梅亭嘉还没开口，太后便说话了：“宜婉，你说什么呢？那谢四小姐与你庆王弟可半分关系都没有。”
宜婉闻言，忙对着梅亭嘉笑道：“瞧我这口无遮拦的，跟庆王弟可没什么关系，亭嘉你可别生气。”
梅亭嘉笑了笑：“我怎么会那么小气呢？”
太后笑眯眯地道：“行啦，不说那些不相干的人和事了，今日宜婉和亭嘉都早些休息，明儿白天可是得问话看人忙上一整日呢！”
宜婉与梅亭嘉都起身向太后行礼，然后各自回了在慈安宫暂住的厢房。
梅亭嘉刚刚坐定，秦嬷嬷便走了过来，脸上的情很是难看。
“嬷嬷，有话就直说吧！”
秦嬷嬷便开口道：“王妃，姜姑娘求见您。”
比起梅亭嘉与宜婉，秀女们自然是早早住进了储秀宫以理清皇亲关系学习皇家规矩，于是梅亭嘉很快便反应过来这姜姑娘是何许人也，随即便是一声冷笑。
“嬷嬷，你帮我出去告诉她，秀女岂能随处乱走？看在我与她有亲的份儿上，这次便不予计较，若有下次，我也救不了她！”
秦嬷嬷应了一声是，紧接着便出去见姜婉。
比起梅亭嘉的话，嬷嬷说得更加严厉骇人：“姜姑娘，您学了这么久规矩，不会不知道秀女在宫中胡乱行走可是要重打二十大板再扔出宫的吧？”
此话一出，秦嬷嬷满意地瞧见姜婉的脸色白了好几分。
随即她又开口道：“王妃娘娘好心，念在姜姑娘与王妃有亲便帮姑娘一次，今日之罪她不予计较，倘若他日姜姑娘再犯宫规，那王妃娘娘也无能为力了！”
姜婉顿时惊呆了，她此次冒险前来就是为了求得梅亭嘉的帮助，可是她说什么？居然帮助就只是饶了她这一次的不守宫规？
回过来的姜婉立马就想吵闹，不过很快就被秦嬷嬷那阴冷的目光吓得闭起了嘴巴。
“姜姑娘，请回吧！”扔下这一句话后，秦嬷嬷便转身回了慈安宫。
望着秦嬷嬷的背影，姜婉忍不住咬牙切齿起来，在心中暗暗发誓，倘若自己入选一定不会放过梅亭嘉！
然而待得她回到秀女们住的储秀宫时，还是得温声细语地与自己同屋的人道：“是我思虑不周，梅表妹她已然睡下了，不过她身边的嬷嬷还是对我很客气的。”
同屋的秀女表面上艳羡，心中却哂笑不已，现在才什么时辰，秀女们大多都没入睡，王妃娘娘岂会睡得这么早？
无论选秀前一晚众人如何心思各异，这一夜还是很快过去，次日一早，秀女们便早早起身恭候在元德殿外。
太后倒是精，许是因着年纪大一些的人习惯早起，她笑眯眯地看着宜婉与梅亭嘉：“昨夜睡得可好？现在困不困？”
梅亭嘉摇了摇头，倒是宜婉叹道：“的确是许久不曾起得这样早了。”
时辰一到，秀女们就六个一队地进到大殿里给太后相看。
元德殿是专为选秀而设的宫殿，大殿非常宽敞，上首的座位也设置得非常高，总之秀女们一进来面对的便是这样的景象——四处空荡无依，而负责选秀的主子们高高在上，任是秀女心性如何坚韧，在这一刻总会难免生出些畏惧。
更有那心理承受弱的甚至会当场失态，所以这部分人会被直接筛选出去。
关于这场选秀，孝统帝是半点交代都没有，只嘱咐一切随太后心意，因此并没有什么需要关照着的人。
太后起初还兴致勃勃地一一看着，梅亭嘉与宜婉时不时地补充一下关于秀女的身世，后来已然上了年纪的太后就有些乏了。
“成国公府四小姐谢瑜——”
太监倒是深谙主子们的心理，恰在此时叫了这位。
果不其然，显露疲态的太后来了精，看向了下首的谢瑜。
皇后失宠外加与庆王彻底失去可能，让曾经娇贵美丽的谢瑜憔悴了不少，眼下要来参与姐夫的选妃更是让她觉得有些羞耻。
然而情绪再不好，她也得恭敬有礼地向太后行礼。
上首这三位见到谢瑜便没有不烦她的——太后是因着她是皇后之妹，梅亭嘉自然是因为谢瑜对庆王的穷追猛打以及对自己的敌意，而宜婉则是因着谢家提出让宜淑去南商和亲迁怒谢瑜。
总之谢瑜一经行礼并没有被立刻叫起，使得旁人一下便体会出上位者们为难的意味来。
梅亭嘉看了看脸色有些苍白的谢四小姐，轻轻地闭起了眼睛。
在成国公府提出要让宜淑和亲后，明眼人应当看得出来，谢家再想得孝统帝的看重怕是难了，这时候被送进宫里来的谢瑜看着风光，其实也就是个弃子而已。
太后自然也是明白这一点，因而饶是对谢瑜不满，她也没难为她太多，只是让她多行了一会儿礼后便将其叫起，不轻不重地问了几个问题便让她退在了一旁。
谢瑜难堪地咬了咬嘴唇，等在了一边，心中想的却是来之前她的父亲成国公对她说的话。
“瑜儿，虽说你大哥向皇上进言令宜淑长公主和亲，看着像是绝了你的路，但是这是一步险棋，皇上许是会打着牵制谢家的想法将你留下。
只要你能顺利进入宫中，利用你姐姐的余威，定然也能在皇上的心中留下地位。”
任是哪个心高气傲的贵女听了这近似于要她为人替身的话都会觉得恼怒，谢瑜也不例外，可是她反抗不了谢家，十几年来她的荣华富贵都是谢家给的，与谢家翻脸她根本没有一点活路。
于是谢瑜只得捏着鼻子认下父亲这个设想。
现在她忍着其他秀女嘲讽的目光站回去，心里却希望父亲的话能够成真好让她一雪前耻。
谢四小姐过后许久都没有能让太后精一震的女子，直到太监尖着嗓子道：“顺毅侯府表小姐姜婉。”
这个身份都足以引起一阵议论，毕竟在场的秀女们都是自家的亲生女儿，鲜少跳出来一个表姑娘，自然是突兀得很。
不过窃窃私语也只是那么一瞬，众人很快便想起这顺毅侯府是庆王妃的娘家，而庆王妃此刻还在上面坐着呢！
姜婉盈盈下拜，对身后秀女一概不理，她打定主意一定要借上梅亭嘉的东风，无论她愿意与否。
“小女顺毅侯府姜婉给太后请安，给宜婉长公主请安，给庆王妃表妹请安。”
