陈平安可不是只有一拳的能耐，他身体后倾，脚尖一点，顿时倒掠出去数丈，躲过白衣女子飘落下来的那一剑。白衣女子亦是如同附骨之疽，脚尖甚至没有触及地面，凌空一点，身体前倾，追随陈平安，一剑直直刺出。
但是在这个间隙当中，陈平安又是双拳一抡，摆出先前那个古意无双的拳架，一下子又将十数个乱窜阴物恶鬼当场打得魂飞魄散。
满头青丝4意飘拂的白衣女子厉声道：“你真是该死！”手中长剑只差几寸就要刺入陈平安心口。
陈平安脚尖一拧，学那小街一战的马苦玄，身体如陀螺般旋转开来，恰巧躲过了那一剑不说，还趁机欺身而近，一拳砸向白衣女子的侧脸。后者竟是能够瞬间化为白雾消散四方，下一刻出现在数丈外，五指一扯，没有跟随她一起消失的猩红长剑旋转半圈，割向陈平安的胳膊。陈平安毫不犹豫地用掉最后一张方寸符，刹那之间就再次来到女子身侧，一身磅礴拳罡如烈阳，让那白衣女子痛苦尖叫一声，顾不得牵引驾驭远处那把长剑，故技重施，再次白雾缭绕，飞快消失。
陈平安脸色沉毅，心中默念：初一！
虽然不情不愿，飞剑初一还是脱离原先战场，一抹白虹划破长空，直刺刚刚现出原形的白衣女子。碧绿镯子与猩红长剑在她第二次消失的瞬间本就出现了一丝不易察觉的凝滞，像是失去主人心意联系，便有些犹豫不决。当飞剑初一刺向她眉心处，她终于彻底惊慌失措，双手护住脸庞，一头青丝疯狂倒卷，遮覆在脸上。
那柄雪白色的袖珍飞剑安安静静悬停在她眼前，没有继续前冲。但是，她后脑勺一凉，像是被仙人施展了定身术，站在原地一动不动，满脸匪夷所思，僵硬转头，痴痴望向那个冲向自己的少年：你是剑修也就罢了，为何会有两把飞剑？又为何假装是一名纯粹武夫？
躲得过初一，躲不过十五！不过即便她已经被飞剑十五从后脑勺一穿而过，陈平安仍是没有半点掉以轻心，再也不管那些阴物的纠缠，任由她们近身出手，只是以最快速度来到白衣女子身前，干脆利落地使出人擂鼓式。一拳到，拳拳到，之后二十拳，打得白衣之下的枯骨一根根粉碎，最终炸裂开来，空中飘落一张绘有女子体态的黄符。猩红长剑坠落在地，那只碧绿镯子如同迷路之人，在白衣女子消失的地方不停缓缓旋转。而她一死，那些阴物顿时失去了主心骨，纷纷躲入两侧殿内，相当一部分尚未逃回就已经被太阳曝晒得彻底消亡，这次侧殿内再没有妩媚笑声传出，而是转为一声声呜咽。
陈平安站在原地，既没有着急去逮住镯子，也没有伸手去接那张黄符。他环顾四周，见再无异样，便拍了拍养剑葫，初一和十五掠入其中。
蹲下身，陈平安仔细凝视着那张黄符，拈出张山峰赠送的另一张邪气点火符，放到黄符附近晃了晃，点火符只烧了一角就不再燃烧。陈平安这才将那张黄符拈在指尖，发现它不是普通的黄纸符箓，质地极为细腻柔滑，而且韧性绝佳，估计都不怕青壮男子的用力撕扯。
陈平安想了想，还是将这张美人符箓收入方寸物中。那只碧绿镯子也主动黏上来，陈平安一手持点火符，发现没有半点动静，就顺势握住镯子，一并收入囊中。只是去捡那把猩红长剑的时候，点火符稍微靠近就熊熊燃烧殆尽，这让陈平安有些犹豫。这把剑肯定能卖不少钱，但是他更担心贸然收入方寸物会不会给飞剑十五造成影响。最终陈平安拿起长剑，左右张望一番，抬头看着石碑旁那棵古柏，助跑向前，脚尖一点，掠向古柏，暂时将长剑藏在高枝树荫当中。
少女怯生生喊道：“这位仙……”
陈平安低头望去，少女指了指脚边的地上。泥塑像已经轰然倒塌粉碎，堆积出一个尖尖的小土堆，有几块银色碎片在泥土当中熠熠生辉，十分扎眼。更加出人意料的是，一张宝塔镇妖符就那么安安静静飘浮在土堆旁，除了金色光泽略微暗淡之外，并无半点损毁。
另外一处的泥土堆也是差不多的光景，但是不同于武将像手中的铁锏在雷电之下消融殆尽，文官像那边除了金色镇妖符、银色碎片之外，四四方方的精铁官印没了，却多出一只古朴无华的青色小木盒，稚童五指恰好能握住。
