温氏手掌捂脸，痛苦地沉吟：“我只是......问问......不是不想去看你，骏儿骁儿萱儿那时太小......周围都不是心腹......我怕人会害他们......儿啊，你连句娘都不肯唤......”
这夜开始定柔遣退丫鬟，在灯下裁剪衣料，专心致志做起缝纫来，尺码是几日前到浣衣房比量了的，为父亲做道衣，为母亲做寝衣。
温氏端着汤羹来的时候见她握着剪子裁衣，不禁心疼道：“仔细伤了，白天再做吧，娘给你炖了红枣燕窝，还做了虾仁烧麦，你来尝尝，正是长身体的时候，可别夜里饿了又难受。”语气十分小心，她以为女儿会不睬她，晚饭时定柔坐到了另一张桌子，紧挨着玉霙，还笑着和玉霙说《全芳备祖》，清言赋咏，单是梅花一折就侃侃说了半晌，附加心得之下剖析的花性气节，引诗论词，听得众人目瞪口呆，这书是孤本，玉霙静妍根本未曾瞻仰过，心里极是羡慕。
听的慕容槐连连捋须点头。
温氏方知妙云是呕心栽培了女儿的，许是自己小人之心了。
定柔撂下剪刀，走过来，坐到圆桌前，吃了起来。
温氏心中一喜，果然母女没有隔夜仇，到底是身上掉下来的肉，心连着心。
也坐下来笑望着她，却见那如露如雾的眼眸蒙着一层疏离和冷淡，心下又是一慌。只好找话道：“我儿竟会做缝纫，你的姐姐们只会刺绣，或做些香囊啊绣袋什么的，再不然绣个兜肚，做个简单的汗衫，十五如今只会绣水草小花，连打绷子都不会，你这么小，竟这般灵心巧手！儿啊，这功夫可不是一年两年的，你很小她们就让你学了吗？”
这话后一句另有深意，定柔只当未闻，淡淡道：“我妙清师姑俗家是数一数二的绣娘，她的本事我只学得了四成，若非我笨，怎会只领悟到了这些。”
温氏被噎了一下，十分尴尬，清清嗓子，道：“对了，娘已吩咐了门房，明日会有几个医者来为你把脉，全是淮扬医，你这病不好一直拖着，还是除了根的好。”
定柔嚼着东西，摇摇头：“没用的，我师傅就是杏林国手，她试了那么多法子都无用，娘胎里带出来的病根，除不得的，反正也要不了命。”
温氏愧疚不已：“你兄弟姊妹都没这毛病，十五有些哮喘，也是祛不得根，到了春天吃着药，兴许是娘生了你十姐，又紧着怀了你，身子没调养过来，让你胎里受亏了，是娘不好。”
定柔又摇头：“是我自己天生的，无怪别人。”
温氏听着这话，心头越发酸涩。
停了会儿，又觉着有些话不说不成：“你是千金官小姐，这些事当个闲暇打趣时光的，不好一直亲力亲为，娘打算让你学着料理内宅庶务，这宅子这么大，每日事务繁重，你姐姐和嫂子都各自分担了一些，你也学着算算账，督促督促下人，就当替娘分忧了。”
定柔道：“我怕是做不来，我不善历算，算盘一窍不通，又不爱指使人，您还是别勉强了。”
温氏笑嗔她一眼：“不通才要学呀，以后嫁了人这些皆是日常事务，当家主母需会的。”
定柔低眸喝着燕窝，也不看母亲，只道：“我原也没想过嫁人，若非得嫁，只求嫁个俗常男子，无需有什么家财，忠厚体贴，心术正直，一间避雨的屋子，四季冷暖衣裘，一日三餐，温饱足以。”
温氏听得骇了一跳，眼睛里瞬间布满了泪，语重心长地道：“茜儿，你可不能学你六姐，成日捧着话本子看，信了那些什么海誓山萌，什么布裙金钗携手百年，跟了那个一穷二白的秀才，无媒无聘私定终身，被你爹当成耻辱逐出了家门，到现在成日泡在眼泪缸里苦苦煎熬，后悔莫及。你是娘生的最出色的孩儿，只有这世间一等一的男儿才配得上。”
定柔将食物吃的丁点不剩，放下汤匙，起身对母亲颔首：“母亲受累，以后无需这般操劳，我晚饭吃的很饱，从前也不曾养成吃宵夜的习惯，夜里克化不好，你的心意女儿领了，以后想吃什么自己来做便是，母亲身体保养为要。”
说罢，步入内寝，继续坐到纱罩灯下，重新拿起了剪刀，再不看母亲一眼。
温氏心想，只要仔细看好了你，别叫那凡夫俗子叼住了，这婚姻大事还不是老爷说了算。面上垂着泪，悻悻离去。
