟弟身子重要。如今天气凉了，去年这个时候，弟弟便是受了风，娘不敢让弟弟吃汤药，捂了汗才好。您就让女儿再住几日吧。”
曹延轩说不过女儿，叹口气，正好东府三太太过来，看看有什么要办的，便请三太太去劝珍姐儿。
三太太把珍姐儿拉到屋里，快言快语地，“四丫头，伯母知道你难过，放不下你弟弟，可你毕竟出了门子，亲家太太又在家里。你娘的事情没办完也罢了，如今办完了，你再不回家去，亲家太太嘴上不说，心里必是不乐意的。”
出嫁的媳妇以夫家为重，除了父母去世，很少回娘家，很多远嫁的姑娘，婚礼后就再也没回过娘家。
珍姐儿眼泪汪汪地，“伯母，我，我知道，可我娘，我娘放心不下我弟弟，我哪能不管？”