陈平安心中泛起惊喜，迅速飘落下去，先将两张金色符箓和总计六块银色碎片收入方寸物，最后小心翼翼提起那只散发出温暖气息的青色木盒，哪怕只是轻轻握住，陈平安都觉得有一种莫名其妙的安心。但他只将这不知装有何物的小木盒收入袖中，并未藏入方寸物。
一旁少女始终瞪大眼睛，死死盯着这个斩妖除魔、大展通的“剑仙”。暗中教她仙术的师父说过，世上有许多修道大成、颜若稚童的老仙，那才是真正的逍遥仙人，全然不受天地拘束。
今天见过的怪事多了去，就数眼前这个看着是少年郎模样的仙身上的怪事最多。比如说，天底下还有用完了收回去的符箓？她的师父虽然是大半个江湖中人，小半个山上仙，山下山上的事情都讲过不少，还真没听说过这种事情。
陈平安对少女印象不错，一边走向城隍殿正门，要以人擂鼓式彻底打破术法禁制，一边转头轻声问道：“这里很危险，早先为什么要进来？”
哇，仙跟我说话了！关键是还挺和气。少女开心极了，晃了晃手腕，铃铛声悠扬响起：“仙老爷，我身上这四盏铃铛能够保护我的，师父说过，哪怕是洞府境的仙要杀我，我也能支撑一时半刻。但是有个最大的问题……”
“这种涉及法宝秘密的事情，别对谁都说。”陈平安赶紧摆手，打断少女傻乎乎的言语，提醒道，“此地不宜久留，你赶紧离开吧，而且最好马上出城。”
少女摇头道：“我爹娘都在城里，我哪里都不会去，我既然学了仙术，就要保护他们。”
陈平安只得作罢，不再勉强，只是让少女躲得远一点，然后开始对着那道秘术禁制迅猛出拳。第二十一拳之后，“冰面”砰然炸裂，黑烟翻滚，其中夹杂着无数哀号、幽怨、愤懑和仇恨情绪，陈平安全部以云蒸大泽式的激荡拳罡将其清扫干净，偶有漏网之鱼，也有后边的铃铛少女帮忙绞杀。
陈平安猛然转头望向东边城墙，虽然看不清那边的城楼景象，但似乎感受到了那边的某种凝视。多半是城隍阁此地阵法毁坏，牵一发而动全身，被幕后主谋的大妖魔头发现了自己的存在。
为小心起见，陈平安祭出仅剩的一张阳气挑灯符，刚想抬脚跨过门槛，发现身边的少女欲言又止，不得不问道：“怎么了，你知道里边有古怪？”
少女有些难为情，似乎觉得自己太幼稚，可既然仙老爷问了，只好硬着头皮闷闷道：“我爹娘说过，进寺庙道观烧香，男左女右，你们男人是左脚跨入门槛，我们是右脚。”
陈平安笑着说道：“好的，谢谢啊。”他便左脚跨过门槛，跟随那张飘飘荡荡的挑灯符走到城隍爷沈温的像下方。
撒落地面的一点点金色碎屑全部倒飞回像身上，从陈平安打破阵法禁制，到走到这里，像金身已经补上了七八分金箔，一双眼眸散发出淡淡的金色光彩，宛如一尊高达三丈的人正在俯瞰众生。
不等陈平安开口说话，城隍爷就威严开口，说了一句让少女勃然大怒的话语。只是实在敬畏城隍老爷的数百年积威，少女敢怒不敢言，只好腹诽不已。
这位城隍爷说的第一句话就是：“年轻人，赶紧将精铁官印交出来！”
陈平安脸色平静，就要从袖中掏出那只外边精铁官印熔化掉的青色木盒，同时解释道：“官印已经被我的符箓消融……”
“休得胡言！”陈平安话只说了一半，那尊像就震怒而动，一脚高高抬起，厉色沉声道，“真以为收拾了几个小杂碎就能够在本官面前任意妄为了？！若不是对方三人联手，加上属官叛变，里应外合，才将本官压制在城隍殿内，否则岂有他们放4的机会。速速交出精铁官印，莫要浪费时间，形势严峻，本官还要去城内镇压群魔！”
在阵法被破开之前，城隍爷沈温忙着维持最后一点灵光性不灭，加上那道充满污秽的术法隔绝天地，城隍殿内无法知晓外边发生的事情。在他看来，走了三头大妖和魔道巨擘，对方不知此地真正的玄机，就不会留下重要战力了。所以那少年唯一让城隍爷感到不解的，是如何破开门口的阵法。难道他是一个精通门遁甲和仙家阵法的宗门子弟？只不过不管怎样，彩衣国的江山社稷、胭脂郡城内十数万百姓的生死，都跟这座城隍阁的那件东西紧密相连，容不得有丝毫纰漏。
