西北战局发展的如火如荼，在倡导积极进攻驱除来犯之敌的指导思想之下，新任平虏大将军常宁，率甘肃五卫以及永昌山丹两卫，于四月二十八日倾巢而出，展开对来犯鞑子兵的凶猛攻击。？
鞑子兵从来就没有在正面上怕过明军，双方在甘肃西北八十里的黄沙岗展开激战，这一场战斗投入的兵力多达十万，双方投入的火炮超过两百门，火铳枪超过三千杆。从局部来看，几乎是一场热兵.器的较量。然而，真正起作用的还是冷兵器的厮杀，在短暂的互射之后，黄沙岗周边十里方圆变成了双方面对面厮杀的修罗场。
常宁深知此战的重要性，战前他自己都写下了遗书当众宣读，立誓战死沙场，绝不退缩。
主帅的态度决定而来军队的态度，当所有参战明军知道这一战不是胜利便是死亡，而绝无撤退一说的时候，他们爆发出的战斗力让人咂舌，双方人数均等，明军稍占劣势的情况下，一天一夜的苦战之后，双方死伤人数均已经超过万人，正胶着之际，鞑子兵竟主动撤兵灰溜溜的逃跑了。
鉴于黄沙岗以西的万安县城是鞑子所占据的城池，连番激战之后再追击攻城实属不智，常宁下令停止追击，打扫战场清点战果，并连夜将报捷的战报命人送往京城。
两日后，黄沙岗之战的战报八百里加急日夜兼程送达京城，满朝文武欢声雷动。早朝之上，群情振奋，纷纷向兵部尚书陆完道贺；因为据说陆尚书主张主动交战的时候，有人说鞑子有诡计，反对出战，现在事实证明，鞑子根本没有后续兵马，某些人的担忧完全是杞人忧天。
正德接受着群臣敬贺，见宋楠孤零零的站在一旁若有所思，心中不禁为宋楠叹息，宋楠原本在自己心目中几近完美，有他在似乎万事都很顺遂，他的建议也总是能切中要害；而这一次，宋楠的判断却是错误的，若是按照宋楠的主张，哪来这场大胜？
“传旨，加封常宁为二等破虏候，此战有功人员兵部即刻给予嘉奖晋升，战死人员给予厚恤。命常宁一鼓作气，将鞑子赶出我大明境内。务必不能手软。”正德收回目光，看着满朝文武喜洋洋的道。
“臣遵旨，臣已经命常宁除恶务尽，不能让境内鞑子兵马休养生息，要整顿兵马穷追猛打，相信不日便可驱除鞑虏，收复肃州嘉峪关一带，请皇上静候佳音。”陆完声音响亮，中气十足，胸脯挺得高高的，这一次他可是大大的露了一会脸。
宋楠站在一旁，心中暗暗的叹息，这伙人完全蒙在鼓里不知情，从黄沙岗大捷到现在已经有两日时间，朝廷的消息远远没有自己设立的锦衣卫情报传递系统快捷；锦衣卫内部早已在两年前便设立了专门的情报传递机构，请专人饲养了鹞鹰信鸽等快捷的传递消息的渠道，遇到重大消息，一日时间便可从千里之外传回消息来。
宋楠的口袋里现在就揣着一只小竹筒，那上面的只有寥寥几个字，但这几个字若是宋楠当堂念出来，保管这朝堂之上立刻会乱成一锅粥。
这几个字便是：甘肃镇已失，常宁战死。
宋楠不想将这个消息在此刻说出来，因为兵部的消息应该在下午或者夜里便会到来，在
这之前
