“主公，还是我去吧，我哥哥年纪大了，身体不太好。”蒯越站起来躬身道。
“好，那就你去吧。”刘表道：“只要你能让刘易打消跟我们开战的念头，你可以许诺给刘易一批粮食，当然，之前他向我们索要了那么多钱粮，现在我们也不是太充裕了，最多就只能给新汉朝二十万石。将来我们的军马若都被逼聚结在襄阳、江陵的话，我们的军粮都成问题，从现在起，我们就要屯积粮食了，所以，你可以和刘易说明一下，就说，我们荆州近年的粮食产生不多，仅只能拿出二十万石的粮食送给他了。”
“明白，那事不宜迟，蒯某回去准备准备，马上就动身。”
“好，你先去准备吧。”刘表让蒯越先行离去。
接着，刘表又点了蔡瑁的将，让蔡瑁前去宛城与张济见面，与张济交涉，把襄城送给张济。另外，也是前去宣读命令，让在宛城攻击城池的王威，率余下的军马撤回安众、郏下等县城一带布防。提防有可能南下的新汉军。
这时，并没有发生刘易与戏志才等人所考虑的刘表会联合天下诸侯一起攻击新汉朝的事。其实，如果刘易不是把刘表逼到无路可走的情况之下，刘表都不会主动去联合曹操、袁绍等约定一同攻击新汉朝的。
因为刘表与曹操、袁家兄弟一直都不是一路人。当初天下群雄讨伐董卓的时候，刘表就没有参与联盟。所以，一般情况之下，天下诸侯都不会卖刘表的帐的。刘表现在，也没有那么大的面子可以作为牵引天下群雄联合牵头人。
刘表倒有这点自知自明，他知道如果若是他主动去找曹操、袁绍等诸侯联盟。怕那些诸侯也都不会理会他。也就是如此，他就没有心思派人去联络别的诸侯了。
蒯越与蔡瑁几乎是同时从襄阳出兵，一起也同路，蒯蔡两家虽然不怎么对路，但是现在都是刘表的属下，所以，蔡瑁也只好护送了蒯越一程。
午时出发的，蔡瑁把蒯越送到了宛城，然后便由三百新兵护着蒯越直接绕过宛城，向新汉朝进发。
先说蔡瑁。他找到了又攻战了一天，却没能攻下宛城的张济与王威。
现在，张济真的有点急了。宛城久攻不下，他之前的计划完全落了空。
他率军进入宜阳地区，折损了一些人马。为王威争取到了三天的攻城时间。可是，结果是让他失望的。
他回来见到王威。看到王威的军马损失甚众。他就明白，非是王威不出力攻击宛城的问题，而是宛城真正的难以攻下来。
张济也见到了，宛城守军，除了正规的新汉军之外，还有许多百姓在帮忙守城的。看上去，守城军越战越勇，人马也似越来越多。攻击了几天之后，张济与王威的荆州军都因为伤亡过大。而使得军心士气都有问题了。
如果再攻击下去，张济担心自己的军马不战自溃了。
张济知道，现在攻击宛城，也只能是尽能力了，不能强求。他不得不要考虑没能夺下宛城的后路问题。
现在，张济觉得最好的，还是先投效刘表，从刘表的手里要得一个安身的城池，然后才能再考虑其他的。
不过，他给刘表送去的信，却还没有声息传回来，让张济一时搞不清刘表的态度。
这样，张济也不得不考虑一下，万一刘表不愿意接纳他，他又要何去何从的问题。
现在的张济，其实与吕布都似有着相同的经历，只不过，吕布一开始似乎要比张济幸运一些，处境也更好一些罢了。
他们，都是董卓的旧部，都是从关中跳出来，都是想寻得一个立足之地安身。吕布，则得到了刘表的收留，而他张济呢？现在都还不知道刘表的意思。
张济现在，也听说了吕布目前的景况不太好，被曹操所败之后，投靠了突然冒起来的刘备，但也是被刘备排挤到只有一座小城落脚的地步，混得不算好。要不然，张济都有点想去投靠吕布的。但是想想与吕布的关系不怎么样，张济也不太愿去。
倒是他看到了袁术现在正在征伐徐州，他的后防空虚，他觉得是否可以打打袁术的主意。
这时，蔡瑁来了。
以前，董卓在的时候，刘表就与董卓眉来眼去的了。其实，张济以前也与蔡瑁打过交道。张济为董卓筹粮的时候，就与襄阳的大族蔡家有过交易，他与蔡瑁，其实也是见过面的。
也恰好，这两人都对刘易有着相当的仇恨，他们一见面，就擦出了火花来。
蔡瑁一见到张济，就有点愤懑的道：“张兄，刘易实在是可恨啊，刘表也无能，刘易一封战书，就把他吓得不敢应战，小弟这翻前来，是来给王威传令，让他退兵的。本来，与你我的交情，应当助你夺取宛城的，现在，小弟只能说无能为力了。”
攻条宛城的战争，都已经打到这个份上了，久攻不下，张济也早就猜想到刘表军退兵是迟早的事。
他请蔡瑁于军帐中坐下，无奈的摇头道：“宛城难攻，现在我军与王威将军的将士都损失惨重，退军是难免的事。不过，你说刘易给刘表下战书？你家主公又如何应对？如何安置张某，有没有下文？”
“那些文人，当真的没有一点骨气，他们准备这样这样……”蔡瑁把刘表的决定对张济说了。
“哦？你们准备把襄城送给我？让我跟你们襄城的守军假战一阵？”张济闻言，眉头一皱道：“看来，张某的命运与吕布的命运也差不多啊，到头来，还是被别人当成是一颗棋子来用。”
吕布被刘备安置在徐州小沛，其目的就是想让吕布抵挡住曹操的攻击。而刘表把襄城送给他张济，还不是一样想让他抵挡住曹操从颖川杀来的军马？张济不笨，一下子就想到了其中的关键。
不过，蔡瑁却低声道：“张济兄，其实，你的机会来了。”
“哦？我的机会？这又如何说起？”张济与蔡瑁都说得上是半商半军，大家都有着不少的共同语言，又有着同样的奸诈，一样的有着野心，他不会一下子就相信蔡瑁的话的。
“嘿嘿，你听我说。”蔡瑁道：“刘表那蠢货，他准备听从那些文人的计策，准备放弃育水河以东的一大片地区，如果张济兄你先在襄城屯兵发展，日后，蔡某可以为内应，助你夺得这片地区发展。反正，这片地区给曹操或袁术也是给，何不给张兄你呢？”
“嗯？那……蔡兄，你为何要助张某？”张济心里一动，问道。(未完待续。。)