巨大像一脚重重跨出台，一脚踩在陈平安身前一丈处，踩得青石地板碎裂不堪，弯腰伸手：“速速交出官印！”
陈平安纹丝不动，问道：“别人帮了你，说声谢谢很难吗？”
像明显一愣，憋了半天，叹息一声，点头道：“是本官太过心急，做得不对，此事确实是要谢过你。”
陈平安掏出那只青色木盒：“精铁官印熔化了，跟文官像的泥土化为一体，但是露出了这只小木盒。不知道是不是你想要的东西？”
像缓缓点了点头。陈平安高高抛起木盒，像伸手接住，微笑道：“正是此物。”
陈平安转身就走，少女连忙跟上。身后风声骤然呼啸而来，陈平安心知不妙，瞬间运转气机，真气若火龙，一气流转数百里路途，经过一座座气府窍穴。
刚走到门槛附近的少女呆若木鸡，转过头，只见城隍爷一条像大腿狠狠踩在了少年的后背上，少年被压弯了腰，几乎就要跪下，强撑着一口气，才没有被踩得陷入地面。
陈平安满脸涨红，颤声道：“你先走！”
少女不敢有任何犹豫，赶紧掠出门槛，落在广场上，转头望去，只见像四周萦绕着一条条漆黑如墨的浓烟，从像脸部的七窍进进出出，而那尊城隍爷双眼也变作了诡谲的暗金颜色。少女惊声尖叫道：“小心，城隍爷入魔了！”
陈平安双膝微蹲，咬着牙弓着腰，背脊上是不断加重力道的像大足。他一点点站直腰杆，伸手迅速一拍养剑葫，同时袖中滑出两张金色材质的宝塔镇妖符，分别拈在指间，低头无意间看到自己脚上那双草鞋，顿时觉得真是痛快，这趟山下人间走得真是精彩，大笑道：“初一、十五，随我除魔！”
当陈平安去城隍阁一探虚实时，徐远霞和张山峰就去郡守府，两人已经做好了碰壁的心理准备。不承想在刘高华的引荐下，满脸忧色的刘太守很快就在客厅接见了他俩，并在听过二人带来的消息后，略作犹豫，就让他们跟随自己去往正厅。
正厅内坐着七八人，既有按刀而坐的披甲武人，也有在郡城堪舆图上指指点点的年迈文官，还有几个精饱满的男女，一看就是修行中人，如果没有刻意隐藏气象和呼吸的话，应该都是三境四境练气士。
刘太守大致介绍了一圈，他们多是胭脂郡本地的世外高人，也有闻讯赶来的外乡人，跟徐远霞他们差不多。徐远霞着重观察了一下一个模样寻常的汉子，他气势沉稳，应该是个不出手则已、一出手必然雷霆万钧的高手。张山峰则多看了几眼名号“崇妙道人”的老人。他正在悠悠然喝茶，身后站着两尊身高一丈的黄铜力士。“力士”是道家符箓派独树一帜的标志，多无灵智，只会听从主人一些最简单的指令，例如杀敌。高品相的黄铜力士，战力能够媲美三境武夫，不容小觑，绝不可视为粗劣愚蠢的傀儡。
刘太守给他俩大致说过了当下形势，然后有些感慨，诚挚抱拳道：“感谢诸位义士相助，若能安然渡过此劫，胭脂郡一定为各位立碑，写入地方志。”
几乎所有坐着的人都站起身还礼，说了些“义不容辞”一类的客套话。
刘太守走到桌旁，上边搁放有两张地图，一张是郡城形势图，一张是连同胭脂郡在内的彩衣国六郡图。刘太守伸手指了指胭脂郡跟邻郡之间的某地：“方才得到一个好消息，马将军和老仙在城头亲自盯着，六百精骑已经离开驻地，火速向我们郡城开拔，最晚今日戌时就可以入城待命，另两千步卒应该是在子时之后才能到达城外。”
刘太守是第一次处理这类事故，急得嗓子眼都在冒烟，赶紧接过老幕僚端过来的一杯热茶。在郡守府出谋划策多年的老幕僚便代替刘太守站在桌旁，一处一处指点过去：“东北城隍阁、正北绣花巷、南边马头桥、西边垂铜塔及中间地带的赵府，目前发现这五处地方都有古怪。城隍阁已经紧急关闭，潜入其中的两位仙师至今尚未出来；绣花巷暴毙六人，当地百姓三十二户人家已经全部迁出；马头桥下边出现食人的水妖，不知现在是否沿着河水流窜到城内别处，相当棘手；原本用来跟山上仙家示警的垂铜塔如今已经倒塌，看守宝塔的老人也已暴毙；至于赵府上下，目前已疯了十数人，莫名其妙就发作了，好似瘟疫一般，就连进去查看情况的衙役都疯了两个，以至于我们……”
