在九千岁可怖威严下，女人说起了事情的来龙去脉。
女人姓胡，排名第四，人称胡四娘，她男人是个货郎，常在外不归，家里只有她和女儿秀华，几天前，她去地里做活，回到家里，女儿不知上哪儿玩去，寻遍村里都没找到，眼见着天黑，她不得不喊着村里人帮着寻找。
全村人寻了一夜，天际泛白，才在几里外的一个山沟子里发现晕死过去的秀华，等秀华再醒来，原先活泼可爱的小姑娘就成了如今这呆愣愣地模样。
原只以为是夜晚在外吓丢了魂，依着村里的土法子，给她喊了魂，后又找了大夫看，吃了几副药，没起作用不说，反而更加严重了，有几回她起夜都发现女儿没有睡在身旁，点灯寻找就见她一人站在院子里，对着空无一人的地方在嘀咕着什么。
不待她仔细听，她就突然转过了头，眼诡异地令人恶寒。
女儿这异于寻常的举动，她肯定女儿是犯了冲撞，便去附近村里找了个给人看事的老先生。
老先生一听就断定她女儿肯定是沾染了脏东西，便给了她一张符咒，另捉了自家的公鸡给她，让她将符咒给女儿贴身带上，另找红线，一端绑在女儿右手的小指上，一端绑在大公鸡的腿上，只等第二天早上鸡叫，公鸡回到他这儿便就好了。
胡四娘回家后，按老先生所说，将符咒放到女儿身上，谁知符咒一碰到女儿，就烧了起来。
女儿低低发笑，似在看什么把戏，她不知符咒烧了是不是正常，只想着按着老先生说的做就是了，便又寻了根红线，一端拴在公鸡腿上，一端拴在女儿小指上。
拴上后并无什么异常，母女二人收拾收拾，便就睡了。
这一夜，胡四娘睡得并不踏实，总记挂着公鸡几时叫。
迷迷糊糊睡了一夜，等醒来时，天光已经大亮，睁眼就见女儿直勾勾的眼，把她吓了一跳，仔细一看，才发现，女儿手上正提着昨日那只公鸡。
公鸡被扭断了脖子，鲜红的血液流了一地。
胡四娘被吓得半死，赶紧带着女儿和死鸡又去了老先生那儿，老先生一见死鸡，大为震惊，她才知，这只公鸡老先生已经养了大半辈子，帮着老先生捉过不少妖邪，还不曾出过差错。
见这老伙计折损其中，老先生有些不敢插手此事了，便让她们去了附近一座庙里，寻求庙里方丈帮助。
方丈叹得阿弥陀佛，让她请了一尊佛像回去，以佛镇妖邪。
胡四娘将佛像供好，拉着女儿拜了拜，女儿果真好了不少，可当天晚上，她正迷迷糊糊睡着的时候，突然被一阵笑声扰醒，就见女儿站在佛像前咯咯发笑。
龛上的佛像，不知怎么背过了身去，她顾不得害怕，赶紧下床，将佛像摆正，就见本来慈悲的佛像，不知怎么闭上了眼睛，面露悲悯之色，这一下可是将她吓着了，女儿只是笑，笑声在寂静的夜里十分诡异可怖。
她被吓得一夜未眠，第二日天一亮，她赶紧又拉着女儿去寻了方丈，方丈听得此事，只说，菩萨闭眼不救世，他帮不了她们。
胡四娘无法，只得又去寻了那老先生，老先生左右一琢磨，让她往南不停走，直到见到个水池子才停下，对着水池子里喊：“忘八，忘八，快出来救命勒！忘八，忘八，礼义廉耻，孝悌忠信忘不得勒！”
胡四娘按着照做，一通喊话，池子里就荡起水波，从里面爬了只王八上来。
王八绕着秀华爬了一圈，竟开口说话了，“我不能帮你。”
“这是为何？”
“我前儿帮人被个臭小子向城隍爷告了黑状，正受着罚呢。”
“这可如何是好！”胡四娘不由得掩面哭泣。
“你去九千岁府上寻那臭小子帮忙吧，他是九千岁新收的义子。”王八说完，又爬回了池子里，想起什么，又说道：“今儿你不能去，今儿是他大喜日子，你去了叨扰，肯定会被九千岁差人打出来，明早再去吧。”
