魔界？
從少女口中冒出那個陌生又熟悉的單詞，路斯愣住了。
「妳是什麼意思……？」他呆然地張開嘴，傻愣愣地問，「『你們』？『魔界』……？我曾經待過魔界嗎？我到底……」
「——我們是惡魔。」
薇塔的話讓路斯有如五雷轟頂。
惡魔——那些透過邪惡的黑魔法被召喚來到世間，引誘靈魂們踏上邪道的可怕存在；那些只存在於文字與傳說裡，蠱惑人心、魔力超凡的惡之主宰。
路斯從來只在書上讀過惡魔的傳說故事，且他確定自己是個有父有母的人類，薇塔所說的話簡直是天方夜譚，但，不知怎麼，這句話竟深深震撼著他。
「沒錯……就是記載在《魔典》裡，那種真真正正的惡魔。」薇塔柔聲說著，嗓音聽起來真有如惡魔般輕柔危險，「……而且，我們不是普通的惡魔。」
路斯嚥了口口水，沒有回話。
他緊張地等待薇塔即將公布的答案，聽見自己的心臟怦怦跳著，感到自己長期以來和社會格格不入的這個疑惑終於要在這一刻得到解答。
然而，薇塔只是抿唇一笑。
「既然路斯大人自己忘記了，就請自己想起來吧。」那女孩上前搶過路斯手裡的學生證，俏皮地退後幾步，腳跟一旋，長髮在空中甩出美麗的弧度，「我還想看路斯大人更加悲慘的樣子，所以不會現在就告訴你的哦！」
「欸？請、請請請請請等一下……」
路斯還在錯楞中，薇塔已經跳著小碎步走了。
他站在原地目送少女的背影，覺得心跳像隆隆的大鼓仍未停息，路斯低頭看向自己的雙手，那雙陪他度過每個孤單寂寞的夜晚、極為普通的手。
惡魔。
他是惡魔。
對著一個有父有母、出身貧寒、魔法還特爛的噁心變態狂說是惡魔，真正會相信那個祕少女所說的話的人究竟有多少？路斯知道自己就只是個妄想過度的可憐宅男，總想用天馬行空的美好幻象填補自己空虛悲慘的人生，但是——但是，如果有百分之零點零一的可能性，他真如薇塔所說是個惡魔的話，那麼，薇塔所說的「主人」是誰？「祭品」又是為了什麼？
無論是什麼，心裡這股不安的預感告訴他，他所敬愛的女有危險。
思及此，路斯·克里尼斯堅定地握緊了拳頭。
「我要保護亞萊蒂……」
「不管是不是惡魔，我要保護她……」
「不管那個『主人』是誰，都不會比上亞萊蒂……」
夕陽的餘暉灑落在空無一人的走廊上，身無分文、無家可歸的少年一遍又一遍喃喃地唸著他腦海中那英雄史詩般的妄想，搖搖晃晃的影子在地上拉得彎長。
（待續）