说到这里，刘太守轻轻咳嗽一声，老幕僚便不再继续说下去。毕竟传出去不太好听，可能会影响郡守大人的清誉官声。因为赵府已经跟城隍阁一样，被官府派人严密封住出口，不许府内人士外出。
崇妙道人放下茶杯，笑道：“事关重大，刘大人所作所为极有魄力，是为了郡城十数万黎民百姓考虑，相信事后赵府只要稍微有点良知，就会感激刘大人今日的决定。”
金刀大马坐在椅子上的披甲武将斜瞥一眼崇妙道人，扯了扯嘴角，满是讥讽。
刘太守有些尴尬，轻声道：“不用感激，若是能够体谅一二，本官就很欣慰了。”
他很快转移话题，唏嘘道：“亏得老仙刚好路过咱们郡，夜观天象，发现了郡城上方阴气弥漫的异象，否则咱们现在肯定还被蒙在鼓里，到时候一旦事发，被那伙妖魔打一个措手不及，后果不堪设想，不堪设想啊！”
徐远霞问道：“那座垂铜塔，作用可是如同边关烽燧，能够向附近的山上仙家传递信号？”
披甲武将满脸阴霾，点头道：“正是如此。只是妖魔阴狠狡诈，下了毒手，使得郡城跟距离郡城九百里的灵犀派失去了联系。垂铜塔原本用以传信的秘术十分玄妙，最多一炷香工夫就能够让灵犀派获知。如今飞剑传信，呵呵，速度尚可，就是价格贵了点。”他斜眼看向那沾沾自喜的崇妙道人，真是怎么看怎么欠揍。一次最普通的飞剑传信竟然要价十万两白银，真当自己不知道山上驿站的行情？估计请出那两尊青铜力士，私底下也没少让刘太守掏钱。
武将是马将军的副手，一起在边关驰骋沙场多年，虽然以往一直看不惯刘太守这么个书呆子，但是这次大难临头，看着这个彩衣国著名笔杆子奔前走后，不但没有吓得躲在床底，还竭力维持大局，这让他对这个文官改观许多，倒是对那个趁火打劫的老道人印象差到了极点：你一个家底子都在胭脂郡城内的旁门道士，凭什么坐地起价？郡城破灭，就算你崇妙道人能逃走，撒手不管家人弟子和祖宗基业，不怕到最后家徒四壁？
徐远霞道：“刘大人，敢问灵犀派的仙师何时能够赶来胭脂郡？大概会有几人赶来？”
刘太守笑了笑：“万幸灵犀派山门之中有一只千年高龄的彩鸾，曾是灵犀派开山老祖的坐骑。老祖仙逝后，彩鸾未曾离开山头，历代掌门都可以请它做些事情。彩鸾背上能够承载五六位仙师乘风而来，若是飞剑传信没有出意外，相信灵犀派大概会在明日正午时分驾临郡城上空。”
刘太守叹了口气，蓦然提高嗓门，激励众人：“所以需要仰仗各位，帮助郡城撑到灵犀派仙师赶来，至少要坚持到明天中午！”
徐远霞和张山峰眼交汇，脸色都不算轻松。张山峰更担心陈平安的城隍阁之行会不会出现意外。
胭脂郡东门有城楼高耸，两层，重檐歇山式，有龙盘虎踞之势。马将军身披铠甲，并不崭新鲜亮，反而十分老旧，上边布满刀剑划痕，显而易见，是这位彩衣国边关武将的心爱之物。近百年来彩衣国边境战事不多，只是与北边的古榆国偶有冲突，而沙场武夫对军功历来看重，往往成为军中进阶、庙堂攀升的关键，若非这位马将军朝中无人帮忙说话，恐怕早已成为年纪轻轻的兵部大佬。
城楼顶层，马将军突然看到老仙望向城隍阁方向，久久没有收回视线，以为又有突发状况，问道：“黄老，可是里头的妖魔开始现身作祟？”
大袖飘飘的老仙抚须笑道：“无妨，我自有压胜之法。咱们真正需要留的地方，还在城中心的赵府，那处距离郡守府太近了，一旦有变，后果严重。好在我此次南下遇到两个至交好友，都是山上正道仙家的魁首人物。他们原本是要一起去观湖书院游历，与夫子们论道的，如今事急从权，顾不上会不会耽误他们的行程了。我已经传信给他们二人，要他们速速增援胭脂郡，估计他们很快就可以御风赶来。届时我与马将军联手守住城东门，两个老朋友其中一人盯紧赵府，顺便庇护郡守府的安危，再有一人去城西坐镇，加上郡守府内的修士和江湖豪侠，相信此次妖魔作乱，不至于糜烂郡城。”
