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来者是一名外表瞧着约二十四、五岁的年轻男子，轮廓与殿上的帝王颇有几分肖似，只一双形似弯月、眼角微微上挑的桃花眼，将那张俊容衬出了一股子迥异于帝王威仪的风流意态。
这个容貌俊逸、眉目含情的青年不是别人，正是先帝德宗的么子楚王萧瑜，昔年萧琰争储时的主要对手。
因是深夜受召匆匆赶至，萧瑜仅是一袭暗青色的便袍裹身，并未穿着正式觐见的亲王袍服。可饶是如此，见着前方斜倚于龙榻之上、色莫测难明的帝王时，年轻的王爷仍是依足了礼数躬身为礼，不论姿态声调均透着十足的恭敬：
「臣萧瑜参见圣人。」
「不必多礼……坐下吧。」
「谢圣人。」
听帝王语气随意，一句应罢，萧瑜当即依言于殿前盘膝歇坐而下，并不掩饰关切地将疑问中带着几分打量的目光投往了殿上的兄长：
「圣人寅夜召臣前来，不知是……？」
「朕要离京一趟。」
萧琰淡淡开口。不用「打算去」而用「要去」，从根本上便已展现了他此刻不容动摇的决心。
可他这句话才刚出口，此前仍一脸恭谨的萧瑜立时面露苦色，哀叹道：
「皇兄，从您上回说这话到现在可还没满一年呢……怎么又要离京了？」
「……朕放心不下。」
「太子？」
知道这世上能让兄长挂心到如此程度的就只有那么一人，萧瑜一时有些无语：「皇兄，太子已经十五岁了。」
「朕知道。」
「十五岁已经是能顶事的年纪了。皇兄不也是这么认为，才会同意太子前往瑶州赈灾？尤其太子此行不仅有沉修睦陪同，还有太子卫队全程护卫……诸般安排周全若此，哪还有什么好放心不下的？」
「只是有种相当不好的预感。」
面对五弟的质疑，无法说出此间真相的萧琰只能有些含糊地做了答，接着语气一转、不容置疑地截断了对方还欲劝阻的话头：
「朕心意已决，你无须再劝。朝中之事便由你和楼明光共同主持，若有难以决断的再让潜龙卫送过来。」
「……臣弟想做的是闲王，不是『贤王』啊！」
见兄长三言两语就将事情彻底定了下、完全没有自个儿置喙的余地，萧瑜心下发苦，却除了又一声哀叹外什么也无法改变……那副惫懒的模样让帝王瞧得一时好气又好笑，心头源于梦境的抑郁因而稍缓，笑骂道：
「你有本事就在老四面前说这话，看看他会作何反应。」
「能有什么反应？还不就阴阳怪气地刺上几句。」
萧瑜撇了撇嘴，「去年皇兄假避暑之名暗中接太子回京，他知道真相后还特地登门讽刺臣弟，假惺惺地说什么『你也该认清了吧』……还当人人都和他一样，没那个器量能耐还一心想着做皇帝呢。」
萧瑜虽也曾卷入德宗末年的争储风波当中，但身为先帝么子的他当年连七岁都不到，每天光想着玩都来不及了，哪有什么登基做皇帝的心思？所谓的「楚王党」完全是他的生母容淑妃和其背后的容家整出来的事儿……尤其他生于康平乱时，从小就是听着三哥萧琰的丰功伟业长大的，又看多了德宗在世时每天给战报整得焦头烂额的惨况，对那人人向往的尊位一点念想也没有，遂在康平乱后早早同自家三哥投了诚，充分表达了他一心做个闲散王爷的坚定立场。