马将军拱手抱拳，感激道：“若非黄老最早发现蛛丝马迹，赶紧告知我们，这次郡城百姓定要遭了大难。黄老还愿意以身涉险，仗义出手，我马某人是个糙人，说不来漂亮话，但绝对铭记在心！”
老仙笑着摇头道：“若是山上修行就是为了自己一人得道飞升，不管众生疾苦，那还修什么仙，要什么长生不朽？”
马将军以拳重捶胸口铠甲，然后伸出大拇指，由衷佩服道：“黄老，就凭这句话，您就真是在修道！”说到这里，他又愤愤不平，“至于彩衣国某些个只会沽名钓誉的仙师，尤其是京城里头那拨人，哼，真是恬不知耻，成天就是跟朝廷伸手要钱，建仙阁造高楼，劳民伤财……唉，不说也罢，越说越气！”
老仙双手负后，淡然笑道：“天底下哪条江河不是泥沙俱下？马将军不用太过怨怼，既然世事皆如此，先做好自己就行了。”
马将军点点头，深以为然，心底对身旁这位道法高深，同时还悲天悯人的老仙越发敬佩。仙不止山上的洞天福地有啊，山下也有。
老仙再次运用通，眯眼竭力望向城隍阁那边，由于隔得太远，具体景象模糊不清。若是米老魔在场就好了，他会一点掌观山河的皮毛，这么一段距离而已，应该可以看得一清二楚。不过城隍阁秘术阵法被破一事，他刚才心生感应，确定无误，定是有不自量力的家伙在逞英雄。没有关系，他在那边早已安排好后手，金城隍和两侧文武像早就都被米老魔暗中动了手脚，不惜耗费巨大代价，以持续了二十余年的特殊香火让他们不知不觉地浸染入魔。为此，米老魔还死皮赖脸跟他们三人索要了三件灵器。
所以说，城隍阁的些许波澜影响不到一条大江大河的最终流向。将近三十年密谋，四方势力合力行事，怎么可能功亏一篑？除非是一位十境的陆地仙从天而降，突然扬言要保下这座胭脂郡城，他们才有可能收手。可是诰宗和观湖书院，还有几大仙家山门的动向他们早已摸得一清二楚，绝不可能有什么十境练气士横空出世。更何况跻身元婴境的大佬从来龙见首不见尾，说句难听的，便是真见着了这边的光景，只要不是出身名门正派而且一身正气的祖师爷，愿不愿意掺和都还两说。
大势已成，大局已定！老仙心中微笑不已，他其实很想转过头去拍拍身旁这位憨直武将的肩膀，笑着打趣他：“马老弟，你的眼不太好使啊。我可不是什么正道仙师，而是你们嘴中人人得而诛之的邪魔外道。你所谓的彩衣国京城仙师，其中两个名气最大的，可都是我的嫡传弟子。”
他们这些外道野修，本来就是田地烂泥里的贼老鼠，求的就是一个三年不开张，开张吃三年！此事过后，那件法宝到手，大不了再闭关二三十年，去往更南边的地方，秘密谋划更大的买卖，之后又是一条好汉。说不定某一天，有可能成为中土洲白帝城那样的存在，虽是天下皆知的魔道中人，可是谁敢当面喊他一声魔头？世间绝大多数的上五境大修士同样不敢！
不过这种美事，老仙也就只是想一想，图个乐和而已。他看了眼南方，又转头望向北边，有些犹豫。事成之后往南避难肯定最安稳，若是按照约定去北方，就要富贵险中求了，但是只要活到最后，那就是一份泼天富贵。
按照傅师叔的要求，诰宗一行人去找那座淫祠山庙，结果走到半路，山水气运大变，由浊转清，让赵鎏大为错愕。等他们赶到山庙，发现秦山已经金身崩碎，彻底消亡。意外之喜，是众人竟然在废墟中捡到了金身碎片，就是赵鎏都大感震惊，决定先行保管。虽然注定要上缴宗门，但是没事的时候摸一摸，钻研一下，也是一件舒心事。之后众人回到小镇，赵鎏犹豫了半天，决定独自去往古宅，与杨晃修复关系。他先是恭贺夫妻二人苦尽甘来，再跟人家认了错，罚酒三杯，给了一件品相很低但是很讨喜的小灵器。杨晃也是个妙人，他俩才撕破脸皮没多久，如今赵鎏负荆请罪，他竟是客气热情得很，招呼赵鎏喝酒，就连那件灵器都收下了。但等到喝了个半醉，杨晃又开始大骂赵鎏，最后连莺莺都看不下去，劝了半天，杨晃就是不听。赵鎏在酒桌上什么话都不说，都生受着。之后赵鎏在古宅住下，传信给小镇上的诰宗弟子，一行人便又多住了一天。
赵鎏离开的时候，知道杨晃一切所作所为都是做样子罢了，心中对自己只会越发瞧不起。不过赵鎏也算不枉此行，两人关系能够这样就已经很知足，朋友远远算不得，这辈子都别奢望，但是已经不会成为敌人，以后经营得好，多花些心思，多来这座胭脂郡城走动走动，甚至有机会成为面子上过得去的点头之交。
赵鎏心情复杂地带队北归，只是刚走出几十里山路，就发现胭脂郡城那边不对劲。但是这位诰宗的老仙师沉默不语，只是赶路。
当天晚上，众人露宿山巅，赵鎏的那个年轻弟子找到站在崖畔的他，轻声问道：“师父，胭脂郡城那边明显有妖气弥漫，声势不小，敢在郡城内如此明目张胆，肯定不是寻常妖魔，咱们要不要赶过去看看？”
赵鎏呵呵笑道：“连你都看出了那边的妖气冲天，师父又不是眼瞎。”
年轻道人仔细咀嚼了师父的言语滋味，试探性问道：“那咱们飞剑传信给宗门？就说需要增援。”
赵鎏眯眼眺望胭脂郡城上方的夜空，缓缓道：“傅师叔要我们镇压那姓秦的，如今山庙都塌了，咱们也收回了三块金身碎片，这趟下山游历，你们成果颇丰，远胜同辈，外门勘验肯定可以得一个上评，运气好的话，说不定就是上上评。”老人转过头，轻声道，“熙平啊，世间好事，过犹不及啊。一旦你我师徒选择飞剑传信，事后宗门派人来到彩衣国仔细查验此事，将时间一对比，我们畏缩不前的事很容易就会暴露。这些话呢，只因为你是我最得意的弟子，为师才愿意跟你掏心掏肺，记得不传六耳。”
年轻道人心悦诚服，压低嗓音道：“师父英明，算无遗策！”
赵鎏回头看了一眼。远处篝火旁，另外三名诰宗弟子都在盘腿而睡，其中年纪最小的那个，呼吸吐纳之间隐约有丝丝缕缕的雾气垂挂于耳鼻，反观更早进入宗门的姐弟二人，气象就远远不如了。赵鎏皱眉低声道：“这个事情，还得跟那小屁孩通通气。那孩子感应敏锐，别看他假装什么都不知道，其实咱们骗得过那对姐弟，唯独骗不过他。如果不说清楚，万一他回到宗门说漏了嘴，还是一桩祸事。”
年轻道人点了点头。赵鎏转头笑望着嫡传弟子，和颜悦色道：“熙平啊，要堵住那个鬼灵精怪的小崽子的嘴可不容易，你不是偷藏了一块金身碎片嘛，这本来就不合规矩，一经发现，宗门那边是要重重责罚的。拿出来，师父帮你送给他，就看他敢不敢收下这个烫手山芋了。收下了，以后跟你我师徒二人就是一路人，回到山上，以后相互间还有个照应，师父也算是帮你铺路搭桥了；若是不收，呵呵，师父可是你们这次历练的领路人，本就身负查勘职责，事后是要向外门递交文书的，在规矩之内，我要恶心一下那个孩子的靠山，谁都挑不出毛病。”然后他摊开手掌，伸向年轻道人，“拿出来吧。”
年轻道人一瞬间脸色铁青，只是迅速挤出笑容，没有藏藏掖掖，更没有半点不情不愿的色，很快就将一块最大的金色碎片递给赵鎏。
赵鎏收起金色碎片，笑道：“哟，个头还不小，一块能顶两块了，看来那小子运道真不错，白捡了这么大一个便宜。”
年轻道人脸色僵硬，牵强笑道：“弟子本来是想着回到了宗门，在师父下个月的大寿之日，当作贺寿礼的。”
赵鎏嗯了一声，拍了拍年轻道人的肩膀：“有心了。”
之后年轻道人悄然返回篝火附近，盘腿坐下，闭上眼睛，始终面带微笑。
赵鎏独自坐在崖畔，吐纳炼气，沉默许久，突然小声自嘲道：“大道无望，就只能抖这些小机灵。哈哈，真是怎一个‘惨’字了得。”
书生柳赤诚从东门出城，沿着官道一路步行，走出去十里后，在驿站外歇脚，没有功名在身的老百姓可没资格进去落座。驿站外有一处茶摊，书生便要了一碗滚烫茶汤，喝着暖胃，低声呢喃，像是在自言自语：“你不是总吹嘘自己多厉害吗，真不管这么大一个烂摊子了？那个刘小姐可是挺好一个姑娘，又给我钱花又让我抱，解了我多大的燃眉之急，不然我饿死了，你也好不到哪里去！”
“啥？摊上我这么一个主人，是你倒了八辈子血霉？你咋不说如果不是我误入荒冢，无意间破了那座千年阵法，把你这个大爷从牢狱里解救出来，你才有机会重见天日？你知不知道，因为你的存在，我如今驰骋花丛都不敢施展十成功力，只敢摸个小手儿，亲个小嘴儿，否则岂不是便宜了你这个糟老头？”
“狗屁的仙人！藏头露尾，如丧家之犬，连我给人一拳撂倒在地上都不敢冒头！就你还是啥玉璞之上的仙人，老子还是那啥金丹仙人呢！听说人家金丹仙人那才是真正的仙好不好，每天没事情就在天上飞来飞去，偶尔落地喝个酒，帝王将相见着了都要恭恭敬敬的。”
茶摊老板在远处看着，忧心忡忡：那个穷酸书生该不会是个傻子吧？唠唠叨叨的，自己跟自己说话？傻是不要紧，可千万别身上没带钱哪！
柳赤诚瞪眼道：“啥？金丹境是个屁？你信不信老子喝完了茶汤憋出一个屁就把你给放了，以后咱俩各走各的？”
“骂人不揭短啊，私生子咋了……再有爹生没娘养也好过你一个老变态，一大把岁数了还死活要带上那件粉色道袍。啧啧啧，真是没羞没臊，你咋不求我帮你买几盒胭脂水粉……你大爷……又来……”
柳赤诚本就细若蚊蚋的嗓音到最后几乎连他自己都听不到了，他的眼眸逐渐变得浑浊不堪，再然后又瞬间变得炯炯有，如灵附体，整个人从内而外气势迥异，再不是那个满身穷酸气的寒士，更像是一位微服私访的……帝王。他满脸笑意地伸出手，颤颤巍巍举起那只茶碗，喝完最后一口茶汤，站起身，掏出一大把铜钱丢在桌上，大步离开。一开始他的脚步还有些摇晃不稳，喝个茶跟喝了美酒佳酿似的，眼也有些醺醺然。但是走着走着，他的脚步就越来越沉稳，最后从官道岔入油菜花盛开的农田，见四下无人，一抖肩膀，包袱绳结自行打开从身上脱落，悬停在空中。从包袱之中飘出一件绣工精致的绝美道袍，果真是粉色！柳赤诚身上的外衫也自己解开褪去，跟那件粉色道袍恰好换了个位置，乖乖躺入包袱之中。
除了不合世俗规矩的华美道袍，包袱中还有一支金色簪子缓缓飘向书生头顶，自己别在发髻上。然后包袱一闪而逝，显然是没入了方寸物中。当然，也有可能是咫尺物，甚至可能是传说中被誉为“妙小洞天”的方丈物。
柳赤诚摊开双手，仰起头望向天空，笑容陶醉，粉色道袍竟然给人一种活物的雀跃之感，哗啦一下骤然铺开，来到书生身后，如有婢女服侍，根本无须书生动手，道袍就那么穿在了他身上。
本就相貌英俊的柳赤诚穿上这件道袍之后，更加玉树临风。他大步前行，脚步凌空，逍遥御风，步步登天，直入云霄，大声吟唱道：“冢中一千年，世上也千年。”
脚下的大地之上，开满了异乡黄花。
郡守府，刘太守的老幕僚拉着刘高华走到官邸后门，刘高华看到一辆马车早已准备就绪，像是要出远门。老幕僚伸出手掌，笑眯眯道：“公子，请上车。”
有个女子掀开帘子，梨花带雨的模样，见是弟弟刘高华后，略微心安，放下帘子，背靠车壁，思念起了那个柳郎。
刘高华一头雾水：“宋叔叔，这是要做什么？”
老幕僚一板一眼道：“郡守大人要我护送你们出城。”
刘高华急眼了：“这个时候出城做什么？难道胭脂郡真要大难临头？宋叔叔，越是这样，我越不能离开这里啊，爹出了事情怎么办？”
老幕僚笑道：“真要出了事情，你一个手无缚鸡之力的读书人，还能怎么办？”
刘高华哑口无言。
老幕僚催促道：“公子，走吧，大小姐还等着呢。”
刘高华摇头道：“我反正不走！要走让我姐一个人走……”他话没说完，就猛然往后门跑去，但是眼前一花，竟然发现老幕僚不知何时已经挡在了门口。
等刘高华停下脚步，老幕僚笑了，像一只老狐狸，打量着眼前的年轻人：“你宋叔叔好歹混过江湖，会一点花拳绣腿，你是自己上马车呢，还是被我一拳打晕扛上马车？说实话，宋叔叔也一把老骨头了，背着个人跑来跑去，你忍心？”
刘高华硬着脖子：“打晕我吧！”
老幕僚叹了口气：“你爹晓得你的臭脾气，本来有话要我转告你，我之前怕伤了你们父子感情就故意藏起来不提，现在你这副德行，我就只好实话实说了。你爹让我告诉你：‘刘高华，你这二十来年就没做过一件让老子舒心的事，就别留在府上碍眼碍事了行不行？！’”
刘高华红着眼睛，嘴唇颤抖，沉默片刻，有气无力道：“我妹妹呢？”
老幕僚摇头道：“暂时顾不上了，你和大小姐先走便是，我已经让人去找她了。”
刘高华又要犯倔，老幕僚也急了，一跺脚，没好气道：“我的刘大公子，真不是我说你，一个大老爷们儿，婆婆妈妈，成甚大事！”
刘高华委屈道：“爹娘不管，妹妹也不管，我这种没心没肺的王八蛋能成大事才怪了！”
老幕僚给这句话噎得不行，气呼呼道：“走走走，赶紧走。”
刘高华有些茫然失措，总觉得自己好像做什么都是错的。
老幕僚叹气道：“走吧，你留在这里只会添乱，害得你爹娘白白担心。”
刘高华惨然一笑：“那就走吧。”
老幕僚点点头，等到刘高华坐入车厢，他驾驶马车缓缓驶出家家户户大门紧闭的街道，一路去往城南。路上左右张望着郡城景象，大多数街道还是繁华依旧，游人如织，店铺林立，热闹非凡，全然不知危机已经笼罩整座城池，生死一线间。
按照马将军的说法，妖魔如此大张旗鼓，一定是有备而来，若是最坏的情况，那可就不是死几百人了，历史上彩衣国许多场朝廷定义为瘟疫的灾难，祸害百姓数万，其中就有魔道巨擘的邪法大阵，或是一些污秽法宝失去控制。死于这类事故中的老百姓，往往尸骨都任其曝晒，而不敢收殓下葬，当年殃及胭脂郡在内的那场瘟疫便是如此，才有了那处方圆数百里的大型乱葬岗。
天真要塌下，懵懂无知的老百姓谁跑得了？除非是有高个子顶住，顶不住，就只能等死了。老幕僚心中有些感慨，这次郡守府和刘太守的所作所为，让他刮目相看。
刘太守花钱请崇妙道人飞剑传信，不假；灵犀派一定会派人救援，不假；彩鸾可以载人御风快速南下，还是不假。但是怎么一个快，他撒了谎。彩鸾独自飞行确实能够在明日正午到达胭脂郡上空，可若是载二三人，恐怕晚上都未必能临近胭脂郡北境。
刘太守为何撒谎？因为作为一郡之首，他需要有人在危难之际站出来。如果能够撑到明日正午，那么所有抛头露面与妖魔结下私仇的人其实就已经没了退路，只能跟着郡城共存亡；若是潜伏城内的大妖魔头一直按兵不动，等到明日正午还不作乱也没事，到时候刘太守一样有法子逼着对方现身；如果胭脂郡主动宣战，妖魔还能耐着性子熬到后天，更不打紧，那会儿郡城已是八方增援的大好形势，尤其是灵犀派仙师真的即将到来。所以说啊，读书人走投无路的时候，发起狠来，一肚子坏水能淹死人。
这也是老幕僚第一次真正认识自己的谋主，他非但没有失望，反而觉得值得痛饮一番，只可惜机会恐怕不大了。
把刘高华骗到后门之前，老幕僚跟刘太守有过一番肺腑之言。刘太守坦言若是胭脂郡城这场劫难死个一两百人就落幕，他肯定能跑就跑。可若是要死很多很多无辜百姓，他就不跑了。当时一身官服的读书人指了指自己的心口，说那里不得劲儿。还说他读了那么多圣贤书，跟它们可谓是相识多年的老朋友了，若是这次苟活人世，怕是以后就没脸面去翻书了，见不得那些老朋友。
“我若是这辈子不再看书，活着还有什么趣味？”
一辈子从未经历过战事和硝烟的胭脂郡父母官说着那些真诚言语的时候，其实牙齿打战，脸色发白，两腿打摆子，怎么掩饰都掩饰不住，让老幕僚看了个一清二楚。
以这种胆小鬼姿态说着豪言壮语，貌似挺滑稽的，但是老幕僚笑不出来，也不觉得可笑。有些当了官的读书人，跟那些自认怀才不遇、生不逢时的酸儒穷秀才，的确不太一样。
充当车夫的老幕僚收回思绪，加快马蹄出城。他忍不住回头看了一眼：自己偷偷收的那个顽劣徒弟也不知道上哪边疯玩去了，怎么找都找不到，只求千万别闯祸。这次胭脂郡大难，绝不是她可以捣糨糊的。
老幕僚摇了摇头，无奈道：“江湖水浑，山上风大，哪里都不好混啊，讨口安生饭吃，就这么难吗？”
